Ватикан всегда защищал Пия XII, объясняя его молчание относительно Холокоста тем, что он боялся навлечь как на католиков, так и на иудеев беду еще большую. В заявлении, сделанном Ватиканом в начале 2002 года, говорится, что в документах отражена «огромная работа, предпринятая папой Пием XII в целях заботы о жертвах войны, независимо от расы, религии или национальности».
Это заявление появилось спустя некоторое время после того, как еврейские и католические исследователи, изучавшие документы, были вынуждены прервать свою работу – Ватикан открыл архивы лишь частично. Святейший престол признал, что частичное открытие архивов для исследований не совсем правильно. Однако все это сделано для того, чтобы защитить жертвы Холокоста, которые еще живы.
Впервые для исследователей Секретные архивы были открыты – частично – в 1881 году. С того времени были опубликованы различные книги и проанализированы многие документы. В последние годы материалы стали снимать на микрофильмы, записывать на видео и, разумеется, хранить в электронном виде.
Дело Иоанна Павла I
29 сентября 1978 года Ватикан официально сообщил, что умер папа Иоанн Павел I, пробыв на святейшем престоле немногим более тридцати дней. По сообщению пресс-службы, около 5:30 утра личный секретарь папы нашел его мертвым в постели, свет в комнате был включен. Секретарь немедленно вызвал к папе доктора Бузонегги, который и констатировал смерть понтифика, случившуюся примерно в 23 часа предыдущего дня, вследствие инфаркта миокарда. Это первая версия событий, данная Ватиканом. Однако впоследствии выяснилось, что все было несколько не так, и картина стала настолько запутанной, что смерть папы Иоанна Павла I до сих пор остается загадкой без ответа.
Первое противоречие выявилось очень скоро. Изданных впоследствии показаний свидетелей выяснилось, что мертвым понтифика нашел не секретарь, а монахиня, сестра Винченца. Она несколько раз постучала в дверь, но, не получив ответа, вошла и обнаружила тело – в кресле за столом, перед ним лежал секретный документ из Государственного секретариата. Монахиня побежала будить секретаря, который констатировал смерть Папы и вызвал кардинала Вийо. Тот осмотрел тело вместе с медиком и позвонил тем, кто занимается бальзамированием. И вот еще одна странность: показания одних свидетелей не совпадают с показаниями других. Тело понтифика было еще теплым (как утверждает сестра Винченца). И, наконец, бальзамировщики определили время смерти между 4 и 5 часами ночи, а не в 23 часа предыдущего дня, как об этом заявлял доктор Бузонетти. Государственный секретариат сразу же потребовал от сестры Винченцы дать обет молчания, но мужественная монахиня нарушила запрет, считая, что мир должен узнать правду о смерти человека, которым она искренне восхищалась.