Воины Хаоса наводят порядок (книга I) (СИ)

Впереди, за углом, засияло и грохнуло. Яркая вспышка контрастно высветила контуры дома. Над крышами разлетелись пылающие обломки. Кто-то страшно кричал.

– Это магия! – признала Наумбия. – Осторожней, прошу вас.

Вдоль стены, пригибаясь, навстречу бежал человек с алебардой. Глаза у него были шальные, одежда – гражданская, на голове белел ночной колпак.

– Вы к воротам? – задыхаясь, спросил он. – Они там… взрывают всё! Баронские бьют городских! Пожгли магией наших, многих поубивало… я домой!

И он скрылся во мраке. С дробным стуком копыт мимо них, громко фыркая, проскакала осёдланная белая лошадь. Батлер проводил её ошарашенным взглядом.

– Может, ну его, этот город? – риторически спросил он.

За углом здания протянулась ведущая к восточным воротам улица. Там горели дома, в быстро тающем сумраке ночи на стенах играли багряные отсветы. Прозвучал тихий гул, словно кто-то дёрнул толстую струну, и вдоль улицы быстро, со скоростью стрелы, пронёсся яркий огненный шар. Раскатистый взрыв прогремел в сотне метров отсюда, искры снова взлетели над черепичными крышами.

– Они влезли на стену над аркой ворот! – поделился, выглянув за угол, Костик. – Метров двести до них. Несколько арбалетчиков… внизу щитники. Вижу мага, мерцает весь… Фигура в красном, Наумбия, глянь…

Вокруг быстро светлело. Изваров подумал, что нападавшие выбрали предрассветное время специально, чтобы восходящее солнце светило им в спины и слепило противника.

Волшебница высунула голову из-за угла и насупилась с негодующим видом.

– Это ж баба, – сказала она. – В красном платье. Блондинка. Жжёт город.

Из проулка к ним выбежали несколько горожан. Дети, женщины.

– Воины Хаоса! – запричитала дородная тётка. – Сделайте что-нибудь!

– По пути сюда была колдовская лавка, – строго ответила Наумбия. – Маниака мне, быстро! Литровую тару как минимум…

Два подростка умчались по улице.

– Раз они там стоят, можно их зацепить… – рассуждала волшебница. – Костик, помнишь, смотрели вчера схемы разности потенциалов? Воздух влажный, ты чувствуешь?

– Ну, гроза была… тебе чем-то помочь?

– Прикрывай, как всегда. Я сейчас, подготовлюсь…

– Знал, что можно на вас положиться, – засуетился Кэррот, не желавший отсиживаться в стороне. – Вы готовьте волшебный удар, а мы их отвлечём у ворот! Батлер, тоже прикрой эту парочку, раз повсюду дружинники Гунтрама бегают! Гражданочка, можно к восточным воротам пройти переулками?

– Да, вон теми дворами… если будет калитка закрыта, забор перелезьте!

Фириэль, Гудж и Кэррот устремились в указанный переулок, слыша за спиной советы не сворачивать по дороге к свинарнику, обойти нужники и не падать в компостную яму.

Во дворах было тихо. Кто-то приоткрыл и тут же захлопнул ставни на втором этаже. Громко закукарекал петух в отгороженной клети. Полосатая кошка метнулась из-под ног. Трое воинов хаоса пробежали по тесным проулкам, перелезли забор, миновали пугающий, пахнущий щёлоком лабиринт из белья, развешанного на поросшей крапивой поляне. Потыкались в захламленные тупики за глухими дощатыми стенами, чуть не рухнули в компостную яму и наконец вывалились в переулок где-то у ворот города.

На них молча набросились с двух сторон, бойцов восемь, не меньше. Фириэль выпустила стрелу, но противник прикрылся щитом. Отступили обратно в проход между зданиями. Дружинники сунулись к ним, но эльфийка сразу прострелила одному ногу, и они откатились за угол, во мрак переулка.

– Видать, щитки коротки, – криво улыбнулся вспотевший Олясин.

Прорваться к воротам не получалось, и Воины Хаоса вернулись во двор с бельём. Фириэль подняла голову, изучая ближайшие балки, карнизы и скаты. Кэррот морально готовился лезть на крышу по бельевой верёвке, когда в узком соседнем домишке открылась щербатая дверь и из-за неё выглянула дряхлая бабка в платочке.

– Ежели вы баронских бить собрались, я вас пропущу, только живо! – сердито прошамкала она. И они побежали затхло пахнущим коридором сквозь старое здание.

– Из оконца сподручнее будет, – посоветовала, ковыляя за ними, старушка. Осторожно открыли тяжёлые ставни – поперёк главной улицы выстроились несколько дружинников, но окно находилось в тылу, за их спинами. Аккуратно, стараясь ничем ни за что не цепляться, Кэррот вылез в проём. За ним выбрался троллин – и как только его сапоги коснулись земли, Фириэль всадила одному из бойцов стрелу чуть пониже спины. Он истошно вопил, соратники его растерялись, и когда Гудж и Кёрт в яростном порыве ранили ещё двоих, предпочли спастись бегством по улице. Простреленный уковылял вслед за ними.

– Вот ведь тоже, эльфийка, – бормотала старуха, закрывая ставни за Фириэлью. – Я ж тебя ужо видела, когда малой была…