Воины Клевера

– До этого мы шли просто по Территориям, – пояснил гемар, – а после этого следа мы пойдем по владениям тиххина. Помнишь, что говорилось в отчете? – Тооргандо кивнул на Айонки. – Он здесь живет.

– Повезло тебе, – хмыкнул Колобок, улыбнувшись Айонки. – В живописном месте живешь.

– Нам сейчас всем повезет, – не повелся на подначку тот. – Тор прав. Надо подготовиться и проверить всё еще раз. До могильника около суток, завтра можем быть уже там. И я думаю, времени на раскачку у нас за эти сутки не будет. Если тиххин и вправду вернулся, то нам надо очень быстро бегать, чтобы хоть как-то вернуться домой.

– Осмотрелись и поехали, – скинул мешок Тооргандо. – Привал позже устроим. Тут не самое лучшее место.

– А что, ничего прогулка получается, – бодро возвестил Шаман, со своими длинными ногами выбравшийся вперед колонны. – Как думаешь, Кащей?

– Неплохо, – так же бодро отозвался тот. – Может, не будем привал делать? Как-то полегче идти стало, а?

– И правда, – удивился Тооргандо. – Как будто и не ходили до этого. Это могильник так сил прибавляет? Ай, ты как думаешь?

Айонки, молча меряющий шагами жухлую траву, поднял голову:

– Что? А, да, легко получается, – он глянул на Тооргандо и вновь уткнулся в землю.

Что-то во взгляде вольда не понравилось гемару, но тут подоспел Пелоц:

– Все чисто, даже линии не шелохнутся. Они только странные какие-то, шероховатые. Но вроде все спокойно. Сколько нам еще топать?

– Шаман, – позвал Тооргандо, – как думаешь, таким темпом быстрее дойдем?

– Конечно, – оптимистичный голос Шамана разнесся вокруг. – До холмов не так уж и далеко, а там уж рукой подать. Ш-шевелись, немочь бледная, – вдруг гаркнул он и прибавил шагу, сшибая подвернувшейся под руку палкой листья на нижних ветках редких деревьев.

– Холмов? – тихо переспросил себя Тооргандо. – Каких холмов? Лес вокруг. – Он моргнул несколько раз, потряс головой, потом задумался и негромко ответил так же сам себе. – А, ну да, собственно. Он и есть за холмами. – Еще раз потряс головой и припустил вперед. – Шаман, да не гони ты, народ не успевает. Все равно уже почти пришли. Вот зараза длинноногая.

– Чего это он? – поинтересовался Шатун, не отводя взгляда от замершего змея.

– Не знаю, – медленно покачал головой Ланья. – Я не специалист по поведению тиххинов.

– Ирония – это мой профиль, – немедленно отреагировал Шатун, все так же глядя на огромную голову с неподвижно смотрящими куда-то на купол глазами. – Тебе полагается молча все знать и нам рассказывать.

– Шутки в сторону, – полковник медленно, как будто боясь спугнуть змея, подобрался в Ирилу. – Можешь сказать что-нибудь?

– Только одно, – Ланья сам внимательно рассматривал неподвижного тиххина. – Похоже, он нас не видит.

– Тогда почему он вокруг купола улегся?

– Не купол – купол-то как раз виден очень хорошо, мимо не пройдешь. Он нас в куполе не видит. Проверил демаг, не понял ничего, решил полежать, посмотреть, что будет.

– И долго он будет так лежать? – присоединился к расспросам Петрович.

– Понятия не имею, – пожал плечами Ирил. – Я тиххина в первый раз вижу. Его вообще мало кто видел. А большинство тех, кто близко с ним общался, уже никому ничего не расскажут.

– Вряд ли он просто так уйдет, – подал голос третий земной маг. – Штурмовать, может, и не будет, но проверить что это такое внутри, обязательно проверит. Петрович, мы можем внутри купола сделать еще один, защитный?

– Попробуй, – пожал плечами Петрович. – Мне мешать не будет, а за демаг ты так и так не выйдешь.

Линии чуть напряглись, в замкнутом пространстве это лучше чувствовалось. Появился второй купол.

Несколько минут прошло в неподвижности и молчании. Тиххин не двигался.

– Так и будем стоять? – первым, как и положено, голос подал полковник, старший по званию.

– Давайте сядем, – согласился Ирил. – Только не все сразу. Посмотрим, как он на движение реагирует.

Тиххин не отреагировал никак.

– Так, садимся все, отдыхаем, – прокомментировал неподвижность змея полковник. – Вещи не распаковываем, оружие и магиприпасы держать рядом.

Люди начали аккуратно усаживаться на землю, наблюдая за реакцией тиххина.

– Петрович, Рустам, – позвал полковник магов, держащих купола, – узоры без команды не отпускать. Остальные маги!

– Тут, – нестройно отозвались маги.

– При любых движениях змея – тут же бегом на подстраховку куполов. Разберитесь, кто кого поддерживает. Ну что, ждем?

В неподвижном созерцании бронированных боков тиххина прошло три часа. Разговоры стали громче, движения свободнее. Змей не двигался. Купол – тоже. Люди потихоньку начали доставать еду из мешков.

– Надо думать, что будем делать, – полковник посмотрел на магов. – Скоро мы тут от вони сами, без всякого тиххина сдохнем.

Проблема на самом деле встала неожиданно остро. Выйти из-под купола никак, а в туалет, простите? Яму, конечно, в сторонке выкопали и походными антисептиками забросали, но народу-то много… Запах мало-помалу становился назойливым. Полковник прав. Еще несколько часов – и он станет непереносимым. Не то чтобы тут неженки собрались, но пары аммиака нелучшим образом действуют на организм.