Война во Вьетнаме (1946-1975 гг.)

Суть концепции стратегии Вестморленда на 1967 год заключалась в борьбе за “Big I” (Big Initiative, то есть инициативу с большой буквы, или стратегическую инициативу). Овладеть ею Вестморленд собирался, совмещая наступательные и оборонительные акции и, в частности, прибегнув к стратегической обороне в районах ДМЗ и вдоль границ Южного Вьетнама с Лаосом и Камбоджей. На данном направлении у командующего просто отсутствовал выбор, поскольку неприятель сохранял способность осуществлять вылазки с территории соседних с Южным Вьетнамом государств, доступ на которые войскам Вестморленда оставался закрытым. Поэтому американцы могли только реагировать на вторжения противника, однако, превосходя его подвижностью и огневой мощью, имели возможность контратаковать прежде, чем врагу удалось бы достигнуть значительных успехов. Одним словом, классический пример подвижной обороны. На удаленной от границ территории Южного Вьетнама Вестморленд мог сам “дирижировать хором”, диктовать ВК и АСВ, как, где и когда сражаться, устраивая рейды в их районы базирования, особенно в крупные.

Такие зоны располагались на огромных участках труднодоступной из-за гор, болот, рек и густых джунглей местности. Там помещались снабженческие склады, госпитали, штабы, центры подготовки, места отдыха, даже небольшие полукустарные производства. В таких районах собирались и снаряжались воинские части, велась боевая учеба перед предстоящими операциями. Чтобы облегчить решение проблем тылового снабжения, коммунисты незадолго до начала наступлений перемещали боеприпасы и всё прочее поближе к объектам предстоящих атак и прятали грузы в схронах. Активность в данном направлении занимала довольно продолжительные периоды времени и называлась у коммунистов “приготовлением поля боя”. Одним словом, без этих баз неприятель лишался возможности эффективно воевать.

По представлениям Вестморленда, враг не мог не сражаться за свои районы базирования, и вот тут, используя преимущества в подвижности и огневой мощи, американцы получали возможность покончить разом и с базами и с защитниками. Иными словами, важность баз для противника позволяла войскам США “сковать”, а огневая мощь – “прикончить” врага. Кроме того, уничтожив тыловую инфраструктуру, как считал Вестморленд, ему удастся предвосхищать будущие нападения неприятеля (и таким образом постоянно удерживать инициативу), поскольку коммунисты не смогут использовать свои районы базирования для “приготовления поля боя”. Кроме того, атаки на базы частей Главных сил лишали последние возможности оказывать весомую поддержку партизанам Вьетконга.

Учитывая существовавшие для американцев ограничения – никаких операций сухопутных войск за пределами Южного Вьетнама, – взятый Вестморлендом курс на уничтожение тыловых районов противника, по крайней мере в теории, выглядел вполне логичным. Преисполненный надежд и ожиданий, Вестморленд 8 января 1967 года начал операцию “CEDAR FALLS” – атаку на “Железный треугольник” силами, эквивалентными трем дивизиям‹4›. За этим ударом 22 февраля последовала операция “JUNCTION CITY”, в рамках которой другая крупная группировка развернула наступление в “Военной зоне С”{35}.

Противник обманул ожидания Вестморленда и не стал отстаивать свои районы базирования, решив рискнуть потерять их, но сохранить войска. В официальных рапортах о “CEDAR FALLS” и “JUNCTION CITY” говорится: “Мы по большей части физически не могли помешать противнику, когда он того желал, ускользнуть, если местность оказывалась знакомой ему – что случалось почти всегда. Джунгли были слишком труднопроходимыми и покрывали большую часть территории, что позволяло врагу уйти”‹4›. Вьетконговцы прятались недалеко, они возвращались, как только американские войска покидали район. Так, в “Железный треугольник” они пришли через два дня после того, как, завершив операцию “CEDAR FALLS”, оттуда ушли солдаты США. Через десять дней (как значилось в официальном отчете) район “…буквально кишел вьетконговцами”‹5›.

Ни крупных штабов, ни складов или госпиталей американцы в районе базирования неприятеля не обнаружили. Правда, захватили какое-то количество оружия и боеприпасов, а также довольно много риса, запасов которого хватило бы дивизии Вьетконга на год. Противник разбросал и надежно спрятал свои объекты задолго до прихода американцев. По итогам двух больших операций неприятель потерял убитыми всего примерно 3500 человек{36}, но и американцам пришлось заплатить свою цену – военнослужащих погибли и 1913 получили ранения.