Стрельба вокруг не прекращалась ни на секунду. Если даже какой-то ствол замолкал, его подменял другой.
В зал вошла Серафима с пистолетом в руке.
— Что ты здесь делаешь?! — Рявкнул Святополк.
— Я… — вскинув подбородок попыталась ему гордо возразить супруга, но он ее перебил.
— Дура! Бегом к детям! Если их убьют я тебя придушу своими руками! Бегом! И организуй там оборону! Если надо вооружи своих баб. Ясно?!
— Ясно, — поиграл желваками, произнесла Серафима, сверля взглядом мужа. И нервно сжимая рукоятку пистолета, явно желая пустить его в дело. Она ведь на командный пункт явилась не просто так.
Несколько секунд промедления.
Святополку уже казалось вот — все, сейчас она его пристрелит. Но вмешался один из офицеров командного пункта. Который обратился к Серафиме:
— Пойдемте, я выдам вам со склада легкие автоматические карабины. Пистолетами много не навоюешь.
Женщина нервно дернула подбородком. И напоследок холодно мазнув взглядом по мужу, удалилась, последовав за офицером. А Святополк едва заметно улыбнулся. Все дело шло к тому, что их все же уничтожат. И умирать рядом с этой стервой он не хотел. Тем более от ее руки.
Еще десять минут напряженного ожидания.
— Прорыв в секторе два-двенадцать-дельта, — положив трубку, произнес связист. — Убит командир взвода и два унтера.
Святополк взглянул на карту и не сдержал матерного комментария. Это был очень неприятный прорыв, который грозил катастрофой. Командир полка мрачно на него глянул, всем своим видом подтверждая догадку.
Резервов больше не было. Все до последнего взвода уже было введено в бой. Кроме личной охраны Святополка. Там, конечно, не полный взвод, но бойцы очень толковые. Поэтому он еще раз чертыхнулся и, не говоря ни слова, вышел из помещения.
— Бойцы, за мной. К бою! — Рявкнул он, перекрикивая шум стрельбы. Поймал брошенный ему автоматический карабин. Чуть погодя — разгрузку с боеприпасами. Накинул ее. И рысью бросился по переходам к самому горячему участку. А его охрана следом.
И уже спустя несколько минут Святополк со своими бойцами атаковал с тыла тех, кто давил остатки взвода в секторе два-двенадцать-дельта. Это и решило исход боя на этом участке. Нападающие ведь своим огнем сумели подавить все три пулемета взвода Лейб-гвардии. Просто не позволяя им высунуться. А тут удар в тыл. И плотный обстрел чуть ли не в упор из автоматического оружия из доброй дюжины стволов. Такое кого угодно смутит и шокирует. Чем воспользовались пулеметчики и поставили нападающих в критически сложную ситуацию перекрестного обстрела на открытой местности.
Минуты не прошло, как ситуация нормализовалась. Во всяком случае — на этом участке.
А дальше все как-то пошло на спад.
Удачных для нападающих случайностей больше не происходило. А высокая концентрация пулеметов и минометов, вкупе с практически неисчерпаемым запасом боеприпасов делали свое дело. Они перемалывали волну за волной. Очень уж удачная конфигурация обороны получилась.
Попытка применить нападающими пушек для прорыва внутренних позиций провалилась с треском. Их легко парировали минометами, которые в условиях столь плотной застройки имели существенное преимущество. Так что и орудия все повредило, и расчеты их перебило так быстро, как это только было можно.
Так до рассвета и досидели, когда все и закончилось.
Перестрелка начала стихать где-то за час до первых лучей солнца. Потом нападающие уже не лезли вперед и просто постреливали уже издалека. И, наконец, они совсем откатились. Прекратив натиск и отойдя от Запретного города.
Впрочем, командир полка не спешил занимать оставленные противником территорию. Сил для этого у него не имелось. От всего полка в строю оставалась едва треть, да и та частично раненая.
Все выдохнули только в шестом часу утра, когда к Запретному городу подошел бронепоезд и два батальона пехоты, поднятые на железной дороге в самом начале атаки. Они всю ночь топили вперед под всеми парами. Но, увы, не успели. Хотя их появление могло бы кардинально изменить ход боя и ускорить победу, самым решительным образом сократив потери защитников…
Святополк, прихрамывая и опираясь на плечо бойца вошел на командный пункт. Его нога, кое-как перевязанная, кровоточила. А лицо было бледным от потери крови.
Медики бросились к нему и не слушая никаких возражений начали обрабатывать рану. К счастью, сквозную. Но все равно — ее требовалось прочистить. Мало ли туда фрагменты одежды или еще какая грязь набилась?
Это было болезненно. Обезболивающего нормального под рукой не оказалось. Поэтому ограничились обычной палкой, зажатой в зубах и несколькими крепкими парнями, что удерживали Святополка от махания конечностями.
Обошлось без сильных мучений — он довольно быстро потерял сознание от болевого шока… Очнулся же он в совершенно неожиданной обстановке.