Воинство

Погреб располагался под одной из комнат на первом этаже и крышка, его закрывающая, была в свою очередь прикрыта ковриком, на котором стоял тяжелый комод. Если бы погреб был маленьким, жуки его не почувствовали бы (они чувствовали лишь полости, над которыми шли), но он, несмотря на то, что вход был устроен у стены, оказался довольно вместительным. В результате один из жуков, осматривая помещение, понял, что под ним что-то скрыто. Прибежавший ему на помощь собрат помог сдвинуть комод, обладатели черных блестящих панцирей откинули коврики в сторону, но с крышкой справиться так и не смогли.

Найл опустился на колени, осмотрел ее внимательно, затем вынул из-за пояса жнец и полоснул по весьма странному замку голубой вспышкой. Замок тут же отвалился.

—Что это?! — поразился Пол. — Даже у нас не было такого оружия! Секретная разработка ФБР?

—Насколько мне известно, жнецы принадлежали древним людям, — сказал Найл. — Но жившим гораздо позже тебя. Меня жнец неоднократно выручал в сложным ситуациях. Кстати, одним ударом можно разрушить многоэтажный дом: направляешь на него оружие — и секунд через двадцать этажи начинают осыпаться.

—Вот здорово! — воскликнул Пол. — Покажешь?

—Если будет где, — ответил Посланник Богини, откидывая крышку в сторону и заглядывая внутрь.

—Нужен фонарик, — заметил Пол, тоже опускаясь на колени. — Иначе ничего не увидишь.

—Во-первых, я-то увижу… — улыбнулся Найл, — а, во вторых, о фонариках придется забыть. Есть только факелы.

Выражения на лице Пола менялись с такой скоростью, что Найл невольно засмеялся, засмеялся и Сур, уже отыскавший светильник, подобный тем, которые использовались в северных паучьих городах и постоянно горели под землей, где большую часть жизни провел парень. Сур зажег светильник и подал его Посланнику Богини, спрыгнувшему вниз. За Найлом последовал Пол, затем Сур, взявший светильник из рук Посланника Богини. Парон прыгать вниз не стал, оставшись в комнате, правда, опустился на колени перед люком и смотрел вниз, наблюдая за членами отряда.

В погребе были сложены сокровища, о которых так мечтал телохранитель. У него даже дух захватило при виде окружавших его богатств.

—Не может быть! — шептал он. — Не может быть!

—Возьми себе какую-нибудь мелочь на память, — сказал Найл. — Только много" не набирай.

—А на Тома можно? — прошептал Пол, который до сих пор не мог поверить, что его окружает все это богатство, а сопровождающих его людей оно нисколько не волнует.

Посланник Богини с Суром выбрались наверх, оставив Пола временно в погребе. Они обещали позвать его перед тем, как отправляться дальше на исследование острова. Парон же решил спрыгнуть вниз и осмотреть сокровища древних людей.

—А твой подчиненный еще не вернулся? — обратился Найл к Рикки. — Чего-то его долго нет.

—Сейчас я постараюсь с ним связаться, — ответил начальник паучьей разведки.

Рикки спрыгнул с плеча Найла, опустился на засохший обломок пальмы и замер. Посланник Богини почувствовал, как от начальника паучьей разведки ушел импульс — в ту сторону, где скрылся его подчиненный. Ответа не последовало. Тогда Рикки отправил сразу же несколько импульсов в разные стороны и получил ответ из другой части острова.

Подчиненный сообщал, что нашел еще одну деревню, вернее, ее остатки — она была сожжена дотла, но, по всей вероятности, не так давно, в смысле не в древние времена. В пепле маленький паучок обнаружил кости двуногих и панцири восьмилапых. Он просил остальных членов отряда побыстрее присоединиться к нему.

—Всем собраться! — отдал приказ Найл.

Посланник Богини решил, что в этой деревне они уже все осмотрели и, пожалуй, не найдут больше ничего интересного.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Едва лишь люди взгромоздились на спины жуков, отряд тут же сорвался с места. Пол с Пароном едва успели запрыгнуть на спину последнего гигантского насекомого.

Рикки улетел вперед на своем шарике, и Посланник Богини с трудом различал впереди белую точку. Но жуки точно знали, куда бежать: от второго маленького разведчика продолжали поступать импульсы.

До сожженной деревни добрались быстро, не встретив ничего интересного по пути. Пейзаж на всем острове был похожим: за узкой песчаной береговой линией росли пальмы, потом или высокая трава, в некоторых местах достигающая человеческого роста, названия которой Найл не знал, или тростник. Временами попадались заросли невысоких кокосовых пальм. Ничего другого, пригодного для потребления, Посланник Богини пока не заметил. Но ведь на таких островах вроде бы должны расти бананы, манго, апельсины и другие фрукты? Или все те древние растения погибли и остались только кокосовые пальмы, которым все нипочем? С другой стороны, ведь в местности, где правит Посланник Богини, все сохранилось. А здесь климат практически такой же, только гораздо больше влажность.

Маленький подчиненный Рикки сидел на каком-то обугленном бревне — остатке пальмового ствола, не погибнувшего в огне. Рядом с ним примостился начальник паучьей разведки.