Войнуха

Кирш все еще неподвижно лежал на полу. Донован огляделся. Синтетизатор был разворочен, все рубильники, клавиши, кнопки выдраны из своих гнезд с корнем; ни одного целого стекла, ни одного целого экрана... Сбоку на панели виднелся желто-кристаллический потек кислоты, а на полу, на том месте, куда она стекала, вздувшиеся пузыри жженого бетона.

- Вставай,- сказал Донован. Кирш не шевелился.

Тогда Донован, кряхтя от боли, встал, приподнял Кирша под мышки и прислонил к стене. Голова Кирша свесилась. Донован поискал баллон с водой, нашел его под пультом синтетизатора и, открыв вентиль, начал выливать воду на голову Кирша.

- Я в сознании,- тихо сказал Кирш.

Вода все лилась. Кирш открыл глаза и поднял голову.

- Я в сознании,- громче сказал он,- и даже его не терял.

- Жаль,- вздохнул Донован и бросил баллон рядом с ним на пол. - Для всех было бы лучше...

- Ты не галлюцинация? - спросил Кирш. - У меня в последнее время часто... - Он потрогал подбородок. - Впрочем, нет. Давно прилетели?

- Давно... - Донован протащился назад к стулу и сел. - Вчера.

- A-a...

Они помолчали.

- Ну, здравствуй, Кирш.

- Здравствуй, Донован. Айю видел?

Донован молча кивнул. Что же тебя спросить, мучительно думал он. Что? Столько было вопросов... Его начал бить озноб.

- Давно... все это началось?

Кирш судорожно вздохнул.

- Давно... Не помню. Сейчас что - день?

- Убитых... Сколько убитых?

- Не-не знаю.

Снова воцарилось молчание.

- Понимаешь,- сказал Кирш,- я думал, ну, будут убитые, без этого ведь нельзя, но потом кто-то кого-то возьмет в плен, кто-то победит... Появятся вожди, все прочее...

Скотина, подумал Донован. Мерзкий, самодовольный тип.

- Это ты Комиссии расскажешь,- процедил он.

Кирш сник.

- Знаешь, я много думал. Я всегда был дилетантом. Раньше как поэт, теперь - как вершитель чужих судеб...

- Я, я, я! - взорвался Донован. - Все я! Устроил человеческую бойню, а теперь думаешь только о себе! Зачем ты это сделал? Заруби на носу: если теория не гуманна - она абсурдна! А фанфаронить, видите ли, он дилетант, будешь перед девочками, а не передо мной!

Кирш отвел глаза в сторону.

- Читайте еженедельник Комиссии по вопросам внеземных цивилизаций,- пробормотал он.

Донован внимательно посмотрел на него.

- Ты пьян?

- Нет. Нечем... А хорошо бы. И гитару... Побренчать, как ты говоришь. - Он помолчал немного, затем тихонько продекламировал: - "В жизни мужчинам немало дано: богом - женщина, чертом - вино. Но женщин желанней, хмельней вина есть для мужчин - война". - Он посмотрел на Донована. - Это Киплинг.

- Бренчал бы где-нибудь в другом месте, а сюда бы не лез,зло сказал Донован. - Вершитель судеб, черт тебя побери!

Кирш устало прикрыл глаза.

- Ты знаешь, у меня даже как-то было желание покончить с собой,- сказал он спокойно. - Убей фашизм в себе самом... - Он усмехнулся. - Хорошо звучит, а? В себе самом...

По лицу Донована заходили желваки.

- Для этого ты и нацепил на голову шлем защиты? Не спеши. Мы с тобой не на театральном сеансе.

- В том-то все и дело,- вздохнул Кирш. - Мне порой кажется, что все это сон. Кошмарный сон. Хорошо бы проснуться...

Они снова замолчали. Донован почувствовал, как в кармане запищала рация и вытащил ее.

- Донован! Донован! - звал Ратмир. - Вы нашли Кирша? Где вы? Тут кибер, я через него слышу, как вы разговариваете!

Донован встал, подошел к пульту и отключил передатчик.

- Это кто? - безразлично спросил Кирш. - Начальник экспедиции?

Донован не ответил.

- Понаехало шишек, руководителей, начальников... - Кирш вздохнул. - Ничего, разберутся. - Он вытер мокрый лоб, чтобы вода не капала на глаза. - Понимаешь,- сказал он,- вся беда в том, что для них это просто игра. Ни больше и ни меньше.

Донован поднял с пола баллон, закрутил вентиль и поставил его у стенки синтетизатора.

- Благодетель человечества,- с тоской в голосе сказал он.Ты приговорил этот мир к самоубийству и этого тебе еще мало. Хочется, чтобы все было красиво, с пафосом.

Краем уха он услышал за стеной зала какую-то неясную возню, быстрый топот босых детских ног и, прислушиваясь, замолчал. На мгновение в коридоре притаились, затем блеснула вспышка, кто-то захохотал, снова побежал, шлепая босиком по цементному полу, и в зал стремглав влетела Айя. Донован остолбенел.

- Ты что тут делаешь? Почему ты здесь, а не...

Он осекся. Вслед за Айей в зал ворвался человечек с интегратором наизготовку. Он остановился, словно ослепленный светом, а затем увидел Айю.

- Ага! - победно закричал он и нажал на спуск.

Донован рванулся наперерез, прыгнул к Айе и дернул ее за руку. Хлопнула неяркая оранжевая вспышка. На миг его окутал радужный туман, затем в шлеме щелкнуло реле, туман сразу же исчез, и Донован увидел, что лицо у человека начало вытягиваться. Он растерянно опустил дуло интегратора. Где-то сзади, за спиной, заливисто расхохоталась Айя.

У Донована задергалась щека. Это хорошо, что у меня на голове шлем, подумал он. Я ведь как-то об этом и не подумал. Он шагнул вперед, схватился за дуло интегратора и, вырвав его из руки человечка, зашвырнул под синтетизатор.