Тем не менее, до победы было ещё далеко, а учитывая сложившиеся обстоятельства, вряд ли она достанется слишком легко. Когда Орай готовились атаковать Землю, Джек был готов сбежать из Пентагона и ринуться в битву. Теперь же, полностью игнорируя приказы президента, проявлял собственную инициативу. Он хотел встретиться с Ра лицом к лицу и хорошенько вмазать по слащавой физиономии. Впрочем, тот же Апофиз доставал намного больше, только он не выживал в пекле ядерного взрыва...
Телепортационный луч всего лишь за миг доставил его на базу, где строился новый корабль. Джек, ещё недавно стоявший на мостике "Тесея" и слушавший увещевания полковника Смита о том, почему он должен сидеть и нянчиться с гостями с Пандоры, теперь наблюдал за тем, как к нему подходит молодой офицер и отдаёт честь.
-Генерал О'Нилл, сэр!- произнёс офицер.- Я лейтенант Мэтью Скотт. Рад приветствовать вас на базе. Все уже готовы к тому, чтобы представить вам наш новый корабль...
-Неужели?- с улыбкой протянул Джек.- Вы давно получили новое звание, лейтенант?
-Несколько дней назад,- отвечал Скотт, лицо которого покрылось краской.- А как вы узнали?
-Ты слишком довольно выглядишь,- бросил в ответ О'Нилл.- Да и выправка у тебя передо мной такая будто от меня зависит всё твоё будущее...
-Э...- замялся Скотт. - Я...
-Да расслабься, я же пошутил!- усмехнулся Джек и хлопнул лейтенанта по плечу.- Итак, показывай новое чудо нашего американского долгостроя...
Мэтью Скотт, уже совершенно сбитый с толку, молча кивнул и поманил О'Нилла за собой, указывая на длинный продолговатый коридор впереди.
-Мы находимся в пятидесяти метрах под землёй,- пробормотал Скотт, явно пытающийся взять себя в руки.- База была построена пару лет назад специально для проекта "BC-305". Тогда мы ещё не обладали некоторыми ключевыми технологиями, зато теперь...
-Теперь мы можем преспокойно надрать гоа'улдам задницы?- перебил Скотта Джек, которого раздражал синеватый свет, шедший от ламп на круглом потолке коридора.
-Я мало знаю о гоа'улдах, сэр,- отвечал Скотт.- Я только недавно узнал про Звёздные Врата. А о вас я слышал лишь то, что вы настоящая легенда.
-Льстишь, лейтенант?- Джек снова усмехнулся.- Этот коридор кончается или как?
-Да, вот и дверь,- кивнул Мэтью и подошёл к двери с надписью "Нижний ярус. Проход Посторонним Запрещён".
-Ну, я-то, надеюсь, не посторонний?- пробормотал Джек.
-Проходите, сэр,- сказал Скотт, открывая дверь перед генералом.
-Как вы любезны,- бросил Джек.- А там, что меня вечеринка какая-нибудь ждёт? Или как...
Лицо лейтенанта приобрело странное выражение, очень похожее на то, что было у Тил'ка, когда Джек особо доставал его своими шуточками.
-Ну, вперёд!- произнёс О'Нилл и прошёл вперёд.
Генерал спустился по маленьким металлическим ступенькам вниз. А затем осмотрелся.
Он стоял на небольшой продолговатой площадке, с которой можно было разглядеть огромный зал, в котором бы вместились несколько кафедральных соборов, да ещё и домик Джека в придачу. Настолько больших ангаров не строили даже для кораблей класса "Дедал", а уж там Джеку приходилось бывать не раз. Сам же корабль стоял внизу, и когда Джек подошёл к высоким перилам, то сумел рассмотреть его во всей красе.
В отличие от "BC-304" новый корабль был почти в два раза крупнее. Он всё так же походил на черепаху, только нос и кормовая часть корабля была удлинённой и занимала половину длины судна. Два ангара для истребителей здесь тоже присутствовали, только в них могли вместиться не то, что F-302, да ещё парочка грузовых кораблей гоа'улдов не иначе. Сопла двигателей Джеку отсюда были практически не видны, но он был уверен, что и они намного отличались от того, что он видел на "BC-304".
-Сэр, это доктор Генри Уолш,- произнёс Скотт, отрывая Джека от созерцания корабля.- Он руководит проектом последнюю пару лет.
Джек обернулся и пожал руку лысенькому и низкому мужчине в белом халате.
-Для меня большая честь, что вы посетили наш объект, генерал,- дрожащим голосом произнёс доктор Уолш.
-Генри, к чему все эти фамильярности?- кивнул Джек.- Мы же здесь все свои! Давайте рассказывайте, что это за малышка и с чем её едят...
Доктор Уолш взглянул на Скотта, но тот лишь покачал головой и опёрся о перила.
-Как вы знаете, линейные крейсеры класса "BC-304" обладали рядом существенных недостатков,- начал рассказывать доктор Уолш.- И хотя, с течением времени, они зарекомендовали себя как отличные боевые корабли, Пентагон и ВВС поставили нам задачу создать корабли, способные так сказать, на "новые трюки".
-И, что же он умеет?- спросил Джек, который решил, что не стоит давать Уолшу ни малейшего шанса на то, чтобы он слишком увлёкся научной болтовнёй.