Война времен

- Обратно на Землю! А ещё лучше на Виону! Пусть старейшины сами разбираются с тобой, - категорично высказалась капитан-майор. - Пойми, я при исполнении служебных обязанностей.... И не могу отвлекаться... на личные эмоции... Ведь тебе нужна неусыпная забота... здесь... в неземном пространстве.... На мне лежит ответственность...

- Не могу поверить в твои слова, Зей-Би! - воскликнул Мельсимор. - Я три месяца мечтал о нашей встрече, грезил тобой.... А ты? Ты обращаешься со мной как с обузой!...Неужели я тебе совсем не дорог?

- Именно потому, что ты мне дорог, я отправлю тебя назад. Пойми, на экспедиционном корабле не место человеку! Уясни же ты это, в конце концов! пыталась Зей-Би вразумить неожиданного пассажира.

- Но ведь ты здесь...

- Я, - повысила она голос, - я - геноконцентрат и со мной ничего не произойдёт. А ты - гомоген... должен быть там, где твоё место, на Вионе! Если ты прибыл в наше время, так будь добр соблюдать законы нашего времени.

Зей-Би зашагала по коридору.

- Идём! - бросила она через плечо.

- Куда?

- Ступай за мной, солдат. Это приказ! - сказала Зей-Би и продолжила свой путь.

Мельсимор поплёлся за ней.

- Зей-Би, прошу тебя, не отсылай меня обратно. Я постараюсь быть полезным...

Сэли была неумолима. Наконец, его терпение лопнуло.

- Да что же это такое, чёрт побери?! - вскипел он. - Если я чего-то не хочу, то никто не сможет заставить меня сделать это против моей воли! Ни ты, ни кто другой!

- Твоего мнения здесь никто не спрашивает, - отрезала она.

- Но... - хотел было человек возразить.

- Молчать! - крикнула Зей-Би. - Ты сделаешь то, что я скажу и без пререканий...

- Капитан-майор Зей-Би, вас срочно вызывает штурман Рун-Ди, - послышался из динамиков голос бортового компьютера.

Приказав Герману следовать за ней, она направилась в капитанскую рубку.

- В чём дело, штурман? - спросила Зей-Би, как только дверь в помещение автоматически открылась перед ней.

- Посмотрите-ка сюда, капитан-майор, - кивнув на экран, взволнованно молвила Рун-Ди.

В огромном звёздном пространстве рядом с синей планетой Криптоний было несколько космических кораблей.

- Когда вы их заметили? - не сводя глаз от экрана, спросила Зей-Би у штурмана.

- Они появились, как только мы вошли на орбиту Криптония.

- Так значит, мы уже на орбите планеты?

Сэли сердито посмотрела на Германа, который стоял по правую руку от неё.

- Да, уже две минуты с лишним, - подтвердила штурман. - Затем приборы известили о приближении неопознанных летающих объектов.

- Пытались с ними связаться? - осведомилась капитан-майор.

- Пока ещё нет.

Доступ к бортовому компьютеру имели только штурман корабля и капитан-майор охраны, вернее, только им был известен пароль - имя компьютера.

"Вояджер", - мысленно произнесла Зей-Би имя бортового компьютера.

- Да, Зей-Би, - послышался в рубке тихий монотонный голос.

- Пошли неизвестным объектам мирное приветствие, - приказала капитан-майор.

"Вояджер" выполнил требование. Прошли мучительные три минуты ожидания, но в отсеке управления была гробовая тишина.

- "Вояджер". Повтори послание, - приказала Зей-Би.

Ответа не последовало.

- "Вояджер", ты уверен, что послание дошло? - спросила офицер охраны.

- Абсолютно, - убежденно ответил борткомп.

- Может быть, это мёртвые корабли? - предположила Рун-Ди. - "Вояджер", проверь, исходит ли от этих кораблей энергоизлучение? - спросила штурман.

- Да, - не замедлил комп с ответом.

- Присутствует ли биологический компонент?

- Нет, - отрицательно ответил "Вояджер".

Зей-Би и Рун-Ди удивлённо переглянулись. Это сообщение означало, что на объектах не было живых существ. Но внезапно на дисплее перед штурманом стало быстро протекать сообщение. Оно было от "чужаков".

- "Вояджер". Расшифруй записи, - приказала Зей-Би и нагнулась поближе к экрану, чтобы прочитать следующее.

"ВЫ НАРУШИЛИ ГРАНИЦУ КОСМИЧЕСКОГО ПРОСТРАНСТВА НАШЕЙ ПЛАНЕТЫ. ЛЮБОЙ, КТО ПЕРЕШЁЛ ЕЁ ГРАНИЦЫ, ДОЛЖЕН БЫТЬ УНИЧТОЖЕН... УНИЧТОЖЕН... УНИЧТОЖЕН....."

Это сообщение встревожило всех присутствующих.

- Что будем делать, Зей-Би? - наконец нарушил тишину голос штурмана.

- Попробуем уладить всё мирно.

Бортовому компьютеру был дан ответный текст. В послании упоминалось о сигнале помощи, полученном от этой планеты, и об истинной причине экспедиции "Центури" на Криптоний. Также там говорилось о мирных намереньях их экспедиции и желании наладить контакт между двумя цивилизациями. Напоследок на борт "Центури" приглашался представитель "хозяев".

Однако ответ оказался неизменным:

"ВЫ НАРУШИЛИ ГРАНИЦУ КОСМИЧЕСКОГО ПРОСТРАНСТВА НАШЕЙ ПЛАНЕТЫ...."

- Ну и ну! - нахмурилась Зей-Би. - Они настроены круто... Не думаю, что мы сумеем с ними поладить. "Вояджер". Свяжись с центральным космопортом и вызови на связь главнокомандующего.

Компьютер, с минуту помолчав, ответил.

- Это невозможно. Наши радиоволны заглушают корабли чужаков.

- "Вояджер". Выясни всё о технике чужаков и постарайся взять под контроль их бортовой компьютер.

Рун-Ди с непониманием смотрела на свою начальницу.

- Корабли чужаков приближаются к "Центури", - неожиданно известил "Вояджер".