Война за веру

Вот как хочет, так пусть и понимает.

– Многие говорят «De mortuis nihil nisi bonum», – задумчиво произнес он. – То есть «о мертвых ничего, кроме хорошего». На самом деле сказано было Хилоном: «Не злословь о ближнем, чтобы не услышать такого, чему сам не порадуешься». Чувствуешь разницу? Хилон рекомендовал не оскорблять мертвых, а это превратилось в пожелание мертвых хвалить.

Разговор пошел куда-то не туда, и выслушивать мнение старого пня о моем «отце» настроения нет. Он все равно ничего не знает.

– Наслышан, – произношу, подпустив в интонацию побольше почтения, – о мудрости вашей и начитанности.

Реально поведали сразу пара совершенно посторонних людей о немалой библиотеке при первом вопросе о Желтом Крыле.

– Быть может, ничего нового не узнаете…

Практически, без сомнений, уже читал.

И все же отдаю самое ценное из имеющегося. Вдруг удастся угодить.

Извлекаю из шукары, сумки, носимой обычно мужчиной через плечо, тубус и с поклоном протягиваю «Историю Мавретана и населяющих племен».

– Издание известное, – сказал старик, развернув и посмотрев немного. – Но дорого не серебро отданное, а подарок от души. Ты ж читал не просто так?

– Рассказы наемников и изложение ученым иногда изрядно отличаются.

– Порой, – сказал он со смешком, – образование не помогает понять окружающий мир. Высокомудрые философы смотрят и не видят понятное каждому родившемуся здесь.

– Люди везде одинаковы, – бормочу. – Деньги, женщины и земля – в этом причина всех распрей и войн.

– А хорошо сказал!

И уже совсем другим тоном, требовательно:

– Расскажи о себе. С самого начала.

Это было предсказуемо, и давно подготовил целую речь, в которой не было ни слова правды, за исключением последних месяцев. Зато очень удобно было объяснить некие нестандартные знания. Путь Фенека я изложил достаточно четко, но без особых подробностей. Откуда мне знать, я ведь тогда еще не родился или был крайне мал. Зато у друида служил по его приказу. Тот не был злым и даже неплохо отнесся ко мне. Наверное, остался бы там и дальше, но он убил Фенека. И не в том дело, что не самыми красивыми делами занимался отец, закон суров, но он закон, а как это было сделано. Подло. Кровь вскипела, не выдержал. Самого друида и несколько его охранников грохнул.

Мои слова вызывали глубокое одобрение, месть за отца дело абсолютно правильное и одобряемое. Последовали расспросы, как и кого каким образом резал. Я честно поделился. Настоящая «легенда» просто обязана быть близкой к реальности. Вряд ли здесь такие ушлые ребята, чтоб иметь собственную службу безопасности и станут проверять. И все ж не стоит считать их средневековыми недоумками. Слух о смене власти в эрлстве наверняка пойдет, и пусть подробности никому не известны, все ж чем занимался тот противный дедуля, он не сообщал всем подряд, однако рано или поздно об этом узнают. В Мавретане меня не достанут, тем более если официально стану Каем. Отсюда выдачи нет, как и обратное. Не зря Капид ушел через пролив. Я просто повторил его действие в обратном направлении с теми же целями. Подальше от места преступления. Изгоя мог убить любой. А там он стал членом почтенной корпорации наемников.

Да, у друида научился кое-чему, хотя и нет у меня магических способностей, однако в алхимии неплохо соображаю. Слово то достаточно занятное, как оказалось. Греческое «ал» – флюид и «хем» – самоназвание Египта – страна Хеми. Синтез эллинских и древних знаний нильских жреческих корпораций, а вовсе не арабское изобретение.

Вот, выкладываю на стол кусок мыла. Вчера трудился до самой ночи. Чугунки и сковородки трофейные вполне подошли под цель. Можно было параллельно работать в нескольких вариантах. В одном котле нагреваем, в другом омыляем щелочью. Писарь фиксирует пропорции и процесс. Для того он и нужен. Конечно, мог бы и по-русски написать, выдав это за тайнопись, но прицел-то повесить на другого основные сложности. Ну не люблю заниматься муторной работой от этого часа до этого. Слишком много во мне теперь от здешнего Фенека намешано. Ему б подраться и выпить, а не сидеть за столом или следить за огнем, поддерживая нужную температуру.

Глицерин получил грязный, надо подумать над очисткой. Без этого не сделать следующего шага. Объем для начала небольшой, и проверяю, насколько помню технологию. Две партии все ж запорол. То есть вторую совсем на выброс, а первую использовать вполне нормально, но это нечто вроде хозяйственного, пригодного для стирки без проблем для кожи. Мне нужно было иное. Требовались правильные добавки, и хотя приблизительно знал процесс, все ж пришлось помучиться. Четвертый заход дал нужный результат. Пенится и приятный запах. Правда, стоить это будет изрядно, но если добиться заводских объемов, можно обогатиться всерьез.

– Не такая уж редкость, – сказал небрежно старик.

– А как вы относитесь к веществу, в несколько раз сильнее пороха?