Война теней

   -- Ну, это как два байта переслать.

   Вася-Василевс пошлепал Сеню по щекам, привел того в чувство. Потом, по приказу главного, выволок в прихожую. Оттуда доносились стоны и сдавленный мат.

   -- Ну вот, -- сказал парень, не пряча пистолета, -- теперь можно поговорить.

   Одной рукой он достал из кармана пиджака флэшку, я поймал ее на лету.

   -- Включите КВП и сбросьте на флэшку груз.

   Я поднял брови.

   -- Чего сбросить?

   -- Хоть вы и рыжий, Святослав, но прошу, не ерничайте. Вы должны оценить мое стремление поскорее завершить дела и вновь исчезнуть из вашей жизни, в которую мы так бесцеремонно ворвались.

   -- Оценил, -- сказал я честно, -- но все равно не понимаю. По-человечески скажи, о чем речь?

   Где-то с минуту парень буравил меня взглядом, потом сказал:

   -- Гильдия Теней была нанята в качестве охраны одного невероятно ценного груза некоего Товарищества 3D-инженеров. Груз пропал. Есть все основания полагать, что он у вас.

   Ах, вот оно что!

   То-то Василевс истерил на тракте, что нас всех найдут крутые парни в рилайфе, ноги переломают. Не соврал, зараза...

   -- Нет у нас никакого груза, -- я покачал головой и даже руками развел. -- Сундуки были пустыми.

   "Костюм" напрягся.

   -- Не лгите мне!

   -- Послушай...

   -- Не лгите мне! Вы единственный, кто уцелел в той схватке. Я не знаю, как оно все происходило на самом деле. Все наши погибли, но вы-то -- живы!

   -- И?

   -- Возможно, вы отбились, -- теряя терпение, рявкнул парень.

   -- В одиночку?

   -- Ну, вы же спасли Дарквуд, хоть бывший министр Валлах и не верит в это. Вы сокрушили короля мертвых Месмерита, вы боролись против армии конунгов...

   -- Вы мне льстите, -- я вздохнул. -- Я выжил, но вот груза в сундуках не было.

   -- Его забрали те, другие?

   А пошло оно все к черту! Можно было бы свалить все на воинов четырех всадников, но в этой ситуации, кажется, лучше сказать правду. Раз инженеры нас подставили, доверив перевозить пустышку, то пусть, кроме нас, им достанутся еще враги в лице этих Василевсов. Будут знать, что шутить с наемниками -- себе дороже.

   -- Сундуки были пустыми, -- повторил я.

   -- Включите КВП.

   -- Сундуки...

   -- Включай КВП!

   Видя, что теперь со словами изо рта у парня еще и слюна брызжет, я решил подчиниться.

   На белом пластике КВП замигали огоньки, загорелась голограмма экрана.

   -- Надевай нейрообруч и открывай журнал действий, -- рявкнул "костюм", сильно размахивая рукой с пистолетом.

   Я вновь подчинился. Нахлобучил нейрообруч, вошел в систему. Кажется, это единственный способ проникнуть в чужую учетную запись, игнорируя настройки "Ауры", -- упереть ствол в затылок игрока.

   -- Не было в сундуках ничего, -- повторил я, выделяя в журнале действия за тот отрезок времени.

   -- Открой инвентарь перса! Быстро! И журнал распечаток принтера.

   Я сделал так, как он требовал. Поинтересовался между прочим:

   -- А что за груз-то ты ищешь?

   -- Заткнись!

   -- Ладно, только ты не нервничай. Вот, смотри, везде пусто. Не было у меня груза.

   "Костюм" выгнал меня из-за стола, не желая приближаться. Осторожный, гад. Сам уселся в кресло и пару минут потрошил взглядом мои журналы и Инвентарь Серого Лиса. Потом воскликнул:

   -- Так они действительно были пустыми?!

   Я усмехнулся:

   -- А о чем я тебе талдычил вот уже десять минут?

   Парень окончательно вышел из роли "костюма", делового и вежливого человека, выматерился так, что Стальные Ятра позавидовал бы. После чего выскочил из кресла и метнулся в прихожую, попутно обругав помощников:

   -- Чего расселись, бойцы хреновы?! Нам еще в "Синий Джинн" ехать, у папика скоро днюха, надо шоу заказать... Хотя с такими орлами и в машине ездить небезопасно, каратеисты криворукие!

   И покинул квартиру, хлопнув дверью.

   -- И вам не хворать, -- пробормотал я, защелкивая замок на входной двери.

Глава 5. Точка зрения 3D-инженеров

   Только стоя под душем, я поймал себя на том, что не могу расслабиться, ежесекундно прислушиваясь к тишине в квартире. Вдобавок пальцы начали трястись, когда адреналин схлынул. Ситуация с пистолетом и угрозами, миллионы раз виденная в боевиках и в сознании не отличавшаяся от обыденности, показалась, случившись в реальности, бредом!

   Не с биржевыми контрактами мухлевал, не с продажными ментами связался и наркодилерами, -- а в игру рубился! Неужто в "Престолах" удалось вывести финансовую линию на такую высоту, чтобы люди оказались способны на разбой и убийство?!

   Что на самом деле представляет собой груз треклятых инженеров?!

   В очередной раз послышался шорох за дверью. Я прихлопнул краник, вода из душа литься перестала. В квартире наступила тишина, только с меня капало.

   Твою!..

   Психанув, вылез. Оставляя на линолеуме мокрые следы, сходил на кухню, вернулся в прихожую и забаррикадировал входную дверь стулом.

   Немного помогло.

   Все-таки я не какой-нибудь спецназовец. Это вообще в моей жизни первый случай, когда в квартиру вломились и угрожали пистолетом. Удивительно, как я еще самообладания не потерял? Или опять сыграли свою роль "Престолы"? Не только "ложные воспоминания" помогли, но и привычка к бою и стрессу? Чем не польза от компьютерных игр!