Воины дхармы. Артефакт

– Ты меня понял? – полукровку словно подменили. И куда делось существо с внешностью подростка и неизменными смешинками в глазах? Сейчас он больше напоминал тех своих соплеменников, которые атаковали нас в моем доме. Полное бесстрашие, абсолютная решимость и холодная воинская злость.

– Я понял тебя. – кажется, дарний тоже заметил эту перемену… А может ещё и мыслеформы считал… – И вот что ещё я скажу. Чем больше ментал вмешивается в жизнедеятельность человека, даже просто транслируя ему мысли, не говоря уж об управлении, тем больше жизненной силы он забирает, и тем быстрее его носитель умирает. Так что, это не в моих интересах, не беря в расчет моральную сторону вопроса.

Так вот почему Квентин молчит большую часть времени. Меня бережет… Ну, и себя заодно…

Шаман и Грэгори сидели молча, следя за этой беседой. Каждый реагировал по своему. Археолог смотрел на нас со смесью страха, интереса и азарта ученого. И его можно было понять. С одной стороны, он практически нашёл ответы на все вопросы, которые искал в течение многих лет работы. А с другой, эти ответы оказались гораздо более ошеломляющими, чем он предполагал. Ведь одно дело задумываться о существовании иных миров и цивилизаций, и совсем другое столкнуться с ними нос к носу, да ещё и выяснить, что они совсем не горят желанием дружить.

Шаман же смотрел со спокойствием и задумчивостью. У меня сложилось ощущение, что у него уже назрел какой-то план.

– Квентин, продолжи свой рассказ, – произнес индеец.

– Конечно. Поскольку Татхамуттридвард очень силен, то и энергии ему было нужно много. Тот царь не продержался долго, и после его смерти правителем и новым вместилищем ментала стал его первенец. А затем второй сын. Потомки не успевали дожить и до тридцати. Татхамуттридвард менял их как перчатки. Но потом ему как-то удалось снизить скорость распада тел. Последний царь дожил до пятидесяти и славился прекрасным здоровьем… Каждый из этих правителей вел захватнические войны и расширял свои владения. Особенно выделился последний. Он, вообще, очень отличался от остальных. Периоды спокойствия сочетались с неукротимыми вспышками гнева. Он мог приказать или убить собственными руками слугу, своего солдата или наложницу. Этим-то он привлек внимание. Приближенные тайно вызвали шаманов, которых выгнал ещё первый правитель. Татхамуттридвард не хотел, чтобы они догадались об его присутствии. Как только шаманы увидели царя, то все поняли. Решено было устроить сеанс изгнания. В то время предки дона Диего ещё умели входить в особое состояние и связываться с дарниями. Они запросили подмогу. И Старейшины помогли… Я не знаю как… Легенда не упоминает эти детали. Известно лишь то, что люди изгнали Татхамуттридварда из тела своего правителя, а члены Совета открыли портал и поймали его сущность в подпространственную ловушку. Татхамуттридварда предали суду и изгнали из нашего мира. Старейшины издали закон, запрещающий подселение к физическим существам. С тех пор это перестало быть просто аморальным, а стало незаконным.

Эта история возрождала во мне надежду. Но, как обычно, было много но. Причем не самых приятных. Я облизнула внезапно пересохшие губы и спросила:

– Ты сказал, что царь дожил до пятидесяти лет, а что с ним стало после изгнания ментала? Он выжил?

– Конечно. И именно при нем были созданы антипорталы, которые изучает Грэгори.

– Погоди, то есть тот правитель жил здесь? И обряд был проведен здесь? В Мексике?

– Не совсем, если быть точным, – встрепенулся археолог. – В те времена Мексики как таковой ещё не существовало. Но ты права, все происходило на этой территории.

Глава 7

Таки-таки-так…

Я с прищуром посмотрела на дона Диего. В древности для его предков изгнание сильного дарния оказалось возможным. А сейчас их потомок этого не может. Интересно, шаманы его линии за тысячи прошедших лет просто подрастеряли силу, или дело в том, что их было несколько человек, или индеец просто врёт?

– Он не врёт. Он действительно слаб, – сказал Квентин. – Но я думаю, дело не только в силе шамана. У человека в принципе не может быть столько мощи, чтобы изгнать высшего ментала.

Старик усмехнулся и поднял бровь. Мол, сомневаешься в моей честности?

Неудобненько получилось…

Квентин, черт тебя подери, ты что не мог сказать это только мне, а не во всеуслышание?

В ответ в моей голове раздалось невнятное бормотание, похожее извинение.

– А если объединить усилия нескольких шаманов? – предложила вслух я.

– Все равно не хватит.

Вот ведь!.. Но как-то же они это сделали!

– Вспомни хорошенько. В том манускрипте были какие-то детали самого обряда? Ну, хоть что-то? – я повернулась к Грэгори.

Учёный нахмурился, мы практически могли услышать, как скрипят винтики в его голове, в попытках вспомнить.

– Наверняка… Но я ничего не припоминаю…

Шаман бросил неодобрительный взгляд на своего горе-ученика. И я была с ним солидарна. Ну, вот очень солидарна.

– Что?! Знаете, сколько новой информации поступает в мой мозг каждый день? Да я забыл больше, чем многие люди знают! – возмутился парень.