Воины Горизонта (СИ)

— Для чего мне это делать, Хранители? — спросил я. — Не поймите меня неправильно — я вашему положению сочувствую — но при чём тут именно я? Тем более, что я, на секундочку, совсем не бессмертен и…

— Мы видим твою истинную силу, Вэл Анриель. — ответил Ноддо. — И знаем, что твоё сражение с Тенью уже началось. Ты будешь биться с ней и повергнешь её во Мрак. Так было предначертано и так будет. Появление Принявшего Вечность было предсказано задолго до нашей встречи. Мы просим лишь о том, чтобы…

— Предсказано? — перебил я Хранителя. — Кем?

— Владыкой.

— Откуда он мог узнать о том, что я у вас появлюсь?

— Не ведаем. — покачал головой Ноддо. — Ответить на этот вопрос может лишь Великий Вэн Ар'акктур.

— Анр-риель, — внезапно обратился ко мне Тиммефлет. — Подобные пр-редсказания совер-ршенны. Не стоит даже пытаться их р-разгадать. Лучше ответь — мы можем р-расчитывать на твою помощь?

Сделалось тихо. Четверо Хранителей спокойно ожидали моего решения, а я размышлял о том, что самым правильным в моём положении было бы развернуться и вернуться обратно в Палакс. В котором, к слову, остались не только мои друзья, но и какое-то количество недобитых сектантов…

— Находясь в Палаксе, — сказал я, — я пытался защитить его от действий марионеток Тени и ваших отступников. В отношении Тени это в определённой степени удалось, но что прикажете делать с остальными? Если я соглашусь помогать вам и останусь здесь, то кто тогда наведёт порядок в Палаксе?

— At vel Leanorr, — пророкотал медведеголовый Аккарун, поворачиваясь к Леанору, — Ты сможешь провести меня через Пути?

И Хранители принялись совещаться, обсуждая возможности противодействия планам сектантов из далекого мира.

— Законы Равновесия непреложны. — сказал мне в конце концов Аккарун. — Мы не можем отправиться в мир с названием Палакс и встретиться с отступниками лицом к лицу. Но мы сделаем все для того, чтобы их связь с Мельнторном оказалась нарушена. Мы затрудним их взаимодействие с предателями из Академии настолько, насколько это возможно. Клянемся!

— Ну, что же… — протянул я, а про себя подумал: "Надеюсь, я об этом не пожалею".

— Я согласен задержаться и оказать вам помощь. С чего начнем?

Глава 3. На улицах Кроммальгарна

Вернувшись из зала Обители Отражений вместе с Хранителями, я вышел на улицу и направился в сторону выхода в город. Изначально, узнав о моем желании осмотреться, Хранители настаивали на том, чтобы я никуда не ходил, но, когда Леанор поведал им о появлении демонов, мнение изменилось.

— Так значит, предатели из Академии уже обо всем осведомлены! — прогудел тогда Аккарун. — О-о, во имя Края! Что толку в наших собраниях, если враг окружает со всех сторон!

Вспомнив его эмоциональные высказывания, я улыбнулся. Медведеголовый показался мне самым последовательным из всех Хранителей, хотя и наиболее импульсивным. Аккарун был склонен к длительным рассуждениям, Тиммефлет — к составлению не совсем понятных многоходовых планов, а Ноддо то и дело погружался в глубокие размышления. Про отсутствующего на собрании Мода я мог сказать лишь то, что его исчезновение получилось весьма некстати — мне ведь предстояло поступление в Академию…

«Чертовщина какая-то, — подумал я, когда мои мысли переключились на училище геомантов, — пройти через столько миров и битв — и снова отправляться учиться!»

Однако в следующее мгновение я мысленно рассмеялся.

«Было бы, чему возмущаться!» — мелькнула у меня мысль. Лукавить не стоило — мне уже доводилось сталкиваться с загадками геомантов — а некоторые даже испытать на себе — и я с нетерпением ожидал возможности к ним прикоснуться.

Впрочем… заниматься мне предстояло не только этим.

Добравшись до окружающей территорию Храма высокой кованой ограды, я осмотрелся. Храмовый комплекс представлял собой обширную площадку, в центре которой располагался Храм, а на некотором расстоянии от него теснились группы разнообразных построек. Вокруг всего этого поднимались к небу ветви зелёной зоны, а затем возвышалась та самая ограда, у которой я сейчас и стоял. По другую сторону от металлических прутьев просматривалась широкая, выложенная каменными плитами дорога, позади которой виднелись луга и высокие здания. В небе неторопливо дрейфовало несколько летающих островов и один, раскинувший белоснежные крылья, летучий корабль.

«Красиво…»

Подойдя к воротам, я поздоровался с парочкой скучающих храмовых стражников и двинулся по дороге в сторону города. На территории храмового комплекса народа было немного — по крайней мере, если не считать копошащихся в руинах рабочих — а вот дорога оказалась центром притяжения для множества местных. Тут были и торговые повозки, везущие в столицу разнообразные грузы, и обычные путешественники, спешащие по своим делам. Некоторые из них перемещались верхом на лошадях вполне привычного для меня вида. Когда я вышел из ворот к дороге, кое-кто из путников посмотрел на меня с любопытством, но не более — поверх брони на мне были надеты привычные для местных просторный камзол и двуцветная накидка.