Война жреца. Том II

Вспышка, и одна из фигур взрывается, окончательно выведенная из стабильного состояния. Вся сила, что была накоплена неназванным богом, разлилась по пространству бездны и хлынула в разрыв пространства. По миру, методично, пошла волна белого магического пламени, что сжигало не только все живое — но саму материю, планету целиком, оставляя только безжизненный пылающий шар, превращая некогда цветущий край в огненный ад.

— И это произойдет с Таллерией? — спросил я.

— Это происходит везде, где есть достаточно сильные боги. Твой мир избежал этой судьбы по двум причинам. Он был слишком велик, и богов в нем было слишком много. Ну а после в мир пришел Единый. Но на Таллерии почти все верят в Семерых.

— И это приведет к тому, что они превратятся в это? — спросил я, намекая на две огненные фигуры.

Итан усмехнулся.

— Рано или поздно они станут жрать друг друга, потому что чем больше ты черпаешь из Источника, тем больше тебе хочется черпать. Сначала они перебьют малых богов, потом — друг друга. Пока не останется двое самых сильных, самых жадных до силы. Или один. Но рано или поздно он все равно разорвет пространство между бездной и реальностью, превратив мир в безжизненную пустыню. Это неизбежно.

— И что делает Единый?

— Он путешествует по сфере миров, истребляет богов, стабилизирует Источники и позволяет мирам жить самостоятельно. Как он уже сделал с твоим миром, — ответил Итан.

— Ценой жизни и мучений тысяч, — возразил я, вспоминая зверства Кватта в Шаринском Княжестве. — Он же сам и питается это силой. Тянет энергию из убитых магиков и богов, питается силой Источника.

— Что позволяет спасти миллионы, — ответил Итан. — После чего он уходит.

— А что помешает ему остаться и властвовать самому? Ты же говорил, что Источник — как наркотик. Чем больше тянешь его силы, тем больше хочется. Что помешает Единому осесть в той же Таллерии после истребления Пантеона? Что помешает ему стать безумным богом, что разорвет пространство между бездной и миром людей?

Это был очень и очень хороший вопрос. Вся эта история о нестабильности Источника была правдой. Он и в самом деле должен был излучать силу не только на мир, к которому привязан, но и за пределы пузыря мироздания, в пустоту Сферы. Но боги и маги устраивали локальный парниковый эффект, накапливая силу Источника в самом мире, а она, в свою очередь, циркулируя по кругу, только перегревала ядро этого реактора.

Но что помешает Единому убрать конкурентов и самому присосаться к этой батарейке? Мой мир был мертвым, это сказала Геора. Там не было магии, следовательно, Источник был истощен или вовсе уничтожен, поэтому Единый там и застрял — не способный прорваться за границы пространственного пузыря и выйти в пустоту Сферы Миров, чтобы продолжить свой путь. Да и продолжить ли вообще? Может, он реально был моим местным божеством, которое посасывало силу бракованной «звезды», пока это было еще возможно? Эти же мифы о магии, драконах и прочих магических тварях взялись не на пустом месте, так ведь?

— Он не останется здесь, — покачал головой Итан, — Единый не станет безумным богом.

— И почему ты в этом так уверен? Тебе Единый пообещал? — едко спросил я.

— Потому что он уже — безумный бог, — ответил жрец. — Те двое, что раскололи пространство надвое и сошлись в смертельной схватке, что мы видели. Победитель — Единый. Он уже уничтожил свой родной мир, а когда осознал, что произошло, этого было уже не исправить. После этого он встал на тот путь, что совершает теперь между мирами. Путь убийцы богов. Путь Спасителя разумных рас и цивилизаций, способных силой своей воли творить чудеса. Способных создавать своей силой богов и покорять другие миры.

Даже если эта история и была правдой, в мотивацию пришлого божества верилось с трудом. Любовь к человечеству, когда ты уже хлебнул безграничной власти и уничтожил целый мир? А сколько еще миров Единый погрузил в религиозные войны и утопил в крови? Сколько костров разжег?

— И что Единому нужно от меня? Вступить в его воинство? — спросил я у жреца.

Картина вокруг расплывалась, я чувствовал, как мы постепенно возвращаемся в реальность.

— У моего бога хватает воинов, Антон, — сказал брат Итан уже из своего кресла, выпуская мою ладонь из своих пальцев. — Ему нужно, чтобы ты, как человек, способный оперировать силой, изменил поток Источника. Направил его прочь от богов Пантеона, на Единого. Или за пределы этого мира, в Сферу.

— А чего же он сам этого не сделает? Он же бог.

— Не все доступно богам, — покачал головой Итан.

Я встал со своего места, обтягивая камзол и перехватывая посох, который оставил стоять рядом с креслом.

— Это все очень интересно, но я, пожалуй, воздержусь. То, что ты показал мне, брат Итан — история на многие тысячи лет. Конец света из-за безумия Георы или Пала наступит ни завтра, ни даже при моей жизни. Так что спасибо, но титул Спасителя Миров меня не прельщает, — сказал я холодно и двинулся в сторону двери.

— Поверь мне, Антон, это не предложение, а требование, — бросил мне в спину Итан, — и ты согласишься помочь нам низвергнуть богов.