Войны Миллигана

— Если он собирается пустить нас по ложному следу, этот план обернется против него же, — заявил прессе Эдвард Морган, прокурор округа Франклин. — Обнаружение этой машины позволило нам завести дело о побеге.

Так как Миллиган пересек границу штата, служба условно-досрочного освобождения попросила помощи у ФБР в поисках беглого заключенного.

Листовки с фотографией и пометками «РАЗЫСКИВАЕТСЯ» и «ОПАСНЫЙ ПРЕСТУПНИК» запестрели в полицейских участках по всей стране.

Джим Моррисон собирался встретить своего младшего брата в аэропорту Сиэтла, где Аллен занял место Учителя, измотанного до предела.

Джим предложил отвезти его на север до Беллингхема, где бы Билли заселился в отель, так как ночью Джиму придется вернуться в Ванкувер. Он решил вернуться на следующий день, чтобы помочь Билли подыскать подходящее место. В окрестностях университета Западного Вашингтона жилья было достаточно, а большинство студентов еще на каникулах.

— Так будет даже лучше, — обрадовался Аллен. — Мне еще нужно достать немного принадлежностей для рисования в художественном отделе университета.

На следующий день они нашли меблированную квартиру менее чем в полукилометре от факультета.

Когда Аллен увидел в окне заснеженную вершину горы Бейкер в середине июля, он кожей ощутил, насколько Томми не терпится нарисовать этот пейзаж.

Джим уже переступил порог, чтобы уйти, когда худощавый молодой человек, опираясь на костыль, открыл дверь соседней квартиры. Новый сосед Билли, назвавшийся Фрэнком Борденом, предложил выпить по кружке пива. Джим извинился и откланялся, а его брат принял приглашение.

Аллен изучил возможности для портретов, открывавшиеся в лице Бордена. Стрижка под Битлз, щеки грызуна. Очки авиатора в позолоченной оправе на зеленых глазах. Аллен заметил, что над кроватью висит меч самурая, и не удержался от вопроса:

— Я занимаюсь боевыми искусствами. Не позволяй моей больной ноге ввести тебя в заблуждение. Память об аварии на мотоцикле… Однако я вполне способен защитить себя.

Борден объяснил, что правительство оплачивает его учебу, а ВМС США выплачивают пенсию по инвалидности. Несмотря на юный внешний вид, в тридцать три года (на два года больше, чем настоящему Билли) Фрэнк говорил и вел себя, будто был намного старше.

— Что ты изучаешь? — спросил Аллен.

— Программирование. В душе я хакер.

— Я бы очень хотел научиться пользоваться компьютером.

— Я научу тебя основам.

В течение следующих недель Аллен подружился с Фрэнком Борденом. Его привлекала эта таинственная, подозрительная, однако вместе с тем необузданная и харизматичная личность. Он пользовался костылем только, если его левая нога начинала болеть. Большую часть времени он опирался на палку, которая, по его словам, могла в случае необходимости послужить и оружием.

— Мне не кажется, что это оружие имеет такой уж грозный вид.

Борден выкрутил ручку и вынул стальную шпагу из палки.

— Внешность может быть обманчива. Я умею пользоваться этой штукой, так что не шути со мной!

Наблюдая за ночными тренировками Фрэнка, вращающего саблей будто шампуром, Билли отметил: «Воинственный тип. Опасный ублюдок, остерегайся его».

Тем не менее, Фрэнк любил праздники, что очень устраивало и Кевина и Филипа. Если Борден и замечал какую-то противоречивость в поведении своего нового друга, то он никогда не показывал этого и не задавал никаких вопросов. Постепенно между двумя молодыми людьми установилось настоящее взаимоуважение. Долгие часы они проводили за игрой в шахматы.

Борден научил его основам информатики.

Однажды после обеда, Фрэнк спросил у Аллена, не знает ли он, кто бы мог достать ему поддельные документы.

— Я не знаю никого в штате, кто мог бы сделать тебе новые документы, удостоверяющие личность, но я могу научить тебя, как раздобыть их самому.

Не спрашивая о причинах смены фамилии, Аллен рассказал Фрэнку, как легко можно это провернуть.

С голым торсом, в простых шортах, Рейджен каждое утро влезал на заснеженную гору Бейкер. Ему нравилось, как солнце жгло кожу. Глядя на небо он не мог сдержать крик радости. Теперь он был человеком гор. Свободным человеком. Томми нарисовал покрытую снегом гору, такой, какой он ее себе представлял. Но больше его привлекал залив Беллингхема.

Он рисовал морской пейзаж, картину с изображением пристани или корабля менее чем за час. Он продал прохожим дюжины картин.

Один из его клиентов, хиппи среднего возраста по имени Мэллой, сдававший половину своего дома студентам, пригласил его на одну из своих еженедельных вечеринок в самом низу улицы.

— Мэллой проводит пиратские вечеринки, — объяснил ему Борден.

— Как это? — спросил Кевин.

— Эти парни доставляют бочку пива и берут за вход по три доллара с человека. Они получают от восьмисот до тысячи двухсот долларов в день.

— Хороший бизнес.

— Полиция ведет на них охоту. Соседи жалуются на музыку и шум до утра. Полицейские начали закрывать места такого рода.