Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Они смогли починить брошенную десантную баржу с пробоинами ниже ватерлинии и погнутым винтом, другие искали в районе Тимбаки горючее и продовольствие. Шесть офицеров (в том числе Беннет, Бартли, Форд и лейтенант Гилл) и 66 солдат решили попытать счастья и вышли в море на барже, у которой был исправным только один мотор. Через три дня их перехватила итальянская подводная лодка, с которой просигналили приказ остановиться. Итальянцы приказали офицерам плыть к подводной лодке, при попытке добраться до нее лейтенант Гилл утонул. Раненому австралийскому офицеру итальянцы разрешили остаться на барже и приказали возвращаться обратно к Криту. Но командование баржей принял сержант Д. МакУильям, и он решил продолжить путь к североафриканскому берегу.

Итальянцы больше не мешали им, и спустя четыре дня баржа благополучно достигла Мерса-Матрух. Позже пришла еще одна десантная баржа, на ней с Крита бежали 142 человека – морские пехотинцы, австралийцы, новозеландцы и коммандос. Они вышли из Сфакии и провели в море восемь дней, за это время два человека умерли от истощения, но остальные выжили и достигли африканского берега в 12 милях к западу от Сиди-Баррани.

Другие позже бежали через Грецию и Турцию, некоторые из лагерей для военнопленных. Около 200 таких беглецов спасли подводные лодки «Трэшер» и «Торбей». Другим помогали бежать агенты Отделения «N» службы MI-9 (отделение британской разведки, занимавшееся помощью беглецам из оккупированной Греции и греческих островов), устроившие секретную базу в районе Чесмо на западном побережье Турции, напротив эгейского острова Хиос. Действуя оттуда, каики и другие малые суда спасали группы беглецов три следующих года оккупации. Одним из тех, кто смог бежать из плена и вернуться в Египет был командир 33-й эскадрильи RAF Хауэлл.

Хотя кампании в Греции и на Крите невозможно рассматривать иначе как катастрофу для Британского Содружества (имевшую особенно тяжкие последствия для греческого населения), которая серьезно ослабила британские позиции в Средиземноморье и на Ближнем Востоке в целом, и стала причиной потери всего, что было отвоевано у итальянцев в Ливии, для держав Оси цена этих кампаний также была высока. Итальянскому престижу был нанесен сильнейший удар. Адольф Гитлер был настолько потрясен потерями своих элитных воздушно-десантных войск, что никогда больше не позволял проводить их крупномасштабные высадки. Балканы стали зоной военных действий, требовавшей постоянной и дорогостоящей оккупации и периодического проведения антипартизанских операций. И кто знает, чего могли бы достигнуть немцы, если бы операция «Барбаросса» против Советского Союза началась на один месяц раньше.

С тактической точки зрения британские потери были тяжелее, и на этой стадии войны их было труднее возместить. Особенно тяжелыми были потери Королевского Флота – следует заметить, что практически все они были понесены от действий авиации противника. В битве за Крит были потоплены три крейсера и шесть эсминцев. Три линкора, авианосец, шесть крейсеров и семь эсминцев получили повреждения, некоторые очень тяжелые. На этих кораблях погибли 1828 человек и еще 128 были тяжело ранены. Также очень тяжелы были потери торгового флота союзников, уже серьезно пострадавшего от действий немецких подводных лодок в Атлантике.

На земле, не считая относительно небольших потерь, понесенных в материковой части Греции, были потеряны 1751 чел. убитыми и 1737 ранеными, из них 71 убитый и 9 тяжело раненых офицеров и солдат RAF, сражавшихся вместе с армией. С Крита были эвакуированы 16 500 чел. и 12 500 пришлось оставить на острове. Кроме того, большие потери понесли греки, но по ним точных данных не сохранилось, немецкие документы сообщают только о 5255 греческих пленных, взятых на Крите.

В операции «Меркур» были задействованы 22 000 немецких солдат, из них 6543 потеряны убитыми, пропавшими без вести или тяжело ранеными. Из этих потерь 3764 относятся к воздушно-десантным войскам XI авиакорпуса Люфтваффе, потерявшего много опытных офицеров и унтер-офицеров. Кроме того, 311 чел. из экипажей самолетов Люфтваффе были убиты или пропали без вести.