Война времен

Райд-Эр был немного ниже ростом Марк-Сона, и внешностью отличался от него. Широкие плечи, чуть выпячивающиеся подбородок и скулы, русая щетина волос и светло-карие глаза. Отличительный ромбообразный кристалл на лбу был фиолетового цвета и говорил о высокой должности, занимаемой торном в коллегии Высших Умов города.

Хозяин подошёл к ним ближе.

— Это Вион-Ти. Нынешняя хозяйка моей бывшей квартиры, — представил Марк ему сэли.

Райд-Эр учтиво кивнул.

— А это… — хотел торн представить человека, но Райд-Эр остановил его речь жестом:

— Позволь мне самому догадаться…. Ах да! Это же тот самый гомоген из прошлого.

— Да, тот самый примитив, — презрительно подтвердил Марк.

«Да, а это те самые преступники», — подумал Герман.

— Но почему же примитив? — заступился хозяин за землянина. — Возможно, он о многом знает куда лучше нас. И может быть, даже научит нас некоторым своим фокусам, — без иронии добавил он.

— О да! — буркнул Марк-Сон. — Методам шантажа, например…

— Шантажа?! — переспросил Райд-Эр. — Нет, — протянул он, — этого не может быть! Ведь вы друзья.

— Были, — прервал его Герман, — до сих пор.

— Что это значит? — озадаченно спросил хозяин. — Вы что, поссорились? посмотрел он на Марка. — Из-за чего?

— Из-за сэли.

— Из-за нашей гостьи? — кивнув в сторону Вион-Ти, удивился Райд-Эр.

— Нет, из-за той, что осталась на Криптонии.

— А-а… — протянул хозяин. — Ну-ка, выкладывай всё по порядку, — Райд Эр уселся в кресло.

Торн подробно пересказал обстоятельство этого дня. И когда он поведал другу о шантаже человека, хозяин повернулся к Герману:

— Какая наглость! Да как ты посмел угрожать тому, кто подарил тебе вторую жизнь!

— Я его об этом не просил, — высокомерно бросил воскрешённый.

— Какой же ты неблагодарный! Марк-Сон из-за тебя лишился всего, а ты платишь ему такой чёрной монетой!

— Я бы не стал его шантажировать, если бы он помог мне, — без тени смущения заявил Мельсимор.

— Какого же рода помощи ты ждёшь он него?

— Марк-Сон знает.

— Герман, — проговорил Марк более спокойно. — Я знаю, что ты сморозил эту глупость насчёт доноса сгоряча. Не думаю, что ты способен на такое. К тому же мне нечего терять. Ладно. Забудем. Но, ради всего святого, выкинь эту блажь о спасении Зей-Би из головы! Я ведь сказал тебе, что Зей-Би уже ничем не помочь.

— Но ведь я не смогу жить без неё! — пытался Герман объяснить свои чувства.

— Опять ты со своей призрачной любовью! — выйдя из терпения, воскликнул Марк. — Я не понимаю, почему ты не полюбил гомогена из своего же оптиона?

— Лично я считаю, — вмешался хозяин дома, — что капитан-майор Зей-Би сделала правильный выбор, оставшись там. Она поставила свою работу и долг выше каких-то никчёмных чувств. За этот самоотверженный поступок я зауважал её.

Герман, глядя на геноконцентратов, понял, что они не только не хотят помочь ему, но и всячески попытаются отговорить его от принятого им решения.

— Ну что ж, — прервал он первым затянувшееся молчание, — если вы не хотите мне помочь, возможно, Цер-Бер согласится.

Услышав имя этого геноконцентрата, Райд-Эр изменился в лице. Он переглянулся с Марк-Соном и знаком велел ему избавиться от лишней свидетельницы предстоящего разговора. Вион-Ти не возразила, хотя недовольство было написано у неё на лице. Марк-Сон закрыл входную дверь и вернулся в комнату.

— Откуда ты знаешь про Цер-Бера? — Райд-Эр впился в него глазами.

Мельсимор и не думал, что это имя так взбудоражит присутствующих в комнате торнов.

— Я услышал его имя в беседе Марк-Сона с Вион-Ти, — признался он.

Райд-Эр изумлённо посмотрел на друга.

— Я ничего не рассказывал ей про Цер-Бера, — попытался тот оправдать себя. — Правда, она, пытаясь выудить у меня сведенья, упомянула его имя.

— Не нравится мне эта сэли, — нервно прохаживаясь по комнате, молвил Райд-Эр. — Зачем ей понадобилась такого рода информация? Я ведь предупреждал тебя, Марк-Сон, чтобы ты был осторожней в выборе друзей. У тебя их слишком много.

Марк-Сон молчал, потупившись.

— Вот возьми, к примеру, меня, — продолжал хозяин свои нравоучения. Почему, ты думаешь, я никогда не попадаю ни в какие истории? Потому что у меня нет постоянных друзей, у меня только постоянные интересы, — ответил торн на свой же вопрос. — Я сам себе друг! — провозгласил Райд-Эр.

— Если бы я не знал, что ты геноконцентрат, — прервал Герман поток сентенций Райд-Эра, — я бы сказал, что ты высокомерный и чопорный гомоген…

— Если бы я не был уверен, что ты гомоген, я бы сказал: ты придурковатый и никчемный геноконцентрат! — не замедлил Райд-Эр ответить юноше в том же тоне.

— А разве я ещё гомоген? — разведя руками, спросил Герман. — Вашими усердными стараниями, достопочтенный Райд-Эр, я уже и не знаю, кто я? Гомоген или геноконцентрат? Ни рыба, ни мясо, как говорят у нас, «примитивов»…

Райд-Эр осуждающе посмотрел на Марк-Сона. Тот виновато опустил голову.

— Ну, так что, вы поможете мне спасти Зей-Би? Или же?…. — Герман не договорил, дав возможность геноконцентратам самим сообразить последствия их несговорчивости.

— Зачем я только решил оживить его? — спросил Марк-Сон скорее у себя, нежели у стоявшего рядом торна.