Кэмерон резко обернулся и чуть не врезался в бегущего сзади Максима Фролова. Тот выглядел так, будто пробежал километровый кросс - волосы мокрые и торчат в стороны, а дыхание неровное и глубокое.
-Так, Фролов, чего тебе?- грубо отозвался Кэмерон.- Меня ждут возле Врат!
-Полковник,- отдышавшись, произнёс парень.- Я только, что узнал, что вы набираете людей в SG-1.
-И, что?- с подозрением спросил Митчелл.- Решил об этом статью написать?
-Я хотел предложить свою кандидатуру,- одним духом выпалил Максим.
Полковник некоторое время молча изучал лицо Фролова. Затем развернулся и пошёл дальше.
-Да, полковник!- крикнул вдогонку Максим.- Выслушайте меня сначала!..
-Фролов, отстань!- буркнул Кэм.- Ты и так был припаркован к моему отряду, чего тебе ещё надо?
-Я хочу сражаться!- догоняя Митчелла, выдохнул Максим.- Для меня было бы честью сражаться бок о бок с таким человеком, как вы...
-Да ты даже не военный!- выпалил Кэмерон, проходя очередной коридор базы.- И не учёный! Каким боком ты хочешь приносить пользу моему отряду?
-От меня будет польза!- продолжал настаивать парень.- Стрелять я научился, рисковать жизнью за друзей тоже... Полковник, да возьмите вы меня! Буду составлять отчёты Лэндри за всю группу, если захотите!..
Митчелл дошёл до двери, ведущей в зал Врат, и остановился.
-А вот это уже интересно!- сказал полковник и ткнул пальцем в грудь Максима.- Всё время терпеть не мог эту писанину... Рассмотрим, твою кандидатуру. На досуге.
Парень удовлетворённо кивнул. Затем проследовал вслед за Митчеллом в зал Врат, откуда только что вышли солдаты.
Генерал Лэндри о чём-то увлечённо болтал с вновь прибывшим. Максим с удивлением уставился на могучую фигуру мужчины, напомнившего героя фэнтезийных миров. Впрочем, диалогом это было назвать сложно - в основном великан отвечал односложными словами и жестами.
-Полковник Митчелл!- с облегчением произнёс Хэнк.- Ну, наконец-то! Наш гость уже заждался!
-Ронон Декс!- приветливо отозвался Кэмерон и протянул великану руку, которую тот благосклонно пожал.
-Шеппард отзывался о вас, как о классном командире,- пробубнил Ронон.
-Так и сказал? "Классный"?- усмехнулся Митчелл.
-Это мы ещё проверим,- пожал плечами Ронон.- Шеппард любитель вообще пошутить.
-Как и я!- хмыкнул Кэм.- А у тебя, насколько я знаю с чувством юмора...
Ронон Декс молча уставился на полковника. Взгляд был настолько красноречивым, что Митчелл тут же закрыл рот.
Решительно, не хватало Тил'ка...
-Итак, господа,- решил разрядить обстановку Лэндри.- Вы приступите к миссии по поиску и поимке Майкла через сутки. А пока можете познакомиться и ввести нашего гостя в курс дела.
Ронон засопел и перекинул лямку рюкзака через плечо.
-Покажите мне, где он спрятался,- буркнул он.- И я найду его!
-Верим!- отозвался Митчелл и хлопнул великана по плечу.- Но, сам знаешь - у нас такие порядки.
-Фролов!- позвал Лэндри.- А ты чего там мнёшься?
Максим, который стоял в стороне рядом с солдатом в каске, вздрогнул. Неужели кто-то заметил его присутствие, наконец?
-Генерал, сэр,- обратился парень.- Я бы хотел, с вашего позволения, подать прошение на вход в состав SG-1.
-Эм? Чего?- Лэндри удивлённо вскинул брови.- Куда ты хотел?
-Так,- сказал Митчелл.- Он у нас сегодня просто не с той ноги встал, генерал! Не обращайте внимание...
Ронон кинул быстрый взгляд на Максима, отчего тому тут же встало не по себе. Будто отсканировал и сделал вывод за один миг.
-В таком случае,- сказал Лэндри.- Я вас покину. Мне ещё сегодня предстоит головомойка с МНК, которые упорно не хотят давать разрешения на наши миссии. Похоже, что успех с "Ахиллесом" их не затронул.
-Да, я слышал,- кивнул Митчелл.- Новый корабль успешно справился с новым кораблём Ра. В щепки его...
-Это хорошие новости,- сказал Лэндри.- А так куча проблем. Азгарды ещё наседают, подавай им Майкла на блюдечке. Как видишь, полковник - от этого сукиного сына зависит судьба многих. Так, что доставьте его живым!
-Есть, сэр!- отчеканил Кэм.
Ронон Декс покачал головой. Было видно, что больше всего сатедианину хотелось размозжить гибриду голову. А не заковывать в кандалы...
-Вот и славненько!- кивнул Лэндри и сделал шаг к выходу.
Всё произошло в течение нескольких секунд. Кэмерон Митчелл заметил, что солдат вытащил пистолет и прицелился в генерала. Он кинулся вперёд и оттолкнул Лэндри в сторону. Пуля пролетела в каком-то дюйме от них и впечаталась в стенку. Максим, с ужасом застыл на месте, наблюдая за тем, как солдат разворачивает пистолет в сторону лежавших возле пандуса Лэндри и Митчелла. И неожиданно для самого себя рванул вперёд, хватая руку с оружием.
Солдат взревел и попытался вырваться от Максима. Раздался звук новых выстрелов - рука с пистолетом палила вокруг почём зря. Фролов прижал солдата к металлической двери и неожиданно получил удар ногой по колену.
Максим с криком боли свалился на пол, схватившись за ушибленное место. А солдат уже переступал через него, готовясь к новым выстрелам.