Воины ночи. Начало (СИ)

КУКЛА Тихий стук в дверь. Я отряхнула мыльную пену с рук, прислушалась... Тишина. Покрутив головой, я вздохнула и только потянулась за тарелкой, как в дверь опять постучали. – Тьфу! – сплюнула я и направилась в прихожую с твёрдым намерением надавать незваному гостю по физиономии... или хотя бы обругать его, но за дверью никого не было. Ну, или почти никого, так как на пороге лежала большая нарядная коробка. – Ни фига ж себе... Это кому же я так умудрилась насолить, что мне бомбу под дверь подложили? Да ещё и украсили! Эй, отзовись, добрый молодец! Открой своё бесстыжее личико! На улице никого не было, только поскрипывала, покачиваясь, распахнутая настежь калитка, как будто кто-то в большой спешке покинул “место преступления”. Делать нечего. Я вернулась к порогу и в раздумье уставилась на коробку – взять или не взять? В конце концов, решив, что все мы смертны и что пипец рано или поздно мягкой лапкой наступит всё равно, взяла коробку, которая оказалась на удивление лёгкой. Значит, бомбы здесь нет... Хотя откуда мне знать, каковы бомбы на вес? Я аккуратно закрыла за собой дверь, прошла в зал и, удобно устроившись в кресле, распаковала необычную посылку. Сначала под крышкой оказался слой полупрозрачной шелковистой бумаги, а затем… В коробке лежала кукла. Но какая! Даже те красавицы “под старину”, что продавались в магазинах, показались бы рядом с ней самыми настоящими уродинами: пышные, золотистые локоны (сразу видно, что из настоящих волос...) обрамляли нежное округлое личико персикового оттенка, тонко нарисованные брови ровными дугами поднимались над большими ярко-синими глазами, окаймлёнными длиннейшими чёрными ресницами, пухлые розовые губки приоткрывали крошечные белые зубки... Платье на этом чуде было под стать: тончайший голубой, с серебристым отливом шёлк, ажурные кружева точно пена окутывали стройную шею куклы и её нежные руки, голубые же кожаные туфельки, скреплённые вместо пуговок жемчужинками, серебристые как паутинка чулки и, в довершение всего, жемчужная диадема в волосах и несколько тонких серебристых шпилек. У меня не было даже слов. Торопливо вынув куклу из коробки, я тщательно обследовала её, перетрясла всю бумагу, но не нашла ничего, что указывало бы на её отправителя... Может, её прислал Сен-Жермен? Нет, это вряд ли... Откуда ему знать, что я коллекционирую именно таких кукол? Ведь ни разу об этом никому не заикнулась – засмеют! Юрик или Юрий (так мы стали звать двойника Юрика, чтобы не путать их. Хотя их и при всём желании не спутаешь – совершенно разные люди!)? Тоже чушь... А может, Чёрный? Нет, не знаю и думать не хочу, иначе от размышлений крыша может поехать! А впрочем, чего я мучаюсь? Вот пойду и спрошу у них! Сказано – сделано. Я подхватила коробку с куклой и направилась к Эдуарду в надежде на то, что у него дома будет вся компания. Все были в сборе. В этом я убедилась, как только вошла в квартиру Чёрного. – Привет, мальчики-девочки! – помахала я рукой. – Рада вас всех видеть ну просто до опупения! А теперь признавайтесь, кто из вас прислал мне эту прелесть? Присутствующие воззрились на куклу так, словно видели её в первый раз. Как оказалось, они действительно не были с ней знакомы... – Я не посылал. – пожал плечами Чёрный. – С какой стати? – Я тоже... к сожалению. – развёл руками Юрий и огорчённо вздохнул. Сен-Жермен только презрительно фыркнул – мол, такая здоровенная, а куклами увлекаешься... Ну, а про Юрика и говорить нечего. Не таков он, чтобы девицам любезности оказывать и куколок посылать! В общем, тайна так и осталась нераскрытой... Время за разговорами прошло незаметно. Мы даже не заметили, что приближается утро, как вдруг Сен-Жермен встал, потянулся и лениво сказал: – Эдуард, пора бы баиньки, а? Как ты думаешь? Чёрный встрепенулся, глянул в окно и с сожалением сказал: – Да-а, солнышко уже вставать хочет, а жаль... Наташа, оставь пока куклу у меня, ладно? Знаешь, она мне почему-то знакома. Я подумаю и, быть может, вспомню... Я пожала плечами: оставляй, мне-то что... Не покупала, не дарили, просто под дверь положили. – Чёрный, а можно я у тебя останусь? – попросил Юрик. – А то у меня дома ремонт, кавардак такой, что и до кровати не доберёшься! Ну пожа-алуйста-а! Лицо Чёрного стало такое, словно он сдуру попробовал лимон без сахара, причём кислейший-прекислейший. Он умоляюще посмотрел на Сен-Жермена. – Э, нет! – взвился тот. – Я лягу спать, мне не до гостей! Ещё чего не хватало... Юрий же Юрика не интересовал ни в коей степени. – Ладно уж... – сдался вампир. – Но не вздумай липнуть ко мне, иначе... Башку сверну! Юрик хихикнул и тут же сделал постное лицо. – Не беспокойтесь, милорд! – напыщенно сказал он. – Ваша невинность не понесёт никакого урона! – Ах ты! – вскочил Чёрный, но Юрик уже умчался в спальную для гостей. – Клоун! – сказал ему вслед Чёрный и встал. Мы поняли, что и нам пора расходиться и, попрощавшись, расползлись по домам. Телефон надрывался так, что готов был лопнуть от перенапряжения. – Какая сволочь звонит в такую рань?! – простонала я, приподнялась и глянула на часы. Хм... Вообще-то два часа дня ранью ну никак не назовёшь... Поняв, что мучителя телефона обругать не получится, я еле сползла с кровати, кое-как добралась до телефона, сорвала трубку и рявкнула в неё: – Алло!!! – Наконец-то! – услышала я голос Чёрного. – Тебя и конец света не поднимет! – Слушай, ты зачем звонишь, а? Поиздеваться? Так пошёл ты в... – Юрик в больницу попал. – Ну и хрен с .... Как? Почему? Отчего?! – Врач сказал – проникающее ранение в левый бок. Лишь чудом не задело сердце... – Я сейчас приду, жди! – крикнула я в трубку и принялась лихорадочно одеваться. Кое-как причесавшись и накрасившись, выскочила на улицу и через пару-тройку минут была у дома Чёрного. – Быстро же ты! – удивился тот, открывая мне дверь. – Российский спорт много потерял, не взяв тебя защищать честь нашей страны... – Кончай трёп и рассказывай, что произошло? – В общем... – начал Чёрный. – Я даже не знаю, как всё произошло. И кто на него напал, тоже не знаю! Проснулся я где-то в двенадцатом часу и чую – пахнет кровью. Да ещё как пахнет, как будто кого-то прирезали! Я встал... Причмокнув от удовольствия, Чёрный приподнялся в гробу и тихонько позвал: – Юрик! Ты здесь? В ответ только молчание. Глянув на кровать и обнаружив, что на ней никого нет, вампир потянулся, нехотя перекинул ноги через край гроба, нащупал пятками тапочки и, накинув халат, вышел из спальни. – Юрик, где ты? В ванной, что ли, застрял? Но нет, в ванной царила тишина: ни журчания струи из крана, ни плеска, ни стука. Ничего. Зато запах крови стал ещё сильнее, отчего у Чёрного свело голодной судорогой желудок. Ещё бы, подумал он, не ел со вчерашнего вечера! Уже не думая ни о чём, кроме еды, вампир вышел в прихожую и наткнулся на распростёртое тело Юрика, лежавшее в луже крови. К чести Чёрного надо сказать, что он не растерялся и не запаниковал. Да и чего ему бояться? Как-никак двести с лишним лет прожил... Он быстро вызвал “скорую”, а пока она ехала, как мог, перевязал Юрика, предварительно вымыв его от крови и передал врачам чистеньким и свеженьким. А заодно и сунул им кругленькую сумму, чтобы за больным проследили и... в милицию не сообщали. А кому же деньги помешают? В общем, всё было в полном ажуре. Или в почти полном. Оставалось только выяснить, кто хотел отправить нашего друга на тот свет... – А дверь была открыта? – спросила я, внимательно выслушав Чёрного. – Как этот тип проник в твою квартиру? Может, это сам Юрик открыл дверь? Может, он знал убийцу? Эдуард задумался, нахмурив брови, потом отрицательно покачал головой. – Нет, дверь была закрыта! – сказал он. – Я это отлично помню, так как сам впустил врачей. – Может, через окно? Вампир фыркнул и молча кивнул на окна, которые украшали тонкие, но крепкие ажурные решётки. – Тогда даже не знаю... Слушай, а ты проверил – всё ли на месте? Ничего не пропало? А вдруг это был какой-нибудь жулик? Открыл дверь, пырнул Юрика ножом в бок, забрал все ценности и – адью? – Вряд ли. Может, твоя теория и близка к реальности, но не совсем... – Это почему же? – А потому что Юрика проткнули не ножом, а чем-то тонким, похожим на спицу. – Ни хрена ж себе... – присвистнула я. – Уже спицами граждан стали мочить... До чего дошло человечество! Но ты всё-таки проверь, всё ли на месте? – Давай посмотрим... – поняв, что меня не переубедить, вздохнул Чёрный и начал обшаривать свою квартиру. Я тем временем подошла к дивану, на котором лежала коробка с куклой, подняла крышку и ... – Чёрный, кукла пропала! Вампир в два прыжка подскочил ко мне и уставился в пустую коробку. – Ничего не понимаю. – наконец сказал он. – Кому могла понадобиться кукла? Хотя она очень дорогая... – Откуда знаешь? – Я вчера, когда вы ушли, внимательно рассмотрел её. Очень тонко сделанная вещица, ей не меньше ста лет... Кстати, я вспомнил, почему эта кукла мне знакома. – Ну-ка, давай выкладывай! – потребовала я. – Кукла эта изготовлена на фабрике игрушек одной очень известной в своё время фирмы. Ты её не знаешь, сейчас она совершенно разорилась и случилось это довольно давно... Фирма эта была, кажется, во Франции... или Бельгии – точно не помню. В общем, фабрика выпускала игрушки только на заказ, так что в конце концов убытков у неё стало больше, чем прибыли. Директор её, узнав, что скоро станет банкротом, начал постепенно сходить с ума... – Сочувствую ему, а только какое это отношение имеет к тому, что случилось с Юриком? – Подожди, дай закончить. В общем, этот директор поубивал всех держателей акций его фирмы, так как считал, что это именно они во всём виноваты... и возле каждого убитого оставлял именно такую куклу. – Тьфу! – сплюнула я. – И какая тут связь? Он-то оставлял куклу, а в нашем случае она исчезла! – А ты представь себе, что одной из этих кукол, что присутствовали при убийстве, завладел человек, обладающий магией. И не просто магией, а чёрной! Сама ведь знаешь, что вещи человека, погибшего не своей смертью, порой обладают странной силой. Иногда они приносят удачу, как кусок верёвки, снятой с висельника, а иногда... – Стой, я всё поняла! Значит, этот колдун или колдунья каким-то образом оживил эту куклу и собирается сделать её орудием убийства? – Вообще-то уже сделал... – Быстро, давай обшарим всю квартиру! Вдруг эта дрянь всё ещё где-то здесь прячется? И мы принялись за поиски. Вывалили на пол всё содержимое шифоньера, серванта и тумбочек, облазили все укромные уголки под кроватями, диваном и креслами... но так ничего и не нашли. Я устало опустилась на скамеечку в прихожей, опустила голову на руки и вдруг краем глаза уловила в углу что-то поблескивающее. Протянула руку и кончиками пальцев схватила... покрытую засохшей кровью шпильку с жемчужинкой. С головы той самой куклы! – Чёрный, смотри! – подняла я вверх свою находку. Вампир присвистнул. – Значит, я всё-таки прав... – сказал он. – Но вот куда делась кукла? Прошёл почти месяц. Юрик, к счастью, получил не очень серьёзную рану, быстро поправлялся и вскоре присоединился к нашей компании. Возвращению его были рады все, даже Чёрный, который признался мне, что ему как-то не хватает общества этого “надоедливого гомосятинки”. Похудевший и побледневший после долгого лежания в больнице, Юрик занимал почётное место за столом, уплетая различные деликатесы, что понакупил Чёрный. Небось, о нас с Лерукой так не заботился... Во время разговора за столом выяснилось, что Юрик абсолютно ничего не помнит. – Но как же так? – не удержалась я. – Ведь должно же в твоей пустой черепушке хоть что-то остаться?! Тебя, можно сказать, чуть не убили, а ты... – Не помню... – развёл руками Юрик. – Нет, конечно, я помню, как встал с постели, потому что мне показалось, что в прихожей кто-то возится, я прошёл туда, а потом... Мне стало больно... Вот и всё! – Дубина ты беспамятная, вот что! – с досадой сказала Лерука. – Склероз на тонких ножках! Юрик надулся и отвернулся от нас. Юрий, что молча сидел возле меня, внезапно поёжился. – Ты чего? – спросил Сен-Жермен. – Да вот что-то холодом потянуло... Может, дверь не закрыта? – Вроде бы запирал... – усомнился Чёрный, но поднялся. – Пойду, проверю. Он вышел в прихожую и тут же погас свет. Юрик, у которого нервы были уже слегка расшатаны, вскрикнул, узрев красные светящиеся глаза Сен-Жермена, а тот, поняв причину испуга парня, довольно хмыкнул. И в это самое мгновение раздался вопль Чёрного! Мы на мгновение застыли, потом бросились в прихожую. Но где там! Попробуй быстро выбраться из-за стола в темноте! Тем временем в прихожей что-то загремело, послышался звук падения чего-то тяжёлого и снова всё затихло... Мы замерли, пытаясь на слух определить, откуда может подкрадываться опасность. Топ-топ-топ... Топ-топ-топ... Чьи-то лёгкие шаги уверенно приближались к нам всё ближе и ближе... а потом всё стихло. – Мамочка! – пролепетал Юрик. – Я боюсь... – Тиш-ше! – зашипел в темноте Сен-Жермен и его светящиеся глаза сузились, потом снова широко открылись.- Я, кажется... – А-а-а-а!!! – завопил вдруг мне в самое ухо Юрий. Я от неожиданности подпрыгнула, поддев коленями стол, на котором что -то зазвенело и тут же получила такой укол в ногу, что взвыла не своим голосом. Завизжала и Валерия. Не растерялся один Сен-Жермен. Одним ударом отпихнув нападающее уже на него неизвестное существо, он выскочил в прихожую, затем за дверь и через минуту в квартире вспыхнул яркий свет... Посреди стола стояла та самая кукла, которую я нашла у своей двери и которая затем пропала при самых загадочных обстоятельствах. Но какой у неё сейчас был вид! Изящное платьице порвано и запачкано кровью, волосы висели слипшимися сосульками... а в руках у неё сверкали две длинные острые шпильки! – Вот это да! – выдохнула я. И зря это сделала. Кукла, до этого спокойно стоявшая и, казалось, не обращавшая на нас никакого внимания, резко повернула голову в мою сторону и неожиданно прыгнула, взметнув над собой сверкающую шпильку! Я инстинктивно выставила перед собой руки, защищая лицо и тут же почувствовала, как шпилька вошла прямо в ладонь. Опомнившийся Юрий схватил куклу поперёк туловища и, пока я, шипя от боли, вытаскивала из своей руки шпильку, бросил её на пол и со всей силой припечатал каблуком. Фарфоровая голова куклы с треском раскололась на мелкие куски, хрупкие руки превратились в крошево из осколков, перемешавшись с клочьями шёлка и кружев, что-то ярко сверкнуло... – Подожди! – закричала я, забыв о раненой руке и отталкивая Юрия, чтобы подобрать с пола небольшой сверкающий кристалл, что находился в голове куклы. – Смотрите! Впрочем, смотреть было уже не на что. Кристалл неожиданно зашипел и растаял, оставив после себя лишь облачко вонючего дыма. – Вот и всё! – задумчиво сказал Чёрный, который к тому времени уже пришёл в себя и приковылял в зал, зажимая ладонью проткнутый шпилькой бок. – Теперь мы так и не узнаем, кто хотел нас убить... – Может, это Крысяка? – предположил Юрик. – Он же колдун... – Да ты что? – усмехнулась Лерука. – Какой он колдун, если мы уничтожили его магический шар? Из него теперь колдун, как из тебя королева Англии! Чёрный, где там у тебя бинты и йод? Лечиться будем... Крысяка оторвался от хрустального шара, в котором видел всё происходящее и с сожалением сказал: – Не получилось... Ну ничего, первый блин всегда комом!