Война Теней (СИ)

   -- Эх, Слава, ты хоть понимаешь, как это звучит? С точки зрения науки это невозможно с нашими системами и оборудованием.

   -- За разъяснением к администрации, -- отрезал я. -- Мы можем только констатировать факты, а они таковы: Ассемблер -- самый крутой инженер у Себастьяна, настолько крутой, что если он уйдет, Себ обанкротится или что-то вроде того.

   -- Откуда дровишки?

   -- Слишком много возни вокруг одного энпээса. Офигенно много. И все за золото. Это, кстати, объясняет тот факт, почему они не могли передать файл на флэшке или по почте. Черт! Могли бы ведь и раньше догадаться!

   Лиля остудила мой пыл:

   -- Еще ничего толком не известно, уймись. Слишком много темных пятен в твоей версии. Концы с концами не сходятся. Например, какого черта отправлять куда-то самого ценного работника? Зачем подключать две группы наемников?

   Я подумал, ответил:

   -- По первому вопросу я тебе ничего не скажу. Ясно станет лишь тогда, когда Ассемблер окажется в наших руках. А вот второе -- ради подставы. Дикая охота и внезапно проявивший себя Валлах -- слишком явное совпадение. Какие-то у них с Себастьяном общие делишки.

   Лиля помолчала, вновь воскликнула:

   -- Нет, ну я серьезно не могу поверить в то, что ведущий гениальный инженер Товарищества -- НПС. Как такое вообще может быть?!

   -- Ну, -- задумался я, -- они же лепят свои поделки по чертежам разрабов. А там особой фантазии не надо...

   -- Да любой фантазии для энпээса -- много. Они же мыслят готовыми алгоритмами, ни шагу в сторону!

   -- Да на меня ты чего орешь? Я-то тут при чем?

   -- При том, что это ты фантасмагорию разводишь, Пуаро виртуальный!

   В трубке повисло молчание.

   Когда оно затянулось, я сказал веско:

   -- Есть только один способ это проверить.

   -- Какой? -- спросила было Лиля, но сразу догадалась: -- Себастьян...

   -- Именно, -- сказал я со злым удовлетворением. -- Пришло время взять этого чудака за...

   -- За самое дорогое, -- закончила Лиля. -- Я тебя поняла, займусь. Немедленно.

   -- Кстати, -- перед прощанием некстати вспомнил я. -- А как так получилось, что Даша, не достигнув восемнадцати, уже играет в "Престолы"? Там же регистрация по паспорту.

   Лиля ответила неохотно:

   -- Двоюродная сестра, это я ей доступ оформила. Как видишь -- не зря, хороший снайпер. Но это закрытая инфа.

   -- Понял, не дурак.

   -- Ладно, Лис, я к Себастьяну. Жди. Только...

   -- Буду предельно острожен, -- пообещал я с сомнением, наблюдая за тем, как на голографическом экране КВП Серого Лиса окружают оставшиеся в живых охотники за головами.

   Лиля ничего не заподозрила и прервала связь.

   Глава 12. Кооперация

   Я отнюдь не рассчитывал на наличие у врагов рыцарской чести или джентльменских качеств, когда не слишком торопился возвращаться в Триполье.

   Нет. Была бы воля охотников -- меня даже вне виртуальности без малейшего зазрения совести прикончили.

   Но Лига охотников за головами убивать Серого Лиса не торопилась. Так что у меня оказалось пять минут, чтобы порешать обыденные дела вроде утоления жажды или посещения уборной.

   Потом я вернулся в комнату. Посидев в кресле, подумав, вызвал менюшку привата. Напрочь игноря десятки писем от сочувствующих-злорадствующих, нажал "написать письмо". Отбил короткий текст, заполнил поле темы словом "важно!". А в строчке адресата накорябал ник Василевса. Enter.

   Конвертик мигнул и исчез.

   Все, теперь можно возвращаться.

   На душе было немного волнительно: вдруг да что-то пойдет не по-моему! Однако я решил не заморачиваться, вспомнив один из основополагающих постулатов Дао: "Мы именно те, кем должны быть; именно там и тогда, где и когда должны быть". Вот и я сейчас сделал именно то, что должен.

   Все будет нормально.

   И, увенчав буйну голову нейрообручем, приказал начать погружение...

   При свете дня охотники за головами, с укрытыми медвежьими шкурами плечами и затылками, показались мне нахохлившимися воронами. Я даже хмыкнул, до того была забавной картина. Киллеров-профи нежданно постигла неудача, теперь стоят, как дети малые, растерянные и злые, точно грифы в голодный день.

   -- Вернулся!

   Взгляды скрестились на мне, разве что железного звона не последовало.

   -- Вернулся, -- сказал я и в доказательство помахал рукой. -- Вы ведь ждали. Когда меня ждут, я всегда стараюсь возвращаться.

   Бродяга шагнул ко мне, его ладонь легла на рукоять меча.

   -- Где...

   -- Ассемблер?

   -- Где он? Говори! Теперь тебе помощи ждать неоткуда.

   Я ответил вопросом на вопрос:

   -- Скажите, господа, а у вас в контракте с многоуважаемым маркграфом Себастьяном де Раутом нет такого пункта: в случае провала миссии денег за работу или не дадут, или дадут очень мало? Есть?

   Бродяга сразу уловил намек. В его манере и облике нечто изменилось. Приободрившись, я продолжал допрос:

   -- И не сложилось ли у вас, господа, впечатления, что слишком уж много неудач возникло на пути следования скромного каравана? Ведь мы должны были отвлекать врагов на себя, а вы -- спокойненько двигаться в кильватере. Но... мы здесь. И все с заваленными контрактами. Я не думаю, что вы всерьез допускали возможность того, что Гильдия Теней что-то украла. Не тот у нас имидж.

   Охотники переглянулись с недоумением.