Войны технологий

Однако все эти мрачные соображения явно не состыковывались с разрешением покидать палату в любое удобное время. Хотя это и ни о чем не говорило.

Алексей попробовал толкать несколько стен с номерами, но тщетно. Было такое впечатление, что это действительно просто стены, а не прекрасно замаскированные открывающиеся створки. Подустав от этого занятия, Алексей вернулся к себе в палату. У него в голове созрел план…

Позже, вечером, пришла, как всегда, медсестра, которая в этот раз привезла сервировочный столик с едой. Она уже собиралась уходить, когда Алексей вспомнил про свой план.

– Мне скучно, – сказал он, – здесь нечем заняться. Нет ни телевизора, ни книги какой-нибудь, пообщаться не с кем. Сделайте, пожалуйста, с этим что-то, – как можно вежливее попросил он, изобразив на лице ужасную тоску.

Медсестра в ответ промолчала, и, помедлив секунду, ушла.

М-да, план не сработал, подумал Алексей. Замысел заключался в том, чтобы узнать действия сестры в ответ на подобную просьбу. Если к нему относились как-то поособенному, то реакция должна была быть положительной. И это могло бы означать, что он один такой пациент в этом здании и что его берегут и заботятся. Реакция же сестры была неудовлетворительной, по мнению Алексея. Однако это тоже результат. Кудрин был готов сделать самые мрачные выводы на тему его пребывания здесь.

Каково же было его удивление, когда на следующее утро медсестра принесла с собой какой-то агрегат, такие он видел только в фильмах – как давно это было – те, что в фильмах, выглядели даже более убого. Медсестра установила аппарат на тумбочку, причем поместилась лишь часть, похожая на телевизор, только меньше. Коробку «диковины» она поставила на пол, затем все очень ловко соединила проводами и нажала на какую-то кнопку. Загорелся экран, по нему на черном фоне побежали какие-то непонятные символы. Из коробки, что стояла внизу, раздавался едва слышный гул.

– Это персональный компьютер, – пояснила она, – на процессоре последнего поколения. А вот вам литература для подробного изучения его возможностей, – она открыла тумбочку и положила туда стопку толстых книжек, – тут же подключенный спутниковый канал в Интернет и устройство телеконференции, – она показала на небольшое стеклышко, встроенное прямо рядом с экраном, и Алексей догадался, что это было что-то вроде видеокамеры.

– Я думаю, вас это займет на некоторое время, – сказала сестра и так же внезапно, как и появилась, ушла.

Глаза Алексея горели радостным блеском. Он сидел на своей кровати и пребывал в состоянии эйфории. Он, правда, не знал, с какой стороны к этой штуковине подойти, но про себя решил, что освоит ее от «а» до «я». Теперь все его подозрения по поводу опытов над людьми и присутствия в здании еще таких же, как он, улетучились. Вопрос о смысле его нахождения здесь оставался таким же открытым, но это Алексея сейчас уже не волновало. Его дух, его воображение полностью захватила техника, отданная ему на «растерзание» хозяевами, кто бы они там ни были.

Глава 6 НАЧАЛО НАЧАЛ

Правая рука Марка попала в замок. Жора вытягивал ее что было сил, видимо, пытаясь сломать. Но в любой момент была возможность прекратить это – Марку всего лишь надо было постучать по настилу или по сопернику, давая понять, что он сдается. Но он решил еще немного потерпеть и попытаться вывернуться…

В бараке для новобранцев шла схватка. Марк сцепился с другим новичком. Предлог для драки был даже не важен, суть конфликта состояла в следующем: Марк был намного старше всех остальных солдат, а те, в свою очередь, уже отслужили в регулярной армии и теперь так же, как и Марк, подписали контракты на пять лет службы в частной армии компании «Держава». Оказаться в одной казарме с ребятами, не понаслышке знающими, что такое «дедовщина» и что такое «дембель», было для Марка настоящим испытанием. Ведь его «закос» от армии казался всем просто неуважением к окружающим. Его многие посчитали слабаком, желающим срубить куш на контрактной службе. Проучить Марка в первый же вечер пребывания на военной базе взялся Жора, который, к слову сказать, в прошлом был самбистом, а в армии отслужил в десантных войсках. Однако Марку выбирать не приходилось.

– Жора! Ну чего ты! Давай! – выкрикнул кто-то из толпы солдат, желая, чтобы Марк побыстрее сдался, ну или, в худшем случае, ему оторвали руку.

– Жора! Жора! – скандировали остальные.

Марк почувствовал боль в руке. Еще бы – его локоть оказался зажатым между ног Жоры и фактически не просто вытянут – в любую секунду его могли вывернуть болевым приемом наизнанку.

Собрав все силы, Марк напряг руку, стараясь ее хоть немного согнуть, и одновременно оттолкнулся ногами от пола, перевернулся через голову, благодаря чему потная рука выскользнула из, казалось, смертельной хватки самбиста.

– Ого! Вот это он дает! – зашептали зрители.

Марк резко встал на ноги, Жора – перед ним.