Война во времени

Вспомнила! Алинка хлопнула себя по лбу. Не от пришедшей внезапно мысль. Просто снова убила очередного звенящего гада.

Впрочем, именно он всё же натолкнул на нужное воспоминание.

— Когда мы были с папой в Палеонтологическом музее, я там видела комара, — сказала она. — И там как раз говорилось, что кровососущие насекомые появились ещё в каменноугольном периоде. Так что мы где-то попозже сидим.

— Когда-то, — поправил Саша.

— Что — когда-то? — не поняла Алина.

— КОГДА-ТО попозже сидим, — голосом выделил Гуся. — Ладно, это шутки в сторону. Что там дальше-то было, Антоха?

— В общем, это были ещё не динозавры. Эти ближе к нам…

— …что радует, — никак не мог угомониться его приятель.

Алина сурово посмотрела на него.

— …и жили в мезозойскую эру, — Антон, как будто почувствовав склонность к учительству, продолжал считать. — Она тоже долго продолжалась, не помню, сколько, но больше сотни миллионов лет. А затем следует кайнозойская эра, где живем мы, люди. Но это нам не подходит, потому как…

— Это нам подходит, дурашка! — завопил Гуся. — Нам эта эра не подходит, где мы сейчас оказались. А там нас мамы-папы ждут, школа родная, тортик Алинкин!

И дался ему этот тортик!

Но всё же впервые с того момента, как ребята оказались в этом мире, все трое улыбнулись.

В мезозое было три периода, продолжил основательный Антон. Первым был триасовый. Он длился в районе 30 миллионов лет. И птиц тогда точно не было. Если бы отыскать млекопитающих, похожих на крысу — название было длинное, его Антон не запомнил, — то в триасе они как раз появились.

— Но тогда, кажется, таких огромных хищников ещё не было, — продолжил он. — Если это аллозавр, — тогда это юрский. А если тираннозавр, то они появились, по-моему, в меловом. Ещё в юрском возникают археоптериксы, которых называют первыми птицами. Если увидим…[1]

— И что, они в меловом пропали? — нетерпеливо прервал его Саша.

Антон недоумённо посмотрел на него:

— В смысле?

— В смысле, если они пропали в меловом, а мы одного хотя бы увидим, то мы, значит, в юрском. А если ни одного не увидим, то, может, в меловом.

Все трое невольно посмотрели вверх — не летит ли там случайно разгадка этого вопроса?

— Ну, не знаю, — сказал Антон. — Знаю, что в юрском видов было меньше и были они грубее, что ли. А в меловом динозавров стало больше, и сами они стали совершеннее. Как бы. А потом как раз 65 миллионов лет назад прилетел гигантский метеорит и сделал всем ящерам большой кирдык.[2]— Может, он сейчас и приближается, — выразил надежду вышедший из уныния Гуся. — Всех динозавриков — опаньки, а мы находим камень и улетаем к тортику!

— Дурак ты с ушами холодными! (Гуся автоматически потрогал одно ухо, отчего Алина, вопреки всем трагическим обстоятельствам, расхохоталась), — определил Антон. — Мы-то, думаешь, уцелели бы, если вон какие звери передохли? Три четверти всего живого вымерло, представляешь?[3]

— Фигня! — упрямо объявил Сашка. — Нам бы и пары минут хватило. Лишь бы сразу взрывной волной не убило, а там уж мы камешек нашли б, да домой бы…

Да-а, потеря камня была жестоким ударом… Все трое посмотрели вновь в ту сторону, где он остался лежать — почти рядом с местом пиршества неизвестного хищника.

— Да всё равно не хотелось бы под метеорит попадать! — завершил свою лекцию Антон. — Надо просто дождаться, когда наш толстый друг нажрётся и уберётся куда подальше. Тогда быстро подбираем камень и возвращаемся обратно.

Что ж, план был разумен.

Но долго сидеть было нельзя: Антон, более внимательный, указал на хоть и небольшую, но страшную пупырчатую морду, оглядывающую их из-за кустов. Правда, вслед за мордой появилась маленькая лапка с пятью пальцами, которая начала срывать листья с кустов и отправлять в рот — эта пародия на динозавра явно была растительноядной. Но никто не гарантировал, что вскоре не появится какой-нибудь хищник, да размером побольше. Да желающий полакомиться человечиной.

К тому же ребята одновременно вспомнили фильм «Затерянный мир», где на людей нападали мелкие, но жутко агрессивные твари. Скорее всего, мелкие хищники и должны быть агрессивными — иначе в этом мире им свою долю добычи и не урвать.

Словом, надо было срочно что-то предпринимать.

А вдруг тираннозавр уже ушёл?

Отправиться на разведку решили втроём — Алина побоялась оставаться одна в лесу. Хоть ей и страшно было возвращаться к тому месту, где произошла битва ящеров, а с мальчишками всё же спокойнее…

Выглянув из-за стволов крайних перед полем деревьев, ребята увидели завершение пиршества. Убитый ящер уже превратился в бесформенную груду из костей, внутренностей и остатков кожи. Убивший его динозавр стоял пока рядом, но уже явно не так, как раньше, торопился рвать чужую мёртвую плоть. Рядом с победителем, то подбегая к нему, то прыская в стороны, как только он ревел отпугивающе, суетились, словно гиены, мелкие по сравнению с ним пятнистые хищники. Они, похоже, ждали своей доли в добыче.