На Троцкого были сделаны крупные ставки. По пути в Россию его пароход, полный оружия и вооруженных людей, задержали в канадском порту Галифакс. Формальной причиной задержания было отсутствие российских документов. Но реально эту «революционную» банду задержали на том основании, что Троцкого уже высылала Франция и Испания как немецкого шпиона. Троцкий вместе с семьей был снят с корабля английскими властями (Канада была тогда доминионом Великобритании) и отправлен в концлагерь для интернированных моряков немецкого торгового флота. Однако в том, чтобы Троцкий как можно скорее разжег революцию в России, были заинтересованы слишком мощные силы, чтобы позволить каким-то канадским провинциалам вмешиваться в планы «мировой закулисы». В Галифакс пришел запрос Временного правительства с просьбой освободить Троцкого как «заслуженного борца с царизмом». Когда это не подействовало, канадским властям позвонил Уинстон Черчилль, который был тогда первым Лордом Адмиралтейства, и Троцкий успешно продолжил свое плавание. Немецкий генерал и командующий Людендорф писал, что: «Троцкий прибыл в Петроград из Америки через Швецию, снабженный интернациональными банкирами неограниченным количеством валюты. Другие деньги были добыты большевикам евреем Сольмсе-ном (Solmsen) из Германии» (цитируется по книге Иосифа Не-давы «Троцкий и евреи»).
Троцкий приехал в Петроград 4 мая 1917 г. На своем пароходе он доставил в Россию целую банду «интернационалистов», вместе с М. С. Урицким, В. С. Володарским (М. М. Гольдштейном), Ю. М. Лариным (М. З. Лурье), И. Залкиндом, И. И. Иоффе, Г. И. Чудновским, С. Зориным-Гомбергом (станет председателем Петроградского ревтрибунала), Е. Ярчуком, В. Боровским, ювелиром Г. Н. Мельничанским, бухгалтером Фриманом и наборщиком А. Минкин-Менсоном (возглавят профсоюзы, «Правду», экспедицию ассигнаций и ценных бумаг), С. Восковым, С. Коган-Семковым, А. М. Тобинсон-Краснощековым), Я. Фишманом, В. Волиным (Эйхенбаумом) и пр. Это были профессиональные «агитаторы и бомбовозы». И Троцкий немедленно приспособил их к делу.
К 3 июля для осуществления первой попытки государственного переворота из Стокгольма, где под охраной доверенных лиц остался пароход с оружием, «наганы» и «максимы» тайно переправили в Петроград. Июльский путч Троцкого, однако, захлебнулся, едва начавшись. Сам он попал в «Кресты», откуда его, однако, быстро выпустили по распоряжению самого Керенского. Троцкий в «Моей жизни» говорит об этом скупо: «Глубокая июльская разведка превратилась в одностороннее сражение. Противник оказался победителем без труда, ибо мы не вступали в борьбу. Ленин и Зиновьев скрылись». Как мы увидим дальше, Троцкий в союзе со Свердловым всячески старались изолировать Ленина и его команду, чтобы самим возглавить революцию. В это время Троцкий еще не был большевиком, а руководил группой своих сторонников, известных в истории партии как межрайонцы. Это были в основном евреи-«интернационалисты» и евреи-социалисты местного разлива. С большевиками Троцкий воссоединился с помощью Якова Свердлова на VI съезде РСДРП (8-16 августа 1917 г.), который проходил без Ленина. Но, что это были за «большевики», можно судить по известной фотографии руководителей Петросовета лета 1917 г. За столом сидят Моисей Урицкий, Лейба Бронштейн-Троцкий, Яков Свердлов, Зиновь-ев-Апфельбаум, Файерман и товарищ «Михаил» — представитель большевистского тренировочного «Семинара», школы боевиков с острова Капри. Их окружают люди явно неславянского происхождения из команды с парохода Троцкого.
В октябре 1917 г. Троцкий стал Председателем Военнореволюционного комитета большевистской партии. Хорошо известно, что он всячески стремился к тому, чтобы Ленин в Смольном, который он полностью контролировал, не появлялся. Ильичу удалось проникнуть туда с помощью Сталина всего за несколько часов до залпа «Авроры». Однако ситуацию он уже практически не контролировал. Об этом, в частности, писал Эдмунд Уолш в своей книге «Падение русской империи»: «7 ноября. Ленин. Все еще замаскированный, лицо, перевязанное большим платком, как от зубной боли, явился в Смольный институт, оставив уличные сражения своему фельдмаршалу Троцкому»