Война Теней

Я вновь подчинился. Нахлобучил нейрообруч, вошел в систему. Кажется, это единственный способ проникнуть в чужую учетную запись, игнорируя настройки «Ауры», – упереть ствол в затылок игрока.

– Не было в сундуках ничего, – повторил я, выделяя в журнале действия за тот отрезок времени.

– Открой инвентарь перса! Быстро! И журнал распечаток принтера.

Я сделал так, как он требовал. Поинтересовался между прочим:

– А что за груз-то ты ищешь?

– Заткнись!

– Ладно, только ты не нервничай. Вот, смотри, везде пусто. Не было у меня груза.

«Костюм» выгнал меня из-за стола, не желая приближаться. Осторожный, гад. Сам уселся в кресло и пару минут потрошил взглядом мои журналы и Инвентарь Серого Лиса. Потом воскликнул:

– Так они действительно были пустыми?!

Я усмехнулся:

– А о чем я тебе талдычил вот уже десять минут?

Парень окончательно вышел из роли «костюма», делового и вежливого человека, выматерился так, что Стальные Ятра позавидовал бы. После чего выскочил из кресла и метнулся в прихожую, попутно обругав помощников:

– Чего расселись, бойцы хреновы?! Нам еще в «Синий Джинн» ехать, у папика скоро днюха, надо шоу заказать… Хотя с такими орлами и в машине ездить небезопасно, каратисты криворукие!

И покинул квартиру, хлопнув дверью.

– И вам не хворать, – пробормотал я, защелкивая замок на входной двери.

Глава 5 Точка зрения 3D-инженеров

Только стоя под душем, я поймал себя на том, что не могу расслабиться, ежесекундно прислушиваясь к тишине в квартире. Вдобавок пальцы начали трястись, когда адреналин схлынул. Ситуация с пистолетом и угрозами, миллионы раз виденная в боевиках и в сознании не отличавшаяся от обыденности, показалась, случившись в реальности, бредом!

Не с биржевыми контрактами мухлевал, не с продажными ментами связался и наркодилерами, а в игру рубился! Неужто в «Престолах» удалось вывести финансовую линию на такую высоту, чтобы люди оказались способны на разбой и убийство?!

Что на самом деле представляет собой груз треклятых инженеров?!

В очередной раз послышался шорох за дверью. Я прихлопнул краник, вода из душа литься перестала. В квартире наступила тишина, только с меня капало.

Твою!..

Психанув, вылез. Оставляя на линолеуме мокрые следы, сходил на кухню, вернулся в прихожую и забаррикадировал входную дверь стулом.

Немного помогло.

Все-таки я не какой-нибудь спецназовец. Это вообще в моей жизни первый случай, когда в квартиру вломились и угрожали пистолетом. Удивительно, как я еще самообладания не потерял? Или опять сыграли свою роль «Престолы»? Не только «ложные воспоминания» помогли, но и привычка к бою и стрессу? Чем не польза от компьютерных игр!

«Это с какой стороны поглядеть, – подумал я. – Мама сказала бы, что игры – зло, это ведь они создали такую ситуацию…»

Контрастный душ и большая чашка зеленого чаю более-менее привели меня в чувство. Оказалось, что с момента моего разговора с Лилей прошло всего полчаса. Сейчас было восемнадцать сорок пять. А казалось…

Махнув рукой, я стал собираться.

Добирался на метро.

За время поездки успел несколько раз прокрутить в уме случившееся. Выглядело все довольно просто. Корпорация «SkyDigital» произвела бизнес-революцию, породив «Престолы», а затем выведя их в разряд «игры для взрослых». Боевые условия, где все практически равны, а исход боя зависит от реальных навыков игрока; реалистичность, иногда заставляющая поверить, что в действительности ты проживаешь две жизни, и обе – настоящие; огромный мир с возможностями, какие раньше и не снились («попаданцы» гарантируют). Но и на этом разрабы не остановились – всерьез взялись продолжать славную традицию работать на качество. Взяли и создали КВП, а чтобы комплекс не выглядел разновидностью консоли для виртуальности, присобачили бюджетный, по цене принтера для фотографий, 3D-принтер. Что может быть круче?

И вот когда цена КВП перестала быть заоблачной, а в каждой квартире стали появляться первые физические воплощения виртуального лута, вышли на сцену 3D-инженеры с их далекоидущими планами.

Прав был велет Тор. Грядут смутные времена для многих сейчас устойчивых и состоявшихся фирм. Молодое поколение бизнесменов готово безжалостно втиснуться с новыми идеями на рынок. И это начало настоящей войны.

«Жаль, – подумал я мельком, – мы так и не узнали, что было в тех треклятых сундуках…»

По сути, не так важно, кто был тот парень, хозяин Василевса. Обошлось, и черт с ним. Но это еще один факт, доказывающий, что мы с Лилит вляпались в нечто серьезное.

Надеюсь, что хотя бы она немного прояснит ситуацию.

Монотонное бубнилово рекламы вдруг стихло, знакомо прогудели горны. Я вздрогнул, нашел взглядом монитор под потолком. Мельком отметил, что к встроенному метроэкрану обернулась едва ли не половина вагона.

На экране начался вступительный пятисекундный ролик. Под рев труб полилось расплавленное золото, быстро приняло форму знакомого каждому логотипа Первого канала. В уголке экрана появилось сообщение, что спонсор новостной программы – корпорация «SkyDigital».