Воины Горизонта (СИ)

«В некоторых мирах её называют «Великая Лета». — написал Феникс. — Говорят, что она является частью всего Мироздания. Всех миров, какие есть. И где бы они не были».

— Звучит… странно.

«Согласен».

— Однако это многое объясняет… — задумчиво протянул я. — Ведь если она действительно олицетворение какой-то части этого мира, то нет ничего удивительного в том, что она знает по именам и меня, и Эльменри. Гм… Вот только почему она назвала себя «недостойной тенью» его настоящей матери?

«Мастер, ты сейчас вернёшься к вопросу о том, кем был наш беловолосый соратник».

— Похоже на то. — недовольно вздохнув, я уселся на траву и привалился спиной к дереву. — Ладно, Феникс. Хватит размышлений. Объявляю перерыв и отдых. Можешь поспать.

«Спасибо, но что-то не хочется».

«Мне тоже», — подумал я. Удивительно, но после общения с Хозяйкой волшебного Озера я ощущал себя хорошо отдохнувшим и полным сил.

«Так ты выяснил, где находится украденная Обитель?»

— Святилище Владыки, Феникс. Да. Она находится… Будь любезен, сообрази нам, пожалуйста, карту…

В воздухе над травой появилось подробное изображение Нижнего Мира.

«Так пойдёт?»

— Да, Феникс, спасибо. Смотри — проход расположен примерно вот тут… — я ткнул пальцем в область на юго-востоке от Трёхглавого Пика.

«Север Междуречья? — продемонстрировал замечательную память тотем. — Надо же. А ведь мы там не так давно проезжали!»

Я усмехнулся.

— Не совсем там, Феникс, но в целом ты прав — от тех же Курганов туда добираться дня полтора-два, не больше. А уж с учётом скорости Дара…

«И всё-таки жаль, что мы так далеко на севере».

— Не так уж и далеко, на самом деле. — я критически осмотрел карту. — Смотри, сейчас между нами и Святилищем, фактически, из препятствий только один Лес.

«А ещё — захваченные демонами Павшего Верховья реки Злодейки и Серый Яр».

— Гм. — припомнив подробности из рассказа берна Араса, я задумался. — Про Верховья ты прав. Но ничего. Я думаю, проберёмся. Да и через Серый Яр, по идее, тоже можно пройти. Время только терять не хочется…

«Может быть, попробуем через Рыжий Дол?»

— Сейчас он называется Темнодолье, Феникс. — сказал я. — Не забывай. За прошедшие месяцы там многое изменилось.

«Зато это прямая дорога сквозь отроги Трёхглавого Пика».

— Ага. Жаль только, что прямая дорога — это не обязательно самая быстрая, да?

Тотем фыркнул.

«Тоже верно. Но что тогда остаётся — Лес?»

— Лес.

Мы переглянулись.

— У нас с тобой получилось очень странное путешествие, дружище. — сказал я. — Ты не находишь? Все эти блуждания и поиски… В конце которых оказалось, что у Блуждающего озера есть кто-то вроде владычицы и она по совместительству тот самый Оракул…

«Повезло».

— Думаешь? — я улыбнулся и припомнил некоторые наставления Лирримира. — Нет, ушастый, обычное везение, как и удача, тут не при чём.

«А как же иначе? — мордашка Феникса сделалась наигранно удивлённой. — Как ещё такие совпадения объяснить?»

Я с иронией посмотрел на старательно округлившего глаза тотема.

— Ну… Мы же с тобой герои пророчества Омм-Латира. Или ты уже позабыл?

Феникс фыркнул.

«Прав был беловолосый. — написал он. — В тебе загадок больше, чем рыбы в Бездонном озере!»

В этот момент я не выдержал и захохотал.

«А ещё, Мастер, ты временами на редкость скрытный и неразговорчивый тип», — добавил Феникс.

— Не переживай, дружище. — сказал я и погладил тотема по его торчащей в разные стороны шерсти. — Обещаю, что как только мы разберёмся с этим Святилищем, то я всё тебе объясню. Идёт?

* * * * * *

Проведя ещё некоторое время у озера, я как следует изучил карту и наметил приблизительный маршрут дальнейшего путешествия. В идеале, быстрее всего было бы пересечь Мельфенир в его центральной части, пройдя мимо Трёхглавого Пика через упомянутое Фениксом Чернодолье, но соваться туда в сложившихся обстоятельствах мне не хотелось. Исходя из этого, я выбрал более длинный, но зато и более безопасный маршрут — через Лес.

«Кропполей бы сюда, — подумал я, посмотрев на пробивающееся через облачный покров солнце, — вместе с их летающим кораблём. Вот это было бы хорошо!»

Но лохматых механиков Мельфенира поблизости не было. А вот теневой варг — был.

— Дар! Появись, пожалуйста, ты мне нужен…

«Стая! Движение?»

Огромный зверь, как и всегда, вывалился из воздуха прямо передо мной, и я улыбнулся воспоминаниям о том, как испугался, когда увидел его впервые. Да уж… Помнится, это было весьма неожиданно.

— Да, Дар, ты прав — движение. Как насчёт прокатиться в сторону Леса?

«Лес! Охота! Стая!»

«Кажется, он не против», — заметил Феникс, и я посмотрел на него с удивлением.

— Ты можешь слышать его мыслеречь?

«Скорее — чувствовать наиболее яркие образы. — поправил тотем. — Я ведь связан с тобой, а через тебя — с ним…»

— Удобно. — взобравшись в седло, я бросил последний взгляд на карту и убрал Книгу Ученика в седельную сумку. — Ладно, друзья, на этом всё. Нам пора отправляться. Феникс, забирайся. Дар! Поехали!