Война Теней

Контрастный мир обрел невероятную четкость, выскочило сообщение о боевом режиме. Фигурки гномов подсветились красным. С позиции моего роста они были не такими уж и низкими. Зато воины-медведи напомнили Тора: огромные, могучие, опасные.

В этом бою я толком не успел отличиться.

К гномам не успел – убийцы Бродяги сделали все быстро и качественно, буквально за пару точных ударов. Один из охотников даже манерно дернул гнома за бороду, рванул вверх, заламывая шею, и неторопливо полоснул мечом по нежной белой коже.

Девчонку-стрелка взяли на себя бойцы Василевса. Она успела выстрелить трижды, но итог, что понятно, был не в ее пользу.

А вот мага отправил в ад для колдунов я сам. Молниеносно на четырех лапах миновал воинов, зигзагом пробежал расстояние, разделявшее нас с чернокнижником. Справа и слева трижды жахнули тусклые молнии.

Я резко сократил дистанцию, маг закрыл голову руками, думая, что загрызать его стану. А я бухнулся в землю, кувырком преодолел последние два метра и вскочил, всаживая крест-накрест два меча в грудную клетку врага.

Враг повержен!

Командный бой завершен Вашей победой!

Я огляделся растерянно.

Таких коротких драк у меня, кажется, еще не было.

На снегу быстро таяли трупы гончих Дикой охоты, исчезали багровые, дымящиеся на морозе лужи.

– М-да, – проговорил Бродяга. – Даже не разогрелись…

– Не накаркай, – буркнул Василевс, осматривая своих раненых.

Девчонка била без промаха.

В общем, по итогам битвы я получил щепотку опыта, а лута собрали аж девяносто монет серебра и четыре гномьих топора.

– Видишь, – ухмыльнулся Бродяга, – лут ерундовый, но по итогам должны насобирать солидную сумму. Давай, Звездочет…

Последнее адресовалось магу, который и так уже, на манер Кашпировского, творил пассы, провешивая мостик. В воздухе появился светящийся серым прямоугольник, повис горизонтально в метре над землей. Я сообразил, что это недра одного из сундуков. Под жадными и недоверчивыми взглядами бригады Василевса охотники за головами покидали в сундук скудный лут.

– Делов-то, – прокомментировал Бродяга.

Мы не успели пройти и половины лиги, как вновь нарвались. На самой опушке леса разведчик Василевса вдруг замер, махнул рукой. Мне в профиль прилетел отчет: на тракте замечен враг.

На этот раз отряд уже был посерьезней: двадцатки, круто упакованные, с грамотно подобранным составом. Двое магов, шестеро стрелков, одиннадцать «танков» и тридцатого уровня лекарь.

Специфицированного лекаря, так чтобы все умения были пущены по одной ветке, да еще такого высокого уровня, я видел впервые. Это был высокий, благородного вида муж в простых кожаных штанах и волчьей безрукавке на голое тело. Издали поражало сочетание пронзительно зеленых глаз и гривы огненно-рыжих волос. В руке лекарь с ником Хельг держал резной посох-клюку. На широченной воинской, а не волхвовской, груди множество оберегов, калиток и амулетов; на поясе – бутылки, пучки трав и котомки.

– Ну вот и вкусные цели, – нехорошо пробормотал Бродяга. Мне почудилась плотоядная волчья улыбка. – Нубы серьезно подготовлены, ошибок стараются не допускать. Вон, гляди, Лис, какие статисты: на одного вышли бандой из двадцати человек. Каково, а?

Я промолчал.

Нас тридцать человек, слабаков нет, но и недооценивать противников тоже нельзя.

– Василевс, – неожиданно услышал я свой голос. Оказывается, пока я раздумывал, план уже сам собою сложился. – Бери своих кентов и двигай во-о-он туда. Пройдете мимо гончих – не задирайтесь, не разговаривайте. В общем, должны миновать их без эксцессов, якши?

– Зачем? – Глаза «Боромира» так и сверкали подозрением.

– Ваша цель – маг. Цель всей вашей компании. Разберетесь с магом – тогда на лекаря и стрелков переключайтесь. Именно в таком порядке: маг, лекарь, стрелки. А с «танками» у нас проблем не возникнет.

– На кой хрен? – повторил Василевс. – Нас больше, мы опытней, уровни выше. Да мы их покрошим, как…

Бродяга смотрел заинтересованно, но голоса не подавал. Видимо, уже сообразил, к чему я веду. Симпатия, вопреки ситуации, к Лиге охотников за головами выросла.

Я рявкнул:

– Хватит в голову только есть, думать ею начинай! Нам еще пес знает сколько ехать, нужно беречь силы. Если Здоровье ты восстановишь, то кто станет восполнять энергию брони и оружия? Где купишь эликсиры? Ты поблизости города нейтральные знаешь? То-то же! Нечего совать голову в пасть льву в надежде, что подавится. Лучше эту пасть заранее порвать, как Геракл!

– Самсон, – поправил Бродяга. – То Самсон пасть львам разрывал, Гринписа на него не было. А в целом – мы согласны. Годный план.

Василевс потемнел лицом, но огрызаться не решился. И так себя в дураках выставил.

Положенные в таком случае команды я отбил на панели в профиле, сразу посыпались подтверждения. На карте зашевелились желтые точки-муравьи – это выдвинулись бойцы Василевса. Мы пока остались ждать под соснами.