Война за возрождение

Начали одержимые. Они не стали разделять цели по очередности уничтожения и открыли шквальный огонь сразу и по атлантам, и по планеру. Эрик и монах нырнули в глубокий снег и поползли вперед, огибая позиции рогатых справа и слева. Получалось, что, продвигаясь вдоль линии «фронта», беглецы находились под огнем с обеих сторон и спасали их только глубокий снег и сосны. Треск автоматов и свист пуль перекрывали все остальные звуки. Эрик даже не расслышал, как рухнул в снег подбитый планер, когда выстрел из «жезла» испарил часть его двигательного отсека. О том, что машина уничтожена, сыщик догадался лишь по вибрации дрогнувшей под животом земли. Он полз, обливаясь потом, то и дело стирая с раскрасневшегося лица снег и проклиная холодные комья, которые настырно набивались за шиворот и в ботинки. Наконец сыщик позволил себе секундную передышку и прислушался. Бой продолжался где-то позади, и это означало, что Эрик вырвался из окружения. Он поднялся на ноги и побежал, насколько это было возможно в глубоком снегу. Вряд ли его скорость превысила скорость пешехода, но стрельба с каждым шагом удалялась, а впереди уже забрезжил просвет. Там заканчивался лес и начиналась жилая зона. Эрик собрал остатки сил и, наклонив голову, ринулся вперед…

Деревьев впереди не было, это он помнил точно, однако голова вдруг ударилась во что-то твердое, и на долю секунды сыщик растерянно замер. Вставшему на пути атланту этого времени вполне хватило, чтобы выбить у противника оружие и бросить Эрика спиной в сугроб. Круглые, налитые кровью глаза атланта смотрели с нескрываемым презрением. Он поднял жезл и направил его на сыщика. Эрик зажмурился и, поскольку не знал никаких молитв, просто перекрестился…

Но тут откуда-то справа прозвучали несколько громких выстрелов, и сыщик понял, что его земные мучения пока не окончены. Открыв глаза, он обернулся и увидел белого, как снеговик, Евгения. Он махнул рукой и двинулся дальше к опушке. Эрик не стал тратить время на анализ переживаний и, разыскав свой пистолет, а заодно прихватив «жезл» атланта, тоже двинулся в направлении шоссе. Примерно в тот же момент, когда беглецы оказались на обочине трассы, в лесу стало тихо. Кто кого перестрелял, было неизвестно, но, если честно, Эрик надеялся, что обе противных стороны полегли в полном составе.

– Надо бы убираться отсюда, – заметил Евгений, отряхивая с одежды налипший снег. – На пустой дороге мы видны как два памятника работы грузинского скульптора… Слепой не промажет.

– Слышишь, как тихо? – Эрик махнул в сторону леса. – Может, они там друг друга под ноль вывели?

– Лучше не надеяться, – ответил монах. – Ты можешь вызвать своих полевых агентов?

– Они уже едут. – Сыщик указал влево. Оттуда приближалась наземная машина со значком агентства на борту.

Когда бронированный микроавтобус притормозил рядом с «потерпевшими», из леса снова прозвучали выстрелы. Эрик и Евгений быстро запрыгнули в машину, и сидевший за рулем Кузьменко без всяких вопросов заставил тяжелую «Хонду» развить максимальную скорость за каких-то девять секунд. Оказавшись в тепле и безопасности, Эрик снял промокшую шапочку и развалился на удобном сиденье.

– На базу? – оборачиваясь к шефу, спросил Алексей.

– Вопрос на пять баллов, – устало ответил Эрик. – В агентстве наверняка будет устроена засада.

– В монастырь тоже нельзя, – добавил Евгений.

– А также домой и в любое другое место. Нас сейчас не будут искать разве что на кладбище. – Эрик усмехнулся. – Как ни крути, а выход один: едем к нашему другу Красавчику…

* * *

– Проходите, дорогие гости! – как всегда паясничая, пригласил Красавчик, когда «потерпевшие» объявились на пороге его загородной резиденции. – Подрались с кем-то?

Он указал на исцарапанное осколками стекла лицо напарника.

– В парке на сохатых поохотились, – осторожно ощупывая ранки, сказал Эрик. – Йод есть?

– В парке – это браконьерство, – почти серьезно сказал Красавчик. – Йода нет, есть спирт.

– Годится.

– Прижали со всех сторон?! – Красавчик рассмеялся.

– Не вижу ничего смешного, – хмуро ответил Эрик и уселся на мягкий диван. – Наливай…

– Чайку?

– Не водки же. – Эрик поднял на него усталый взгляд и пояснил: – Нам еще работать…

Красавчик кивнул и прошел на кухню.

– Я все видел! – крикнул он оттуда, гремя чайником. – Можете не пересказывать!

Эрик с Евгением удивленно переглянулись и принялись осматривать друг друга, разыскивая в складках одежды горошины «тележучков».

– Да вы не переживайте! Камера погибла вместе с планером…

Они дружно выдохнули и прекратили изображать из себя ищущих блох обезьянок.

– Ну и как тебе кино? – поинтересовался Эрик.

– Фильм ужасов, – признал Красавчик, снова появляясь в гостиной. – Вы рассудили правильно. Атланты пошли ва-банк. Теперь остается обратиться к тестю нашего партнера Кости Брагина и сдать ему Беляева со всеми гнилыми потрохами. А самим в это время затаиться и наблюдать…

– А если у волков не хватит сил, чтобы обуздать этих «рогоносцев»? – вступил в разговор Евгений.