Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

С наступлением темноты два «Веллингтона» из 37-й эскадрильи вылетели снова бомбить Малеме, также они сбросили бомбы на пляж, где было замечено много немецких транспортных самолетов, после сброса бомб экипажи видели шесть пожаров. Фактически в результате этого налета был уничтожен один Ju-52 из KGrzbV106 и один Bf-109E из III/JG77. Еще два «Веллингтона» бомбили Канию, а семь «Веллингтонов» из 148-й эскадрильи атаковали Скарпанто, где был поврежден еще один Bf-109E из III/JG77. По данным Люфтваффе к тому времени было потеряно три «Мессершмитта» из базировавшихся на Скарпанто, или от зенитного огня, или в воздушном бою, но более подробных сведений нет, и потерь пилотов также не упоминается.

После потерь, понесенных 27 мая, самолеты 204-й авиагруппы RAF выполнили мало вылетов, только два «Бленхейма» из 55-й эскадрильи атаковали Малеме, оба благополучно вернулись. С наступлением вечера с базы Фука взлетели два южноафриканских «Мэриленда» для прикрытия возвращавшихся кораблей, и также не встретили противника. Два «Бленхейма» из 45-й эскадрильи в сопровождении двух «Харрикейнов» из 274-й выполняли патрулирование, но и они противника не обнаружили. На базе Джероула 274-я эскадрильи RAF была пополнена пятью пилотами из 73-й эскадрильи для действий над Критом. На базу Абу-Суэйр прибыли с Мальты еще три «Бофайтера», два из них были из 272-й эскадрильи, причем один из них пилотировал ее командир комэск Флетчер. Третий «Бофайтер» пилотировал флайт-лейтенант Билл Райли из 252-й эскадрильи RAF. Он недавно вернулся из госпиталя после того, как над Мальтой его «Бофайтер» был по ошибке сбит «Харрикейном». Райли был очень опытным пилотом, он летал на «Гладиаторах» в Норвежской кампании и на «Харрикейнах» в Битве за Британию, имел на счету четыре личных победы и две в группе.

На базе Ираклион утром 28 мая события приближались к развязке. Около 10:00 база снова подверглась сильном налету бомбардировщиков «Дорнье» Do-17 из KG2 и «Мессершмиттов» Bf-110 из II/ZG26 и II/ZG76. Один Bf-110 из последней группы был поврежден огнем «Бофорса» и разбился при посадке. Вскоре после этого налета к Ираклиону на малой высоте подошли около 50 «Юнкерсов» Ju-52 и сбросили 900 парашютистов в двух-трех милях к востоку от аэродрома и недалеко от радиостанции в Гуине, их задачей было помочь остаткам 1-го парашютного полка взять город. Было видно, что один транспортный «Юнкерс» сел на возвышенности в трех милях к северу от аэродрома, откуда он позже взлетел снова. Но четыре Ju-52 из 1/LLG1 и три из KGrzbV172 были тяжело повреждены при посадке в Малеме, один «Юнкерс» из KGrzbV40 был полностью разбит; девятый Ju-52 из KGrzbV2 разбился при возвращении в Тополию и также был полностью уничтожен.

Около 16:30 долина, где располагался штаб бригады и RAF на Крите, подверглась сильному налету пикировщиков, продолжавшемуся около полутора часов. В тот же день на восточной оконечности острова высадился с моря небольшой контингент итальянских войск, они начали наступление на Ираклион, но прибыли слишком поздно, чтобы повлиять на ход боя. Немецким парашютистам также не пришлось вступать в бой с защитниками Ираклиона, потому что той же ночью гарнизон был эвакуирован.

Планы эвакуации уже начали осуществляться, они включали несколько фаз. На северном побережья войска из района Ираклиона должны были эвакуироваться из имевшегося там порта, а войска из Ретимо должны были грузиться на корабли в бухте Плака. В районе Ираклиона некоторое число защитников было отрезано противником к югу от города, и они не могли пробиться к порту Ираклиона. Таким образом, им предстояло следовать к порту Тимбаки. Основные силы защитников, обороняющие район Малеме – бухта Суда, было возможно эвакуировать только с южного берега, а для этого войска должны были отступать через горы к Сфакии. Эвакуация во всех пунктах должна была проводиться ночью, обычно между полуночью и 03:00, что позволяло кораблям уйти достаточно далеко на юг, прежде чем с наступлением дневного света должны были начаться налеты Люфтваффе. Отступление к Сфакии и другим южным портам должен был прикрывать арьергард под командованием генерал-майора Уэстона. Эти войска должны были медленно отступать с боями из района бухты Суда к южному берегу.

Рано утром 28 мая из Александрии вышло Соединение «В» под командованием адмирала Роулингса (крейсеры «Орион», «Дайдо», «Аякс» и шесть эсминцев), чтобы приступить к эвакуации войск из района Ираклиона. По пути ему пришлось выдержать десять налетов немецкой и итальянской авиации. В 19:20 в 90 милях от Скарпанто эсминец «Империал» был поврежден близкими разрывами, спустя 90 минут крейсер «Аякс» был поврежден, получив пробоину, 20 человек из его экипажа были тяжело ранены. Ему было приказано возвращаться в Александрию. Экипажи бомбардировщиков S.84 из 41-й бомбардировочной группы заявили о попаданиях в оба корабля, но в налете также участвовали Ju-87 с базы Скарпанто и Do-17.