После выхода войск ООН к 38-й параллели американское командование приняло решение на проведение новой наступательной операции с целью окончательного разгрома остатков КНА и оккупации всей Северной Кореи.
Общий замысел операции заключался в расчленении войск КНА и уничтожении их по частям путем одновременного нанесения двух ударов по сходящимся направлениям на Пхеньян: одного — из района севернее Сеула и второго — из Вонсана. Наступление сухопутных войск должно было проводиться во взаимодействии с воздушным десантом, который предполагалось выбросить в районе Сукчен и Сунчхон. После овладения Пхеньяном войскам предстояло продвигаться на север с целью быстрейшего выхода к границам Китайской Народной Республики и Советского Союза.
Главный удар намечалось нанести на западном участке фронта с рубежа Кайсен, Мансэкёли силами трех корпусов, построенных в два эшелона.
Задача этих войск заключалась в том, чтобы прорвать оборону соединений КНА на рубеже Синсенри, Гоинри, уничтожить войска сеульской группы и, развивая успех в северо-западном направлении, совместно с морским и воздушным десантами овладеть Пхеньяном.
Второй удар должен был нанести 10-й американский армейский корпус, который перебрасывался из Инчхона и Пусана в район Вонсана морем. Задача этого корпуса состояла в том, чтобы захватить порты Хамхын и Вонсан, развить наступление в западном направлении с целью отрезать пути отхода на север группировке войск КНА, действовавшей в районе Чорон, Хвачен, Вонсан, и совместно с главной группировкой овладеть Пхеньяном.
Воздушный десант (187-й парашютно-десантный полк), который предполагалось выбросить в район Сукчен и Сунчхон, должен был перехватить все пути, идущие из Пхеньяна на север, и не допустить отхода войск КНА из Пхеньяна.
Вдоль восточного побережья Кореи намечалось наступление 1-го корпуса южнокорейских войск.
Наступление войск предусматривалось поддержать всеми силами сухопутных и морских военно-воздушных сил.
Главное командование КНА, отведя остатки своих сохранившихся войск на 38-ю параллель, прилагало все усилия к тому, чтобы не допустить противника севернее этой линии. Вместе с тем оставшиеся в тылу врага части и подразделения КНА переходили к партизанским действиям.
В тылу страны шло усиленное формирование новых соединений и частей, доукомплектовывались дивизии 2-й армейской группы, спешно готовились офицерские кадры, создавались новые армии.
Кроме того, Главное командование КНА планировало создать оборонительные рубежи в глубине, на которых можно было бы войсками, отступавшими с фронта, усилив их резервами, выдвинутыми из глубины, оказать сопротивление американским войскам.
Первый оборонительный рубеж намечался на удалении около 160 км от 38-й параллели на фронте Сукчен, Кован и второй на удалении около 240 км по линии правого берега р. Чёнчёнган до Хичен и далее на восток до Хончхон.
Подготовка войск ООН к наступлению севернее 38-й параллели началась в ходе завершения первой операции.
Американское командование с целью создания ударных группировок проводило перегруппировку войск и переброску в Корею новых частей и соединений.
На усиление войск ООН в конце сентября и начале октября в район Пусана прибыли 65-й американский отдельный пехотный полк, 50-й, 76-й и 78-й отдельные зенитно-артиллерийские дивизионы, 17-й и 65-й отдельные дивизионы полевой артиллерии, а также таиландский пехотный полк численностью 2 тыс. солдат и офицеров и два отдельных пехотных батальона австралийских и филиппинских войск по тысяче человек в каждом. Начали прибывать также части 3-й американской пехотной дивизии. Кроме того, из Англии в Корею были отправлены три батальона 29-й пехотной бригады, 7-й танковый полк, артиллерийские и саперные части общей численностью 10 тыс. человек.
В составе южнокорейских войск была полностью восстановлена 7-я пехотная дивизия, сформированы новые 5-я и 11-я пехотные дивизии численностью каждая по 12 тыс. солдат и офицеров. Численный состав остальных дивизий был также доведен до штата и достигал 11–12 тыс. человек.
Американские и южнокорейские войска к 11 октября заняли следующее положение:
1-й американский армейский корпус в составе 1-й и 24-й американских пехотных дивизий, 1-й дивизии южнокорейских войск и 27-й английской пехотной бригады исходное положение для наступления занял на участке Кайсен, (иск.) выс. 675.
2-й корпус южнокорейских войск развернулся на фронте выс. 675, Янгу, имея основные силы (8-ю и 7-ю пехотные дивизии) на участке выс. 675, Чокмокни, в готовности наступать в северо-западном направлении для обхода Пхеньяна с востока. 6-я пехотная дивизия этого корпуса, имевшая задачу наступать с фронта (иск.) Чокмокни, Янгу, должна была обеспечить стык 2-го корпуса с 1-м корпусом южнокорейских войск. Последний действовал вдоль восточного побережья Кореи.