Война за трон 5: Шах и мат. Часть 1

По окончанию войны эльфы приняли выживших духов у себя на Ланкасте, и даже помогли им создать новую стелу, к которой все жители долины смогли бы привязать свою душу. Однако это было уже не то. Новая стела не обладала магическими свойствами, и новые духи за всё это время из неё так никогда и не появились. Количество духов постепенно сокращалось, ведь многим выжившим в той войне постепенно надоедало жить. В итоге, на сегодняшний день их осталось чуть менее тысячи. Очевидно, что такими темпами очень скоро духи исчезли бы окончательно. Никто не сомневался, что однажды так и случится… до сегодняшнего дня.

— Появление у Тео неизвестного нам духа всё меняет, — продолжила Лейси, когда Тири закончила свой рассказ и погрузилась в тяжёлое молчание. — Кроме того, среди Яронов нашлись и другие эльфы, что заключили контракты с незнакомыми нам духами. Откуда те взялись, мы, к сожалению, так и не выяснили.

— Яроны не хотят дать нам возможность с ними переговорить? — переспросила я слегка удивлённо.

— Было бы проще, будь это так, — отрицательно покачала Лейси головой. — Как только лорда Рикена схватили, все эти духи разорвали контракты с эльфами в одностороннем порядке. Каким образом — мы не знаем, так как до этого подобное считалось невозможным. После этого духи бесследно исчезли. Единственным нашим информатором остался дух, что управлял самим лордом. Так как Яроны оперативно отыскали кристалл с его душой у себя в резиденции, тот просто не успел сбежать.

— И что, он ответил на самый главный вопрос? — не моргая, уставилась я на Лейси. — Зачем, чёрт возьми, всё это вообще было нужно?

— К сожалению, он не смог на него ответить, — грустно улыбнулась лисичка. — И даже навыки Аарона пытать с помощью духовной силы, полученные на прошлой работе, не помогли. Нечто убило этого духа, как только он попытался что-то сказать на эту тему. В любом случае, сам факт его существования уже о многом нам говорит.

— Что ты имеешь в виду? — напряглась я из-за плохого предчувствия.

— «Духовный контроль» — уникальная способность, которой могут обладать лишь высшие духи. И как было принято считать ранее, все до единого высшие духи исчезли во время Великой войны. А сейчас засветилось ещё около двадцати неизвестных нам духов. Не нужно быть гением, чтобы понять: давно забытое прошлое вдруг решило снова дать о себе знать.

— А от чего всё-таки умер этот дух? Что за «нечто» такое? — задала я конкретный вопрос, не до конца уловив поток мыслей лисички.

— Сейчас эльфы пытаются получить хоть какую-нибудь дополнительную информацию об этом у духов в долине, но пока безуспешно, — пожала она плечами. — Ну а если судить по информации из древних книг, симптомы смерти духа очень похожи на «клятвопреступление». Складывается впечатление, что дух нарушил своё слово держать в секрете определённую информацию, и за это и был наказан. Вот только есть один момент, — Лейси вдруг нервно хихикнула.

— Какой момент? — плохое предчувствие внутри меня лишь усиливалось.

— Такой эффект может иметь только клятва, данная королю, — закончила за неё Тири. — По крайней мере, если верить легендам и преданиям. «Высший дух поплатится своей жизнью, если нарушит слово, данное королю духов», — в историях старших это звучало примерно так.

— Тири… Ты в порядке? — спросила я, отметив, как сильно побагровело её личико при этих словах.

— Да… То есть, нет… — Крохотное тельце Тири слегка задрожало. — Просто я была довольна той жизнью, которой жила в долине, а затем и здесь с вами. Теперь же складывается ощущение, что всё безвозвратно изменится.

— Знаешь, Тири, я тут кое-что вспомнила, — начала я, внимательно изучая своего духа взглядом. — Когда мы переместились в подвал Лейси, ты очень испугалась количества духовной энергии вокруг. Но когда поняла, что там жили ньюби, слегка успокоилась. Может ли это быть как-то связано с тем, что вы мне сейчас рассказали? Возможно ли… что ты испугалась встречи с другими духами?

Заинтересовавшись моим предположением, Лейси тотчас выпрямилась в кресле и, последовав моему примеру, впилась взглядом в Тири. Вот только малышка была настолько поглощена своими мыслями, что не обратила на это никакого внимания.

— Мои духовные апри или «родители» по-вашему, часто мне кое-что говорили, — тяжело вздохнув, произнесла она. — Не знаю, откуда бралась их уверенность, но почему-то они любили повторять одно и то же раз за разом. До сих пор я помню их слова почти дословно, потому что они произносили их, словно мантру. «Наш народ не исчезнет. Его величество обязательно вернётся. Он приведёт с собой сотни духов и восстановит баланс. Его величество покажет всем нашу силу и…», — Тири вдруг замолкла и задрожала. Слова как будто застряли у неё в горле.

— Что «и»? — выпалила я, не сдержавшись.

— «… и заберёт у людей всё то, что они у нас отняли», — собравшись с силами, Тири подняла голову, взглянула мне прямо в глаза и наконец закончила: — «Саму надежду на будущее».

После этих слов в комнате повисла мёртвая тишина.

Глава 9