Первое заседание Клуба состоялось в мае 1954 г. в отеле «Бильдерберг» в Остербеке, Голландия, отсюда и название организации. Бильдербергский клуб – самая закрытая структура мировой западной элиты. Его крестным отцом стал принц Бернард Леопольд Фридрих Эберхард Юлиус Курт Карл Готфрид Петер Липпе-Бистерфельдский, супруг королевы Нидерландов Юлианы. Принц – личность очень любопытная. Из древнего германского рода. Известный авантюрист, любил риск. Служил офицером СС, в разведслужбе германского химического концерна И. Г. Фарбен, с которым связано становление нацизма в Германии. Женился на нидерландской принцессе. Позже пытался навести мосты между Третьим рейхом и британскими элитами. Говорят, с него срисовал своего Джеймса Бонда Ян Флеминг, приятель Бернарда. Со временем принцу Бернарду пришлось уйти в тень, после того как он попался на торговле влиянием (коррупционный скандал Lockheed-Martin). Он умер в 2004 г. в возрасте 93 года, но все это время оставался завсегдатаем клуба. На посту «рулевого», или генерального секретаря клуба, его сменил бывший британский премьер сэр Алек Дуглас-Хьюм (Alec Douglas Home, 1977–80), затем бывший канцлер и президент ФРГ Вальтер Шеель (Walter Scheel, 1981–85), бывший руководитель Банка Англии Эрик Ролл (Eric Roll, 1986–89), бывший генсек НАТО Питер Керрингтон (Peter Carrington, 1990–98) и, наконец, бывший вице-президент Еврокомиссии виконт Этьен Давиньон (Etienne Davignon с 1999). В течение долгого времени у каждого президента Билдербергского конгресса было два генеральных секретаря: один занимался Европой и Канадой (странами-вассалами), другой – США (страной сюзереном). Но с 1999 г. генсек остался один (http://www.km.ru).
Ныне в Клубе заседает дочь Бернарда. Среди 80 человек, присутствовавших на учредительном заседании Бильдербергского клуба, главную роль играли Д. Рокфеллер, глава Фонда Рокфеллера Г. Гейнц, президент Фонда Карнеги Д. Джонсон; в созданный тогда же руководящий комитет вошли представители Ротшильдов, банка Шредера, Совета международных отношений (США), газеты «Нью-Йорк таймс», лондонского Королевского института международных отношений и ЦРУ США. Настоящими руководителями Бильдербергской группы были барон Эдмунд Ротшильд и Лоуренс Рокфеллер, выбиравшие членов клуба. Один из основателей клуба, Джозеф Ретингер, был одним из создателей Общего рынка и архитектором европейской интеграции. Главной идеей этого варианта Пан-Европы он считал отказ европейских стран от части своего суверенитета. Спустя какие-то сорок лет этот план был полностью реализован.
Штаб-квартира бильдербергов находится в Нью-Йорке, в помещении Фонда Карнеги, филиал – в Женеве. С 1954 г. заседания клуба ежегодно проводятся поочередно в разных странах. Если в Европе – чаще всего в отелях Ротшильдов, в США – в гостиницах Рокфеллеров. Собираются члены клуба один раз в год в течение 4 дней, как правило, в мае – июне в разных городах либо в замках в условиях полной секретности. Это трехдневные конференции, в которых обычно принимают участие более 100–120 ведущих представителей высших кругов финансовых и международных организаций, промышленности, политики, профсоюзов, военных, ученых и прессы из Европы и Северной Америки. Каждое совещание проходит в обновленном составе. Все обсуждения ведутся при закрытых дверях, допускаются туда только «свои» журналисты. Все встречи регулируются правилом «Чатэм-Хаус». Это – рабочее название одной из ведущих структур «мировой закулисы» – Королевского института международных отношений, штаб-квартира которого располагается в особняке «Чатэм-Хаус» в Лондоне. А вышеупомянутое правило означает, что разглашать что-либо происходящее и обсуждаемое в Бильдербергском клубе категорически запрещено. Участники могут свободно использовать полученную информацию, но личность выступавших или присутствовавших не может быть раскрыта. На собраниях «бильдербергов» запрещено что-либо записывать; запрещено делать заявления для прессы и разглашать дискуссии, происходящие на этих встречах. Ведущие медиамагнаты либо присутствуют на собраниях клуба, либо присылают своих представителей и отлично осведомлены о программе совещаний (например, «Нью-Йорк Таймс», «Файнэншл Таймс»), однако никогда не рассказывают об этом на страницах своих изданий, за что, как было сказано выше, Д. Рокфеллер их и благодарил.