Война в сердцах

–Не может быть.. Этот лис… Он слишком…

Тут генерал увидел взгляд Геста. Серые глаза, в которых был только огонёк злобы, и он почувствовал страх, который разливался холодом по его венам, подбираясь к самому мозгу. А капитан стоял, держа саблю рядом с ногой и смотрел, смотрел на того, кто осмелился его проверять, а точнее хотел убить или унизить…

Ири подошла к двери, в которой была проделана узкая щель, закрытая изнутри листом металла. Постучавшись три раза, она стала внимательно гладеть в неё. Внезапно та открылась, оттуда потянуло травами, и кто- то произнёс странную фразу:

–Птица с белым хвостом с севера…

–Полетит прямо на юг, сверкая серебром…– ответила Ири.

Дверь открылась, и они вошли. Как только они оказались внутри, какая- то толпа прошлась по улице. Но путников это уже не волновало.

Здесь был огромный камин, в котором горело пламя, большие столы с тоннами бумаг и шкафы с сотнями книг. Перед ними, в кресле у огня, сидела молодая девушка. Она носила длинный фиолетовый плащ, на плечах были серые полоски, а с правого к кнопке на левой стороне груди шёл золотой аксельбант. Её лицо обладало тонкими чертами, глаза были очень тёмными, словно омут; чёрные как смоль волосы были распущены, а у левого уха она заплела косичку с укращением в виде бусин. Руки она держала на коленях, закинув одну ногу на другую.

–Ири, давно я тебя не видела. Раз пришла, то что- то тебе надо…

–Нет, Ормхильд. Сегодня я зашла просто увидеть старого друга и немного поговорить.

Хозяйка указала на два стула, которые были напротив неё. Перед тем как сесть, Ири представила своего ученика старой знакомой.

–Густав, это Ормхильд, я с ней я познакомилась ещё до обучения в академии. Она- алхимик, но крайнее время занимается фармацией в этих краях.

–Очень приятно…

–Взаимно, мальчик. Может хочешь что- то услышать о необычных свойствах корней дерева…

–Нет, спасибо- это очень интересно, но сначала стоит выслушать Ири…

–Послушай, как у тебя жизнь?

–Хм? Странный вопрос. Ну, слушай- она утсроилась поудобнее, а затем стала листать книгу, лежавшую рядом на столике: я уже давно сменила свою деятельность, ведь сейчас алхимиков полным- полно… После распада атаноров только дурак не пытался исследовать остатки этих трёх гигантов. Впервые был получен атанор малый, а именно брошь спруги императора, которая даёт контроль над ветром, усиливает восстановление здоровья. Поскольку Мисденс всегда был городом алхимиков, после войны он стал крупнее, люди приезжали отовсюду, а лаборатори были в каждом доме… Но из- за постоянного обжига серы, разных экзотермических реакций тут стало совсем ужасно. Грязь, разруха и болезни- вот она цена научного прогресса. Разумеется я, как первый и пока единственный фармацевт, получаю огромные деньги, у меня даже есть свои два атанора, которые я могу использовать… А ты что скажешь?

За некоторое время она рассказала девушке всё про их путешествие, слушали её с большим вниманием и интересом. Под конец повествования хозяйка встала и подошла к огню:

–Видите о чём я говорю… Уже разбойники вооружены оружием, которое даёт огромную силу, а тут учёные, светлые умы и просто любители своего дела умирают, задыхась в душных комнатах, полных паров спирта, неокисленного до конца углерода и жара… У нас каждую неделю по одному взрыву- стабильно.

–Как же семьи учёных?

–Они живут либо далеко отсюда, либо в постоянном страхе умереть от отравления или потерять своего любиомго отца, мужа… Дети тут редки, они ходят в небольшую школу, даже учаться немного у алхимиков, но всегда ходят в тостых масках, нескольких слоях одежды, а некоторые ещё не разу не видели голубого неба. Тучи и пыль постоянно кружат над нами, а дым из печек, насыщенный ядовитыми веществами, вылетает оттуда прямо наверх… Врачи приходят к нам редко, но в такие дни мы просто на колени падаем и благодарим богиню…

Это была жестокая, сложная жизнь в омрачнёном городе. Прямо сейчас, на их улице, в доме напротив, за ставнями серого цвета сидел мужчина в грязном халате, с толстой повязкой на лице и в очках, одна линза в которых уже треснула. Руки дрожали, но он каким- то чудом сумел зачерпнуть странную мутноватую жидкость с приятным и резковатым запахом, и сейчас он хотел капнуть ей на кусочек металла. Совершенно чистый, без единого намёка на ржавчину, он лежал на столе, а неподалёку была горстка маленьких металлических частиц. Учёныё изрядно вспотел, его тело дрожало, а вторая рука пока что была на сердце. Пламя свечи перед лицом постоянно колыхалось, но тут он успокоился и решился доделать свой опыт. Стеклянная трубка была прямо над металлом, уже стала появляться капелька, но тут он начал задыхаться в приступе кашля. В одно мгновение капельки слетели с трубки и попали на порошок. Глаза учёного округлились от ужаса, а затем раздался взрыв…

Ири и Густав почти упали на пол, а их хозяйка сразу же проверила окна. Из дома напротив валил дым, внезапно случился ещё один взрыв, а потом пламя стало менять свой окрас.