Воины света

– Простите, но это безрассудство, мы должны уходить и предупредить Генриха Второго и Филиппа Второго. Это единственное сейчас, что мы можем сделать, и то, чем можем кому-либо помочь, – пересилив внутреннюю боль, произнёс насколько мог уверенно Джон, но Аделаида не хотела ничего слушать и яростно накинулась на него с кулаками.

Он стоял как статуя: не двигаясь и не отбиваясь от её ударов, и достойно дожидался, пока она выместит весь свой гнев и ярость на нём. Так и произошло. Выплеснув бурные чувства, она громко зарыдала.

– Мы приведём подмогу и отыщем всех… – обнадёживая, нагло солгал он и крепко обнял её. Спустя несколько минут она начала приходить в себя. А приблизительно через четверть часа они удалились тем же способом, каким и прибыли туда.

Душа за власть

– Душу продам! – было последнее, что выкрикнул Франциск в тот момент, как над ним возник громоздкий топор и повисла неминуемая смерть. Однако сего словосочетания оказалось вполне достаточно для удовлетворения нужд Тёмных Сил и для того, чтобы спасти его никчёмную, жалкую жизнь.

– Душу?! – раздался радостный возглас таинственного Тёмного человека, который лишь щелчком пальцев предотвратил казнь этого ничтожного труса, и топор был остановлен у самой его шеи. Казалось, стоило Франциску повернуть голову, и он сам бы, несомненно, перерезал свою глотку.

Вторым щелчком пальцев Тёмный человек телепортировался и появился рядом с Франциском.

– Душу продашь? – вновь спросил незнакомец у до смерти напуганного принца, всё ещё стоящего на коленях с закрытыми глазами, боясь их открыть, и непроизвольно сделавшего огромную лужу под собой. – Отвечай, пока живой! – злобно потребовал первый.

– Душу, душу… – хныча, наконец еле-еле слышно начал повторять Франциск.

– А зачем тебе жить без души? Каков тогда смысл твоего бытия? – продолжал допрос Тёмный.

– Власть… – уже громче произнёс тот, утирая рукавами слёзы и сопли.

– Над кем и чем ты жаждешь властвовать, презренный? Ты ведь трусливый пёс, кто пойдёт за тобой и будет тебя слушать? – рассмеявшись, продолжал он унижать его вопросами.

– Я принц Франциск, прямой наследник короля Франции Филиппа Второго, а близкий друг моего отца Генрих Второй является королём Англии. И потому как вы уничтожили его сыновей, теперь я буду единственным хозяином отчизны и всех земель, – уже придя в себя, начал наглеть и хвалиться Франциск. – Но для этого нужно расквитаться и с королями.

– Ой, прошу простить меня, Ваше Величество, – поклонился Тёмный человек, а после поднялся и рассмеялся пуще прежнего. Обиженный принц хотел было что-то ляпнуть, но вспомнил, в каком непредсказуемом положении он находится, и потому промолчал.

– Ладно, Ваше Высокомерие, будет тебе и слава, и власть, однако душу необходимо отдать незамедлительно, но, право же, уверен, её пропажи ты и не обнаружишь. – Он взмахнул рукой, и из пустоты возникли папирус и перо. Тёмный протянул их Франциску.

– Подпиши данный договор внизу, и будем считать сделку заключённой, – безразлично и даже неуважительно произнёс Воин Тьмы. – Взамен ты получишь войско и самых сильных детей дьявола: бессмертного безглавого демона, новоиспечённого чёрного рыцаря с диббуком внутри, с духом умершего грешника. И ещё тебя будут сопровождать две прекраснейшие из женщин, – указал Пантериус на двух возникших из великой пустоты служительниц Рептилиуса. – Ты проведёшь их в своё королевство, остальное исполнят они. Договорились?

– Договорились! – радостно завопил Франциск в предвкушении трона и потянулся к перу, на что Тёмный ткнул его им в палец, кровь закапала прямо на договор, и таким образом сделка была осуществлена.

Что-то очень маленькое и яркое резко вырвалось из груди Франциска, и Тёмный Воин схватил этот свет и запрятал в свою чёрную шкатулку, затем убрал его во внутренний карман жилета. Принц вмиг побелел, но сразу отошёл от всяких недугов и неприятных чувств, сделался серьёзным на вид, словно покойник, который и не болеет, и не чувствует, да и не живёт вовсе.

– Благодарю за сотрудничество! – произнёс Воин Тьмы. – В мрачный час! – добавил он и испарился.

Ангел

– Ричард… – послышался нежный женский голос. – Ричард… – повторилось вновь.

Рыцарь открыл глаза, приподнялся на коленях, упираясь руками в землю. Всё было покрыто густым туманом, через который не было возможности что-либо разглядеть. Ричард находился в некотором опьянённом состоянии, был малоподвижным и обессиленным, однако не испытывал никакой физической боли. Ему в голову начали приходить недавние, ещё свежие воспоминания из ближайшего прошлого: битва, безглавый демон, погибшие люди и убитый брат. Последнее из воспоминаний нанесло ему сильный удар в области груди, и он сжал кулаки от боли, а по щекам невольно побежали слёзы.

– Ричард… – снова произнёс кто-то, и он услышал это отчётливо, но никого не мог разобрать поблизости.

– Кто здесь? – крикнул он в неизвестность, оглядываясь по сторонам.