Войны технологий

Марку было известно, что у скорости были свои недостатки, один из которых – возможный перегрев двигателей, так как при подобном беге все двигатели робота были задействованы на максимальную мощность. Даже принудительное водородное охлаждение не могло спасти от перегрева. И это еще не все: увеличивался и износ механических подвижных частей от возникающего усиленного трения деталей.

– Жора, я открываю резервные заслонки решеток радиаторов.

– Что, все что ли?

– Да. Так безопаснее.

– От перегрева – да, но машина будет более уязвима.

– Нам нечего терять. Думаю, риск стоит того.

Марк исполнил задуманное, и многочисленные решетки воздухозаборников приоткрылись максимальной амплитудой, давая дополнительное охлаждение воздухом за бортом машины.

Впереди, метрах в трехстах, появилась спина робота Гипноза и Борзого. Соперник расстреливал очередную цель. А до финиша оставалось совсем немного.

У правой ноги машины Марка оказались вырванные сильным взрывом куски земли и соседние деревья. Марк споткнулся, и робот, повалившись на полном ходу, кубарем покатился в сосны, сметая их на своем пути.

Откуда-то из леса выехал танк Т-90, сверкая своими ухоженными антеннами связи. Он замедлил движение и развернул орудие в сторону упавшего робота.

– Этот хрен из леса вооружен боевыми снарядами, – сообщил Жора.

– Значит, – Марк рывком вскочил на ноги, – нужно…

Он заставил своего робота полоснуть лазером по деревьям, поджигая их. Видимость ухудшилась, и танк, как и рассчитывал Марк, не мог навести орудие на цель, это давало несколько секунд форы. И этого было достаточно.

– … нужно, чтобы он не успел выстрелить.

Робот прыгнул к танку. Схватив ствол танкового орудия двумя руками, Марк дернул его вверх. Т-90 перевернулся, делая еще один выстрел, попавший в лесную чащу.

Покончив с танком, Марк увидел, что из-за опушки леса навстречу вышел еще один Святогор. По разрисованной броне было видно, что это офицерская машина, где командиром был Кирилл.

– Все, ребята, прекращаем погоню. Будем считать, что экзамен все сдали.

– Но мы же… – оторопело произнес Марк.

– У нас срочное начало военной кампании. Быстро возвращаемся на базу для перезарядки.

Святогор Кирилла плавно развернулся и побежал в сторону лагеря.

– Давай за ним, – подбодрил Жора.

– Жора, что-то неладное происходит. Еще утром никто не слышал о чем-то подобном.

– А ты сам-то утром где был? После чипирования отходил? Откуда тебе-то знать?

– У нас ротного уволили, – вмешался в разговор Алекс. – Убили.

– Что?!

– У меня есть связь со штабом, я просматриваю сообщения, идущие оттуда.

– Жора, ты это слышал? – спросил Марк.

– Марк, ты вообще в порядке? Что я должен слышать? Алекс опять в твоей голове разговаривает?

– Так уволили или убили?! – спросил Марк операционную систему, но тут же понял, что произнес этот вопрос вслух.

– Кого убили? – не на шутку испугался Жора. – Марк, завязывай, ты меня пугаешь. Поехали за лейтенантом уже.

Марк направил машину вслед за Кириллом. Выдавив ступнями в лесной почве замысловатый рисунок, робот охотно подчинился.

– Алекс, ты не должен говорить такие вещи. И как ты вообще смеешь просматривать штабные каналы связи?

– Может быть, мое сновидение повредило искусственный интеллект? Кирилл предупреждал, что такое возможно.

– Алекс! Ты неисправен!

– Я в порядке, командир. И чувствую себя как никогда.

Марку стало плохо. У него закружилась голова, а пальцы правой руки скрутила судорога. Глаза перестали видеть, так как вязкая пелена закрыла их. Марк тряхнул головой, но тут же понял, что завеса на глазах – это его собственная кровь. Он снова потерял сознание.

Глава 19 ОТВЕТНЫЙ ВЫПАД

7 октября, 1 час 15 минут ночи.

На высоте тридцати с лишним этажей было довольно прохладно. Все без исключения участки крыши дома номер 7 по 309 стрит Далласа продувались северным ветром, ворвавшимся в город ночью. Да еще и работающий вполсилы пропеллер стоящего на крыше вертолета создавал дополнительные завихрения воздуха. Герберт и Бен стояли, поеживаясь от холода, около лестничного входа на крышу.

Они уже погрузили Элли в винтокрылую машину и теперь дожидались Родригеза.

– Чего это он так долго там возится? – обратился Бен к Герберту.

– Я думаю, Родригез – из любителей поглумиться над жертвой, хотя все должно иметь свои пределы. Ему действительно пора бы вернуться. Он там с этим парнем возится уже больше двадцати минут.

– Может, ему нужна помощь? Или что-то случилось? – спросил Бен.

– Вряд ли, но проверить, мне кажется, стоит.

– Герберт, мы просто так не можем взять и спуститься – нужно спросить разрешение у Кейта.

– Гм, ты прав, Бен, – сказав это, Герберт бегом отправился к вертолету, находившемуся от них в метрах тридцати.

Кейт сидел в кресле пилота, на нем была черная обтягивающая униформа, на голове – наушники. В его лице было столько напряжения в тот момент, что Герберт, подбежав к кабине, не решился сразу задать свой вопрос.

Кейт принимал сообщение из корпорации. Вернее не сообщение, а четкий приказ.