Война Тирана

Всё кончилось менее чем за десять минут. Танк кружил в толпе Пустых, пока не перемолол и не сжег большую их часть. У оставшихся в живых монстров видимо прорезались воспоминания о том, что они, когда-то были разумными. Потому они стали разбегаться в разные стороны, лишь бы не попасть под этого стальное чудовище. И вскоре на поле боя остались лишь павшие Пустые. Часть из них была мертва, а часть всё ещё двигалась, пытаясь отползти от стен. Защитники, для надёжности опять стали поливать всю местность огнём, сжигая любые признаки жизни. Запах стал настолько едким, что от него слезились глаза.

Конда, чуть придя в себя, схватила Странника за руку и потащила подальше от поля боя. Лишь бы спрятаться от этого всепроникающего запаха горелой смерти. Капитан не препятствовал попыткам возлюбленной.

***

Когда двойка отошла подальше от места жуткого побоища, то остановилась, чтобы перевести дух. И тут Конду прорвало. Всё-таки зрелище, которое они увидели, было мерзким. Такой мерзости и не описать. Потому доктор заревела, выплёскивая наружу все подавляемые до этого эмоции. Странник сам был в лёгком шоке, но всё же, обнял девушку и начал гладить её по голове. Он шептал возлюбленной что-то успокаивающее на ушко. И это помогло. Доктор успокоилась к концу ночи, и мирно задремала в объятьях любимого мужчины. А он не решился её беспокоить. Можно было бы развести костёр, но после увиденного Страннику не хотелось этого делать. Слишком яркими были воспоминания о Пустых, метающийся в пламени.

Наутро, когда солнце вышло из-за горизонта, Древние двинулись на самый высокий холм. Он был с противоположной стороны от того места, с которого они наблюдали побоище. От туда нужно было рассмотреть всё, что делается у подножья орбитального лифта. И валить нахрен с этой проклятой планеты.

К середине дня, сделав большой крюк, Древние добрались до точки назначения. А оттуда открылся такой вид…

Местные Сталкеры построили обширные коммуникации над Клондайком. Там были и барраки, и кухни, и даже лазарет. Стоянка тяжелой техники. Контейнеры. И хранилища для земли и других поднятых из Клондайка агрегатов. Везде шныряли люди и что-то делали. Создавалось впечатление муравейника, который вырос под огромным деревом орбитального лифта. Вот только тот не укрывал муравьёв от солнца.

Каждый час пребывала платформа, которая нагружалась контейнерами, и после этого отбывала. Странник прикинул в уме скорость и расстояние. Получалось, что по лифту скользят несколько платформ. ?Что же, это разумное решение. Экономит время. А нынче время на Земле – дефицитный ресурс? думал капитан.

– Ты увидел всё, что нужно, дорогой? – чуть дрожащим голосом спросила Конда. Она всё ещё не до конца отошла от шока.

– Да, похоже, всё, что нужно. И даже фоток наделал, – капитан показал подруге старый, зеркальный, фотоаппарат, который ему вручил Палкан. Вот это был раритет!

– Палкан дал, да? В его стиле, – угадала доктор.

– Ага, – кивнул Странник, пряча фотоаппарат в чехол. Теперь у них были хорошие разведданные для Сопротивления.

– Может, тогда свалим отсюда? Хочу поскорее вернуться в космос, – жалобно попросила Конда.

Капитан не ответил. Он просто встал и подал руку любимой. Это был недвусмысленный жест ?валим отсюда?. Девушка кокетливо подала руки и позволила помочь себе встать. Позволила, потому что на обоих любовниках были экзоскелеты, которые делали тело лёгким, как пёрышко. Хоть на голове ходи.

– Сколько у тебя времени, до окончания действия ?Антихорка?? – спросил Странник.

– Чуть больше дня, – ответила Конда, сверяясь с часами.

– Тогда пошли. Времени впритык. Нужно успеть на точку эвакуации. Если я правильно помню карту, – сказал капитан, – то нам как раз день идти.

– Пошли любимый, – промурлыкала доктор, беря Странника за руку.

***

К концу следующего дня Древние прибыли в точку эвакуации. Поход прошёл без происшествий. Лишь несколько раз до них доносился запах горелой плоти. Видимо подпаленные ранее Пустые бродили, где-то рядом. Но на Сталкеров не нарывались. Видимо поняли, что своя шкура дороже. А может просто повезло, и монстры не заметили двух Древних.

На точке эвакуации лежал контейнер и несколько парашютов. Ибот сбросил два набора для подъёма на орбиту. Это были орбитальные воздушные шары¹². С помощью специальной расширяющейся газовой смеси и подогрева в купе с теплонепроницаемой тканью купола, эти шары доставляли людей с поверхности Земли на орбиту.

Время ещё было, но Древние решили не рисковать. Они распаковали ящик и нацепили на себя скафандры и рюкзаки с шарами. Затем, активировав наполнение шаров, они стали ждать. Вскоре ёмкости наполнились и понесли людей прочь от планеты.

Возлюбленные наблюдали, как Земля удаляется от них. Всё, что было видно, становилось всё меньше и меньше, пока не стало совсем не различимым. А затем они вышли в стратосферу. Теперь стало холодно. Но скафандры, одетые Древними, держались молодцом. Даже не смотря на пребывание в хоркерном излучении.