Воины Горизонта (СИ)

— Да что ж с тобой делать-то… — пробормотал я и наложил поверх магического узора Руну Иссушения, после чего ударил взрывающейся и таранной вязью одновременно. Громыхнуло так, что мне захотелось прочистить уши, а бернии позади меня помянули Тень и разразились проклятиями. Помещение начало заволакивать пылью и дымом, однако некротическое пламя потухло, а свет от геомагических линий исчез. Использовав Взгляд, я повернулся и быстро осмотрел окружающее пространство, после чего выбросил в разные стороны несколько сканирующих плетений. Пусто.

— Вы как там, все целы? — громко спросил я у ощетинившихся оружием берний. — Других пентаграмм поблизости нет?

— Ты о портальных выходах? — пробасил командир, с которым мы общались до этого. — Да не должно, вроде как… Четыре штуки их было, и мы их уже всех немного того…

— Ай!

Эльменри, которому надоело наблюдать за происходящем издалека, внезапно оказался совсем рядом с решёткой и один из берний выстрелил в него из своего излучателя.

Шарх!

Яркая короткая молния сверкнула в том месте, где ещё мгновение назад находился беловолосый.

— Ну и что ты делаешь? — спокойно спросил тот.

— А ты не мелькай! — не растерялся владелец излучателя. — Понял?

— Сабб. — коротко пробасил главный берн и его перешёптывающиеся подчинённые замолчали. — Так ты утверждаешь, что ты — Анриель? Да?

Я подошёл поближе и бросил короткий взгляд на Феникса, чьи огромные глаза поблёскивали из темноты пещеры позади решётки.

— Да. Это я.

Берн, облачённый в тяжёлую броню с многочисленными рунными вставками, повернулся и посмотрел на то, что осталось от расчленённых чудовищ.

— Похоже, не врешь… Тогда, значит, так. Моё имя — Арас-Кан. Можете обращаться ко мне коротко — Арас.

— Эльменри.

«Феникс».

Бернии завертели головами и принялись перешёптываться.

— Феникс! — тихо восклицали они. — Нет, ты гляди — феникс! Настоящий!

— Парни. — пробасил Арас. — А ну-ка тихо. А ты, Анриель… Не расскажешь нам, где ты пропадал? Ты не думай, мы от тебя ничего не требуем, но…

— А я разве пропадал?

— Ну, в общем, да. Ты же прошёл через Врата месяца два назад, если не больше! Совет Старейшин уверял, что после твоего появления ситуация наладится, но ты исчез, а демоны Тени атаковали нас со всех направлений. Многие из наших тогда подумали, что пророчество Омм-Латира — ложь…

— Два месяца? Я разговаривал с вашими старейшинами этим утром.

Бернии переглянулись. Арас нахмурился.

— Утром? Но…

«Мастер, давай я им всё объясню. — написал для меня Феникс и заполнил пространство перед гномами строчками из светящихся букв. Арас и его подчинённые погрузились в чтение.

«Да уж… — подумал я. — Новости у нас сейчас непростые. Для всех…»

Потому что если в нормальном мире уже успело пройти несколько месяцев, то… О, чёрт. Не проиграть бы нам, при таких-то условиях. Вот что я вам скажу…

Глава 32. Владычица Озера

— Вот оно, значит, как. — пробасил Арас. — Не в простое логово мы с парнями забрались, а в магический временной разлом…

Берн вздохнул и, посмотрев куда-то в глубину пещеры, опустил свой зачарованный молот на каменный пол. Инкрустированный в ударную часть молота мана-кристалл при этом действии осветился и выбросил в пространство несколько искр.

— Что скажете, парни?

Бойцы зашевелились, загремели бронёй. Пожали плечами в тяжёлых латах, перехватили поудобнее своё оружие.

— А нам-то что? Можно подумать, от этого что-то поменялось! — фыркнул один из тех, сжимающий в руках излучатель, а его сосед с зачарованной секирой кивнул:

— Согласен. Бадд дело говорит. Как рубились, так и будем рубиться, какая нам разница, который там сейчас день?

— Арас, — сказал я, — раз уж меня не было целых два месяца, то, может быть, ты мне расскажешь, что именно я пропустил? Хотя бы вкратце?

И Арас всё рассказал. Как на территории их города открылись демонические порталы, как некроманты появились у сразу десяти наиболее крупных поселений Нижнего Мира, как бернии организовали свою оборону и помогали другим…

— Никак не удавалось отогнать их и раздолбать последний проход. — закончил свою историю Арас. — А потом появился ты и со всеми расправился. Кстати, а чем ты их таким взял — магией, что ли? Я как-то не понял…

— Магией. — подтвердил я. — Сочетанием энергетической плети и заклинания разрыва.

— Ясно. — кивнул берн. — Мы их, в принципе, за счёт мана-усилений и разгоняли. Не любят они этого дела — больно чувствительны.

— Мастер Арас, — повернулся к командиру один из бойцов, пытающийся привести в работоспособное состояние валяющийся у стены механизм, — спросите, куда они собираются идти дальше.

— Хороший вопрос. — кивнул Арас и усмехнулся, отчего по его округлой физиономии разбежалось множество мелких морщинок. — Анриель, ты со спутниками сейчас куда? С нами?

Я задумался. Выбор передо мной лежал непростой — либо забыть про Оракула и проклятое Святилище ради того, чтобы принести хоть какую-то пользу Нижнему Миру здесь и сейчас, либо… Либо продолжать заниматься всё теми же почти бесплодными поисками.