Война времен

Было около полудня, когда Мельсимор, почувствовав чью-то руку на своём плече, вздрогнув, пробудился ото сна. Перед ним стояло нечто чёрное. Герман закрыл глаза и открыл их вновь. Это нечто всё ещё стояло перед ним. Оно зашевелилось, и человек понял, что перед ним живое существо. Мельсимор вскочил на ноги. Напротив него стояла статная человеческая фигура, облачённая с головы до ног во всё чёрное. Даже лицо его было скрыто под чёрным забралом. Незнакомец был очень похож на самого страшного обитателя Земли.

«Страж закона!!!» — подумал Мельсимор в шоке и кинулся к входной двери.

Однако, к его огромному удивлению, пришелец опередил его. Герман заметался по комнате, ища какой-нибудь предмет, чем можно было бы оглушить или даже убить «стража закона», забыв при этом, что это создание было неуязвимым и бессмертным. Существо в чёрном перемещалось с немыслимой быстротой. Бежать было некуда. Герман попал в ловушку.

Глава 20

Поняв, что сопротивление бесполезно, Мельсимор медленно приблизился к «стражу закона» и протянул руки, позволив тому пленить себя. Опутав задержанного по рукам и ногам оковами, «страж закона» потащил человека за собой. Выйдя из квартиры, «Ордэрмэн» — так звали существо, облачённое во всё чёрное, повёл Германа за собой в лифт. Смятение охватило душу и разум человека. Все его планы рухнули. Надежда на спасение Зей-Би погасла раз и навсегда. Теперь приходилось думать о собственном спасении.

Выйдя из лифта, «Ордэрмэн» направился к выходу из здания. На улице подземного города собрался весь военный персонал, живущий в этом корпусе казармы. Выстроившись по ранжиру, они ожидали появления «стража закона». Ведя за собой задержанного, «Ордэрмэн» прошёл к середине шеренги. Это устрашающее существо заговорило, и от его металлического баса встрепенулся каждый из представших геноконцентратов.

— Кто привёл этого задержанного правонарушителя в казарму? — показывая на Германа, спросил он.

Мельсимор отыскал взглядом в строю солдат Марк-Сона.

«Молчи, Марк! Молчи!» — умолял он его взглядом.

— Нет, Герман. Я не могу солгать, — обратился торн мысленно к нему.

— Ты и не лжёшь. Только промолчи, — услышал торн мысли человека, — не то все наши планы провалятся в тартарары. Ты единственная надежда на спасение Зей-Би. Сделай всё, что скажет тебе Цер-Бер. Молю тебя как друга, спаси её ради меня.

Ему показалось, что Марк-Сон едва заметно кивнул.

«Ордэрмэн» повторил свой вопрос, вновь оставшийся без ответа.

— Послушай, командир! — набравшись смелости, обратился человек к «стражу закона». — Я желаю говорить со старейшинами!

— Мне приказано отыскать, задержать и отправить тебя обратно на Виону, сухо отрезал «Ордэрмэн». — О разговоре со старейшинами я не получал распоряжения.

— Послушай-ка меня, служака, — произнёс Герман так, чтобы его слова смог услышать только тот, кому они предназначались. — Если ты не хочешь преждевременно уйти на покой, то немедленно доставишь меня в «говорильную комнату» на поверхности Земли.

— Я слушаюсь приказов, данных мне только гомогенами.

— А что ты скажешь, если я просвещу тебя о том, что я гомоген?

— Я слушаюсь приказов, данных мне только старейшинами.

Это уточнение «Ордэрмэна» навело человека на спасательную мысль.

— Как гомоген, я имею право говорить со старейшинами, когда того пожелаю.

Ему показалось, что «Ордэрмэн» издевательски улыбнулся на его слова. «Страж закона» повернулся лицом к геноконцентратам.

— Все свободны.

«Ордэрмэн» велел гомогену включить двигатели гипербот и, когда яркий свет вспыхнул у них под ногами, оба взмыли вверх.

Мягкий розовый свет защитного купола озарял всё вокруг. Задержанный правонарушитель и служитель закона вылетели на поверхность и вскоре достигли одного из наземных зданий. Приземлившись у Научного центра наземного города, они, миновав охранные устройства, вошли внутрь. Герман молча следовал за «Ордэрмэном». Выйдя из лифта, «страж закона» повернул влево и, пройдя до середины коридора, остановился у очередной двери. «Ордэрмэн» открыл её и протолкнул задержанного вперёд. Это была пустая серая комната.

«Страж закона» подвёл юношу в центр помещения, включил связь и вслух позвал вионийских старейшин. Это была знаменитая «говорильная комната», о которой Мельсимор немало слышал от Марк-Сона. В комнату стал поступать белый дым, и человек перепугался, вспомнив о «газовой атаке» в бывшей квартире друга.

— Не суетись! — одёрнул его металлический голос.

Внезапно в пространстве комнаты возникло голограммное видение: зал, в котором восседал совет старейшин. За столом сидели все тринадцать вионийских правителей.

— «Ордэрмэн», зачем ты вызвал нас? — узнал Мельсимор голос регента Нестора.

— Не я вас вызвал, почтенные старейшины, — отвечал тот. — Я в точности выполнил ваш приказ, но задержанный гомоген пожелал говорить с вами, осведомил он. — Так как вионийские власти признали его биполидом[37] Вионы, то у него, как и у каждого вионийца есть право говорить со старейшинами, когда он того захочет, — заключил «Ордэрмэн» свой доклад. Он умолк и Герман понял, что следующее слово за ним.