Воины игры

Поспешил - это громко сказано. Каждый шаг причинял невыносимую боль. С чего бы это? Бедро кровоточит, но вряд ли рана настолько сильная. В темноте не разглядеть, но собственная нога стала казаться невероятно тяжелой, громоздкой. Объяснение этому нашлось только одно - дрянь из волчьей пасти в самом деле оказалась заразной. Остается надеяться, что Брандин справится с болячкой.

Внутри кладовая больше напоминала жилище маньяка-весельчака. Влажные темные потеки на каменных огрызках стен (Хагер не сомневался, что это кровь), ошметки людских тел - тлеющие и искрящиеся. И Брандин, с воодушевлением опускающий набалдашник посоха на хребет головореза. Не успел тот среагировать, как из облака черного тумана выскользнула Руни и отработанным движением воткнула в глаз разбойника один из своих кинжалов. Прошло несколько затяжных мгновений, прежде чем стало ясно, что больше из потайного хода никто не появится.

- Вижу, справились, - сказал Хагер.

- Что за черное недоверие? - с напускной обидой в голосе произнес Брандин. - Я и сам отлично справлялся. - Удивительно, что у заклинателя после всех перипетий еще оставались силы шутить. - А ты чего бледный, как смерть? - обернулся к воину.

- Кажется, сейчас сдохну, - произнес Хагер, пошатнулся и грузно опустился на камень.

Оба бросились к нему.

- Ни хрена не вижу, - бормотал Брандин, сосредоточенно осматривая Хагера.

- Не ругайся при девушке, - пожурил воин, чувствуя, что близок к отключке. - Меня... волк за ногу укусил, чуть выше ступни. Болит адски, зараза.

- Руни, помоги мне - его нужно отнести в лагерь.

Хагер хотел было сказать, что он слишком тяжелый, но ловкачка и заклинатель уже подставили свои плечи. Воин сумел сделать еще несколько шагов, когда силы окончательно покинули его. Темнота сделалась густой и глухой. Наверное, он упал. По крайней мере, почувствовал, как подгибаются ноги.

***

Очнулся он, уже лежа на сеннике. Неподалеку потрескивал огонь, слышались приглушенные голоса и всхлипывания Руни, держащей его за руку. Воин не видел ее лица, но догадался, что это ее ладонь сжимает его пальцы.

- Кажется, живой, - произнес он первое, что пришло в голову. Кто бы сомневался, что это будет бессмысленная ерунда.

- Хагер! - Лицо девушки нависло над ним: заплаканные глаза, еще влажные от слез щеки. - Он очнулся!

Воин поморщился от ее крика - громкие звуки лезвиями полосовали виски.

Через мгновение ночь за ее спиной ожила: послышались шаги и встревоженные голоса, забегали люди. Хагер попросил ловкачку помочь ему сесть.

- Я же говорил, что очухается, - сказал, подойдя, Брандин. Несмотря на попытки заклинателя казаться беззаботным, в его голосе пряталась тревога. - Как чувствуешь себя?

Прежде чем ответить, воин попробовал пошевелить укушенной ногой. Боль отозвалась в самое бедро - будто туда кто-то ржавый гвоздь вогнал.

- Хреново, если честно.

Он скосил взгляд на место укуса. Нога от колена и до самой ступни была перемотана тканевым бинтом. До воина донесся неприятный горький запах. Он потянул носом, поморщился.

- Это, что ли, от меня такая вонь? Брандин, сволочь, ты что мне под тряпку положил? Дерьмо тролля?

- А ведь я предлагал и этот вариант, - со скучающим видом сообщил Сарф. - Но он сказал, что у тебя плохо с чувством юмора и что без тебя нам тролля не одолеть.

"У меня что, в самом деле плохо с чувством юмора?" - на мгновение отвлекшись от происходящего, подумал Хагер.

- Брандин приложил к ране целебные мази, - сказала Руни. Кажется, ее единственную так и не проняла общая странная веселость. - Придется побыть с ними до утра - этот яд... - она запнулась.

- Она хотела сказать, - продолжила за ловкачку Арагна, - что мы без понятия, чем тебя отравили. Игра молчит. Брандин сделал все, что смог. Тебя лихорадило адски - хоть отбивные поджаривай.

- Меня укусил волк, - сказал Хагер. - Первый раз таких увидел. У них все потроха были гнилыми еще до того, как я их убивал. И дрянь черная изо рта капала. Наверное, если они еще не изгнили окончательно, можно попробовать взять немного их плоти и, когда доберемся до Фьергарда, сделать противоядие.

- Уже, - кивнула Руни, - займемся, когда в город приедем. Посмотри журнал, там о них появилась информация.

Воин последовал ее совету - "Сумеречный волк". Твари обитали в местах крупных сражений, возле погостов и прочих мест, где можно наткнуться на большое количество трупов - людей, животных - неважно. Сумеречные волки с охотой поедали гниющее мясо, но и не думали подыхать от содержащихся в нем ядов. Напротив - становились только сильнее, да и сами обретали способность наносить дополнительный урон ядом.

- Долго я в отключке был? - спросил Хагер.

Ночное небо над головой собравшихся вселяло надежду, что прошло самое большее часа четыре.

- Час, - ответил Брандин.

Хагер мысленно выдохнул с облегчением, затем проверил собственные характеристики. Отравление сказалось только на выносливости. Скорость ее восстановления упала на десять процентов. Ничего смертельного, но все равно неприятно.

- Где Совиная голова и Закейра? Оба живы?