Война в сердцах

Гигантская катапульта была на больших колесах, окованных железом, а взводилась она механизмом с колесом наподобии того, какое использовали в водяной мельнице. По длинной деревянной, как казалось внешне, площадке ехала натягиваямая торсионами каретка, где помещался снаряд, откатываясь от широких плеч к тому самому колесу. За пять минут она была приведена в боевую готовность: внутри уже лежал снаряд: он напоминал огромную пулю, разве что были нарушены пропорции. По сигналу эта болванка вылетела со свистом и огромной скоростью… Попав прямо в середину строя, она взорвалась. Раздались крики, стоны и ржание лошадей. Войско не было растроено, но были потеряны многие солдаты: их обугленные тела кучами лежали рядом с воронкой, медленно догорая в оранжево- красном пламени…

Лица Роберта и Людвига выражали ужас и отчаяние, да вот только у второго всё было в плане. За счёт опрометчевости врага он смог выпустить своё оружие.

–Зря вы это сделали- лишитесь армии из- за своей глупости, хотя я вас понимаю- вам нечего терять в этом сражении- столица уже взята, пути назад нет!

Взмах саблей, и тут появился их атанор.

Высокая башня, на железных колёсах, передняя пара больше по размеру. Внутри помещались 7 этажей, каждый внутри по 7 футов. На этаже кроме бойниц и тонких щелей распологались орудия, напоминавшие современные пушки, и, начиная с 4, была скидываемая лестница с шипами с другой стороны. Пушки напоминали современные корабельные, только были короче в два раза, а у основания находился огромный шар. С двух его сторон были красные кузнечные меха, которые раздувались перед выстрелом. Пневматическое оружие стреляло такими же ядрами, но сила с которой они летели была больше в два- три раза. Пушки могли опустисться- подняться и поворачиваться в сторону на несколько градусов. Всем этим мог управлять один человек, хотя чаще всего на каждом этаже сидели несколько. На втором и третьем их количество зашкаливало- пять орудий на этаж, но они могли таким образом проломить стены. На первом была закрытая комната для управления, спереди у неё- огромный отвал, которым таранили ворота и стены, те в свою очередь рушились под напором.

Башня дала залп из всех орудий. Град снарядов попал почти в атанор врага, но тот оказался защищён барьером. Вокруг появилась сфера сизого цвета с магическими кругами и узорами, а люди рядом были убиты, некоторые разорваны. Как только ядро касалось земли или человека, он взрывалось. Эта фаза боя была короткой- всего 15 минут они обстреливали друг друга.

Ири смотрела на это с зовороженным видом. Резерв был ещё не нужен, поэтому полк стоял также далеко. Она видела дым, тела, атаноры и их бой. Невообразимая мощь, необузданная ярость и желание убивать… Прибавьте к этому величайшие два оружия в истории, и получите самую страшную и короткую битву в истории. Она наблюдала с широко раскрытыми глазами, сцепив руки в замок около груди, как рядом что- то просвистело…

Гигантский шар влетел прямо в палатку рядом с флагами врага, а затем раздался мощный взрыв. Ири посмотрела налево, где была небольшая низина. По ней ехал третий атанор, тот, что был утерян…

Там катился с бешенной скоростью онагр, чьи размеры были сопоставими с первым атанором на поле боя. Его чашу отводили назад два винта с лопастям, как у ветряной мельницы. Внутри чаши появилось ядро, которое тут же отправилось в тыл к врагу. Рядом шли несколько человек, один из которых, похоже, контролировал его. Торсионный механизм скрипел, грохот взрывов мог разорвать перепонки в ушах, но это было только начало…

Закат был в тот день поистине кровавым. Земля на поле почти выгорела и покрылась кровью, ветер стал сильнее, и он уже был противен. Тысячи мёртвых тел, килотонны разорвавшихся снарядов, стрел и окровавленных мечей с копьями, и три мастодонта, решавшие судьбы миллионов. Солнце почти скрылось, а бой всё шёл. Многие люди ушли подальше, даже Роберт был сейчас на позиции резерва. Ири была неподалёку и наблюдала за этим. Сражение этих титанов завораживало её.

Как ни странно, одновременно они ни разу не выстрелили. Но ничего, эта оплошность исправилась в скором времени: треск заряжания и крики солдат подле орудий были перебиты гулом и свистом усиливавшегося ветра. В момент выстрелов, все трое были на пределе, как вдруг…

Раздался взрыв, и вспышка красно- лилового цвета, как пламя от горения щелочных металлов, осветила небосвод. Ири и её товарищи упали, стобы закрыться от этого ненастья и потому, что не смогли устоять от этой тряски. Ещё четверть часа было трудно высунуть голову из- под рук, а свечение было до рассвета. Роберт и Людвиг пытались подать хоть какую- то команду, но не могли. Первый не мог ничего сделать, второй потерял ненадолго сознание. Спустя час огромный генерал дополз до перебежчика. Тот жестами объяснил, что лучше всего переждать. Он недавно видел, как один артиллерист встал и направился к боевым машинам. Свет разорвал его в мгновение ока.

–Сейчас всё зависит от командиров подразделений и от каждого солдата, если они хотят жить…