Войны Кромаса

– Разумеется, все! – С иронией в голосе ответил ему Ар'рахх. – Тебе же сказали, вождь – во вселенной множество обитаемых миров, на которых живут самые разные, но главное – разумные существа. И не все они похожи на таких, как ты. Есть такие, как я. Или – она! – кивок в сторону Маши.

– И что, они тоже могут прилететь на Кромос выручать вас?

– Могут! – согласно кивнул головой зеленый верзила. Он поймал испепеляющий взгляд принцессы и… осекся. Но было уже поздно.

– Вон оно что…. – задумчиво произнес Император, возвращаясь на свой трон. – Выходит, если вам удастся послать отсюда сигнал, то вся моя планета будет усыпана зелеными и черными чудовищами, которые прилетят сюда «спасать» своих соплеменников, то есть вас. Думаю, после их визита вряд ли кто-то останется в живых на Кромосе. Спасибо за откровенность!

Думаю, дальнейшая дискуссия бессмысленна, так как она только отнимает у меня время. Вот мое решение!

Помощи, ввиду большой опасности для планеты, я вам не окажу. Редкие удары Ока Смерти менее опасны, чем нашествие полчищ страшных и вооруженных зеленых пришельцев с огромными когтями!

Ар'рахх опустил голову – оплошность, допущенную им, исправить было уже невозможно.

– Вы, принцесса и ваш ребенок можете не беспокоиться за свою судьбу. К вам будут относится в полном соответствии с вашим статусом и нашими традициями. Вы будете обеспечены прекрасным жильем, питанием, одеждой, уходом…. Если Ваш папа, Великий Император когда-нибудь Вас найдет, упрекнуть меня ему будет не в чем.

Что касается вас…. Через несколько дней состоится традиционный ежегодный праздник Больших Бегов. Вот там и посмотрим…. – он многозначительно усмехнулся. – Увести! – Кивнул он головой командиру большой группы воинов, в мгновение ока появившихся из-за плотных портьер вместе с его последними словами. – Девушку и ребенка – в мои апартаменты, этих – в подвалы Императорского дворца! В те же камеры, в которых содержаться те двое, которых мне доставили сегодня утром!

– Позволь один вопрос, Император! – Маяла не шелохнулась даже после того, как в спину её уперся кончик ствола огнестрела.

– Спрашивай! – удивленно поднял брови властелин страны. – Мне казалось, я сказал вам обо всем!

– Где может находиться информация о механизме, который здесь все называют Око Смерти?

– Зачем тебе это? Все еще надеешься вызвать сюда своего отца?

– Мне просто интересно, есть ли у тебя вообще такая информация?

– Есть! Но не у меня!

– Тогда – где?

– Существует планетарный архив. В него занесены все данные событиях, происходивших на Кромосе в последние тысячи лет.

– Где он находится? У тебя во дворце?

– Не-ет! – усмехнулся Император Северной Империи. – Такого рода информация охраняется очень хорошо. Архивы находятся там же, где весь наш народ спасался от Большого Огня, то есть в катакомбах Кромоса.

Хотя не думаю, что это поможет вам. Пещеры, то бишь катакомбы, очень хорошо защищены. В них невозможно проникнуть; а уж выбраться…. Впрочем…. Аудиенция закончена! Уведите!

Стражники обступили инопланетников, разделили их. Сашка поймал умоляющий взгляд Маялы – она больше всего боялась, что если землянин попытается устроить здесь «маленькую войну», и тогда может пострадать она или её сынишка.

Заречнев понял, о чем она сейчас подумала, отрицательно покачал головой – к заметному облегчению принцессы.

На выходе он качнул тело в сторону начальника императорской стражи, выразительно поглядел на свое и Машино оружие. Старый солдат поколебался, но потом поднял руку. Конвоиры, повинуясь его жесту, остановились.

– Дайте слово, что не причините вреда нашему Императору! – многозначительно глядя в глаза землянина, произнес солдат, держа в руках Сашкину и Машину базуки. Солдаты, сопровождавшие инопланетников, казалось, просто «не видят» «мушкетоны» в руках старого охранника. Видимо, этот немолодой кромосянин обладал здесь непререкаемым авторитетом, ибо решиться вернуть оружие в руки арестованных мог далеко не каждый. Сашка притормозил, мгновенно «прокачал» ситуацию. Выбор у него был небольшой….

– Даю слово! – торжественно произнес он, задержав свой взор на лице начальника императорской стражи. – Что лично я никогда не причиню вреда вашему Императору!

Однако воин оказался сметлив, мгновенно понял двойной смысл речей землянина.

– Пусть она – тоже поклянется! – насмешливо бросил он, кивая головой в сторону богомолки, возвращая оружие человеку.

– Клянусь не убивать и не ранить вашего Императора! – проскрипела Маша. Через секунду базука оказалась в её руках.

– А ты, молодой человек? – снизу вверх, строго глянул на драка кромосянец. – Дашь старику клятву? Или люди вашей расы не понимают силы данного слова?

– Люди? Хм-м…. Мы не люди, мы – драки! Но слова, которые мы произносим, мы выполняем! Только зачем тебе мои слова? Разве мои слова сохранят мне жизнь?

– Тебе – нет! Но моему Императору – да!

– Я не очень понимаю тебя, чел'век! Что за игра со словами и клятвами? Разве нас не казнят, как только выведут отсюда?

– Нет, разумеется! А разве вам не сказали?

– Что?