Воины столетия. Дар (СИ)

Арес вскинул меч и первым шагнул во мглу. Я, последовав его примеру, сняла лук с плеча и положила на тетиву две разномастные стрелы. Решающий шаг в "не прекрасное далеко" я сделала машинально задержав дыхание и закрыв глаза. Первое, что я ощутила, оказавшись по другую сторону портала, это жар. Сухой, колючий от песка ветер бил в лицо и обжигал кожу. Я поморщилась и открыла глаза. Перед нами раскинулась пустыня. По грязно-оранжевой почве тянулись чёрные сетки трещин. Вдалеке, на фоне блестящего и разноцветного, как разлитое по асфальту машинное масло, неба, возвышались острые, тонкие, на вид идеально ровные пики. Острия некоторых, особенно высоких, пропарывали широкую чёрную полосу, пересекающую небо от горизонта до горизонта, и исчезали в ней из виду.

— Пустовато, — заметил появившийся позади нас Гермес. Портал, стоило крылатому оказаться на этой стороне, мигом свернулся до точки и исчез.

— Как самочувствие? — спросил Арес.

— Как после матча. Нормально, короче. Веди, Сусанин.

Арес, опустив меч, отвернулся от нас и быстрым шагом направился к острым пикам.

Долгое время мы шли в тишине. Пики будто бы вовсе не приближались. Иногда, вдалеке, появлялся дух. Тогда мы сбавляли шаг и поднимали оружие. Но на нас никто не нападал. У меня создавалось впечатление, что духи наоборот пытались скрыться — так быстро они исчезали из виду.

— Они нас, кажется, боятся, — неуверенно заметил Гермес. — Странно это.

— Смотрите! — я вскинула руку, указывая на чёрную полосу над пиками. Оттуда вынырнул знакомый нам гигантский скат и, покружив немного, распластался на пике, как белка-летяга на дереве. Только вспомнив, насколько огромным был тот дух, мы, наконец, смогли осознать величину пиков.

— Эти скалы очень далеко, — я огляделась. Кроме пиков в округе не было ничего примечательного.

— Ещё этой твари нам не хватало, — проворчал Арес.

— Нам точно к пикам? — спросила я.

— Точно, — напарник обернулся. — Там… А где Гермес?

Мы ошеломленно озирались по сторонам. Нашего крылатого напарника и след простыл.

— Я даже ничего не слышала… Как это возможно?

— Тихо, — Арес запрокинул голову и указал в небо. — Смотри!

Высоко, вдоль чёрной полосы, двигалось над нами светлое пятнышко.

— Это он?

— Думаю, да, — Арес закинул меч в ножны. — Бежим за ним!

Пятнышко двигалось чётко по чёрной полосе, в сторону пиков, чуть опережая нас.

Мы неслись со всех ног, не замедляя ход, не спотыкаясь, кажется, почти не дыша. Да и был ли вообще здесь воздух?

Пустыня впереди не радовала или (смотря с какой стороны посмотреть) не огорчала разнообразием. Не появлялись новые духи, скат неподвижно висел на пике, и здешний мир казался таким пустым и огромным, что во мне зарождались неприятное, жалкое чувство собственного ничтожества.

Точка, молниеносно увеличив разрыв, стала снижаться и расти, превращаясь в красную птицу размером с корову. Не долетев до земли метров пять, она разжала когти и швырнула вниз свою ношу. Гермес собрал крылья и, перекатившись на бок, хотел встать, но приземлившаяся рядом с ним птица ткнула его клювом в плечо и повалила на землю.

Арес, на ходу выхватив меч, с воплем понеся на духа, но не добежав до него пары шагов, исчез из виду. Земля, как при мощнейшем землетрясении, но без единого толчка, огромным пластом ушла вниз. Я отскочила от края образовавшегося провала, вскинула руки, пытаясь удержать равновесие, но почва под ногами комьями полетела вниз и утянула меня за собой. Барахтаясь в потоке, я скатилась на дно провала, едва не свернув себе шею. Отряхиваясь и фыркая, я поднялась и, тотчас вскинув лук и выхватив стрелу, обвела взглядом неровный край котлована.

— Метров двадцать, не меньше, — Арес уже был рядом.

— Вот и ловушка, — процедила я.

— И Гермес у них.

Мы оглянулись. Птица водрузила когтистую лапу на спину нашему напарнику аккурат между крыльев и прижала его к земле.

— Добро пожаловать в мой дом, воины! — прогремел над нами голос Спрута. — Я вас заждался, право слово.

— Так встречай, если заждался! — заорал в ответ Арес, поднимая меч.

— Позже, воин. Пока представлю вам моих друзей.

Прямо над нашими головами начала осыпаться почва, а в следующий миг огромный сизый шар со щупальцами, торчащими во все стороны, вылетел из-за края и, зависнув на пару секунд в воздухе, шлепнулся перед нами.

Я отскочила в сторону и выстрелила светом. Вспышка вышла точечной, слабой. То ли это была осечка, то ли так здесь действовало наше оружие.

Получив слабый укол, шар заворочался и с невероятной быстротой покатился в мою сторону. Я бросилась наутек. За шаром погнался Арес, но, увы, не смог его сдержать. Щупальце со всего маху ударило меня по ногам. Я перекувыркнулась в воздухе и, влетев в стену котлована, сползла вниз. Шар покатился ко мне, и я бы вряд ли успела уйти с его дороги, если бы на него не приземлился Арес. Напарник ударил кинжалом точно под одно из щупалец, и, когда вспышка залила пространство между нами, завершил дело, располосовав монстра мечом. От твари осталось лишь склизкое пятно. Откуда-то сверху донесся недовольный визг. Птица, которая держала Гермеса, пищала от возмущения.