Воины Горизонта

«Она права. – написал в воздухе Феникс. – В таком месте звуки действительно могут нас выдать».

«Не проблема», – подумал я и, кивнув, знаками показал, что мы можем двигаться дальше. И мы пошли. Ведьма шагала впереди нас и поддерживала достаточно бодрый темп, временами переходя с быстрого шага на лёгкий бег. Мы прошли по вершине насыпи и миновали несколько высоких башен, стоящих под углом и словно наклонившихся посмотреть на неожиданных посетителей. В разлитом вокруг нас полумраке они напоминали сгорбленных великанов. После этого мы свернули на более мелкую тропинку и, пройдя до её конца, спустились в прохладный грот, где нам пришлось протискиваться сквозь узкую извилистую расселину. Потом было ещё несколько гигантских пещер, как две капли воды похожих на первую, а потом...

«Замрите». – написал на большом камне справа от нас Феникс и Лира, а следом за ней и мы послушно остановились. Феникс же выбежал немного вперёд и, принюхавшись, раздражённо оскалился. Уши его при этом изобразили некий пируэт и прижались к загривку.

«Скрытый Алтарь. – коротко написал он. – Здесь. Кто-то призывал бесов. И думаю, это было проделано специально».

Лира взволнованно покрутила головой.

– Но... Как же...

«Они уже знают о нас. И они идут».

– Проклятие! – развернувшись к нам, Лира быстро произнесла: – Анриель, здесь была ловушка Сестёр Осени и мы её уже активировали. Сейчас на нас нападут бесы. Без боя не пройти, придётся обороняться. Вставайте рядом со мной. Быстрее!

– Что ты собираешься сделать?

– Ни один Алтарь не действует мгновенно, даже большой. Это значит, что у нас есть несколько минут форы и... У меня на такой случай кое-что есть. От настоящей Осени.

Я бросил взгляд на спокойно смотрящего по сторонам Эльменри и кивнул:

– Действуй.

Глава 27. Герои с мечами и магией. Часть 2.

Феникс тут же запрыгнул ко мне на плечо, и мы с беловолосым встали позади Лиры. Ведьма же сняла с пояса небольшой плоский предмет и бросила его себе под ноги.

— Arssus arassarn sarri... — что-то быстро и неразборчиво забормотав, она быстро зашевелила пальцами, двигая руками и рисуя в воздухе затейливые узоры. В пространстве от этих действий закружились мелкие искры, а на земле вокруг нас вспыхнуло множество расходящихся наподобие солнечных лучей линий.

— Интересное колдовство... — начал Эльменри, но сразу же замолчал, потому что земля под нами дрогнула и из-под неё появились массивные каменные монолиты. Пробивая верхний слой почвы, они вырастали откуда-то снизу и тянулись к верху на наших глазах. Выглядело это довольно странно — мы словно оказались в пасти диковинного чудовища, а вокруг нас росли и удлинялись его огромные зубы. Несколько ударов сердца — и число колонноподобных скал достигло десятка. Высокие и покрытые разводами лишайников, они окружили нас со всех сторон, а Лира победно усмехнулась и принялась поочерёдно указывать на них пальцем.

— Окктус! Эппинор! Тэллевиар! Аррвус! Фергеддо!

На неровных боках выбранных ей монолитов загорались тусклые руны. Эльменри нахмурился, и я отметил, что тот выглядит удивлённым.

— Тэллевиар. — пробормотал он. — Но это же...

— Внимание! Они здесь!

Из темноты вокруг нашего волшебного ограждения появилось несколько бесов. Горбатые и лохматые, они приближались не торопясь, подёргивая своими подвижными хоботками, и в глубине их округлых глаз разгорались отблески багрового пламени.

— Ма-аги? — вопросительно протянул один из них и зарычал. — Не-ет...

— Пищ-ща! — хрипло рявкнул второй и все они бросились мимо камней к нам.

Ш-ШАРХС!

Пространство между монолитами полыхнуло густой сетью из сияющих нитей и бесов отбросило, причём трое из них ещё в падении рассыпались горстями земли и клубками чего-то явно растительного.

«Ничего себе! — подумал я. — Действенно. А я их огнём выжигать пытался...»

Лира тихо рассмеялась.

— Подлос-сть... — прошипел один из оставшихся в живых бесов и принялся раскачиваться из стороны в сторону, слепо обшаривая светящимися глазами пространство. — Прегр-рада... Близ-ско… Не пус-скает... Плох-хая пищ-ща! Плох-хая!

И тут в темноте за их спинами что-то вполне отчётливо зажурчало. Бесы прекратили раскачиваться и примолкли, а затем опустились на четыре конечности. Я посмотрел на ведьму.

— Лира?

— Я.. — ведьма выглядела растерянно. Округлив глаза, она лихорадочно озиралась, неровными движениями ощупывая разные предметы на своём поясе. В голосе её зазвучал страх. — Я... Сейчас... Что-нибудь придумаю… Они привели одного из Поглотителей и...

Феникс, сидящий у меня на плече, напрягся и его коготки впились в ребристую поверхность моих наплечей. В воздухе над нашими головами появилось несколько ослепительно сияющих световых шаров.

— А-а-а-ар-р! — оказавшиеся на свету бесы бросились врассыпную, и мы увидели, что за их спинами поднимается настоящий вал из чёрной воды. Или это была не вода... Чёрт его знает. Жидкость маслянисто блестела и тянулась вверх подобно стене, а затем вдруг раздалась в стороны и из неё высунулось такое чудовище, каких я не встречал даже во время памятной Ночи Ужасов в Веллебруке.