Война времен

- Лес - это пространство, где растёт много деревьев и кустарников. Лес бывает широколиственный, хвой...

- Что ты сказал? - не веря своим ушам, прервала его сэли. - Деревья?! Но это невозможно! Все природные ландшафты Земли были уничтожены ещё за 400 лет до моей геноконцентретизации7.

- Я знаю это, Зей-Би, - спокойно отреагировал Алекс. - Но мои сведенья точны, - заключил он.

Последовала пауза. Зей-Би всё ещё сомневалась в достоверности данных нейрокомпьютера.

- А что у тебя на руке? - неожиданно прервав тишину, спросил комп.

Его чувствительные детекторы старались понять сущность этой вещицы.

- По-моему, это механические часы, - подавленным голосом ответила сэли.

Компьютер, внимательно изучив внешние и внутренние конструкции этого устройства, заявил:

- Нет, Зей-Би, это не часы. Хотя по внешнему виду и напоминают их.

Сэли с опаской посмотрела на руку.

- Тогда что же это?

- Не знаю, но если ты скажешь мне, откуда они у тебя, может быть, я смогу дать конкретный ответ.

- Они из лаборатории Марк-Сона...

- Марк-Сон? - не скрывая своё недовольство, воскликнул Алекс. - Этот сумасшедший... - добавил он, но сразу же запнулся, осознав, что сказал лишнее.

- Марк-Сон не сумасшедший. Он один из немногих, удостоившихся стать членом коллегии "Высшие умы" нашего города.

- Я этого и не отрицаю, - стараясь сгладить свою оплошность, покорно согласился комп.

Дальше не слушая причитаний и оправданий своего компьютера, который с каждым днём всё более надоедал ей, она задумалась о назначении изобретения Марк-Сона. Но никакие догадки не приходили ей в голову. Вновь посмотрев на часы, она заметила на своей руке странные тёмно-серые пятна.

- Что это, Алекс?! - воскликнула с ужасом сэли.

Через две с лишним секунды последовал ответ:

- Это грязь.

- Грязь? - недоумевая, переспросила она.

- Да. Грязь. Она состоит, - начал комп свой полный доклад, - из песка, грунта и многих других пород, смешанных с H2O, - заключил Алекс.

- Но этого не может быть! - не веря словам компьютера, запротестовала сэли. - Кислорода с примесью водорода больше не осталось в природе. Выясни более точную информацию, - потребовала она.

- Мне больше нечего выяснять, - резко ответил тот. - И так ясно, что это вода.

- Но, Алекс, ведь на Земле нет больше воды. - Или ты забыл?

- Ни в коем случае, - спокойно отреагировал низкий металлический голос. Однако, по результатам тестов, проведённых мною, я могу дать однозначный ответ. Это вода.

Зей-Би всматривалась в гущу леса, и страх закрадывался в её сердце.

- Так значит, - прервала она молчание, - это какая-то другая планета... идентификация прежней Земли...

- Думаю, это невозможно. После тщательного исследования нашей галактики учёные нашей планеты так же, как и учёные Вионы, дали однозначный ответ: "Второй планеты, схожей с прежней Землёй, - нет!"

- Но если это не другая планета, так значит, это виденье, виртуальная реальность! - воскликнула Зей-Би.

- Я так не думаю, - ровным голосом ответил комп. - Мой столбяной сверхизлучатель что-нибудь бы обнаружил, будь хоть малейший намёк на галлюцинацию.

- Ну, тогда я ничего не понимаю, - раздосадовалась сэли. - Тебе придётся досконально изучить эти часы... ну, то есть, его механизм.

- Могу ли я всецело посвятить себя этой работе? - неожиданно спросил Алекс.

- Нет. Мне нужно твоё присутствие в этом чуждом для меня мире, поэтому определи всего лишь 30% занятости от общего коэффициента.

- Хорошо, - не споря, согласился комп.

- Алекс.

- Да.

- Мой комбинезон? Что с ним? - посмотрев вниз и увидев кожу своих ног, проступавшую сквозь тлевший поминутно комбинезон, озадаченно спросила Зей-Би.

- Не удивляйся, Зей-Би, - последовал монотонный ответ. - Водород растворяет твой лученепроницаемый комбинезон.

- А есть ли у меня в "уменьшителе"8 сменный комбинезон?

- Да. Их у тебя три, - спустя минуту ответил Алекс. - Один водонепроницаемый, другой огнеупорный, а третий противотоксичный.

- Очень хорошо, - с облегчением вздохнула она. - Тогда воспроизведи мне водонепроницаемый комбинезон, - скомандовала та.

- Именно водонепроницаемый?

- Да.

- Включаю режим пере...

- Стой! Стой! - резко прервала она Алекса. - Сначала включи для меня режим обозревательного экрана.

Ничего не ответив, нейрокомпьютер выполнил требование.

- Какой ужас! - воскликнула Зей-Би, смотря на себя в отражателе, который серой прямоугольной дымкой переливался перед ней. - Сколько же у меня синяков, ссадин и царапин на теле.

- Хочешь избавиться от них? - спросил комп.

- Ну конечно. Только сначала испари одну капсулу А.

- Хорошо.