В Россию масонство проникло в начале 18-го века. В.В. Назаревский в своей книге "Из истории Москвы" сообщает на стр. 269: "В рапирной зале Сухаревой башни (в Москве) по преданию происходили тайные заседания какого-то Нептунова Общества, очевидно, имевшие мореходные цели; там председательствовал Лефорт... Сам Царь был первым надзирателем, а архиепископ Феофан Прокопович оратором этого общества. Первый адмирал флота Апраксин, а также Брюс, Фергюссон (Формазон), князь Черкасский, Голицын, Меньшиков, Шереметев и другие, близкие к Государю люди были членами этого общества, похожего на масонское. История и предание скрыли от нас происхождение и цель этой тайной думы, но в народе долго ходила молва, будто на башне хранилась черная книга, которую сторожили двенадцать духов, и которая была заложена в стену и заколочена алтынными гвоздями"...
Открыто первая масонская ложа была основана в 1750 году в С.-Петербурге. Пресловутый масон граф "С. Жермен" сын еврея, сыгравший столь крупную роль в подготовке Французской революции 1789 года, играл в 1762 году "невидную, но значительную роль" в свержении и убийстве императора Петра III. (См. Лонгинова: "Новиков и масонские мартинисты", стр. 134).
Подобно большинству современников, Екатерина II в начале царствования относилась к масонству благосклонно, и даже сама поддавалась влиянию масонских идей. Только 30 лет спустя, ужаснувшись пагубных событий во Франции, императрица спохватилась и, закрыв в 1792 году масонские ложи, приказала арестовать и судить главарей масонской ереси.
По внешности, русские масоны того времени вели достаточно легкомысленную, чтобы не сказать, - беспутную жизнь. По словам известного масона Новикова, "в собраниях почти играли масонством, как игрушкою, ужинали и веселились" (См. Лонгинов: "Новиков", стр. 304).
Но одновременно с этими явными ложами существовали тайные собрания, напр., "Филадельфическое Общество" в С.-Петербурге и "сввин клуб" в Mоскве, где масоны предавались неслыханному разврату и сатанизму. Русское масонство было тесно связано с "великим востоком" Франции, тем самым, который подготовил и выполнил французскую революцию. На масонском конвенте 1773 года в Париже, собранном герцогом Шартрским (будущим Филиппом-Равенство), принимал деятельное участие представитель русских масонов граф Строганов. По признанию масона Новикова в 1779 году в Москве было несколько лож "великого востока".
В 1782 году на конвенте масонов-иллюминатов в Вильгельмсбаде (Германия), Россия была признана "восьмой масонской nровинцией", а вместе с тем была решена погибель всех монархий; масоны постановили начать с Франции, и поклялись друг другу в смерти Короля Луи XVI и шведского Короля Густава III. (См. Бурман "История фр.-масонства", стр. 174)
В 1789 году сын московского масона графа Л.С. Строганова Павел, живший в Париже со своим учителем анархистом Роммом, присутствует при каждом заседании Национального Собрания. "Эти заседания, - пишет Ромм, - достойный воспитатель русского барина, Строганову-отцу, - будут для Павла возвышенной школой общественного права". Эту возвышенную школу молодой Строганов, проходит, также в клубе якобинцев, где и сам произносит революционные речи. "Самым лучшим днем моей жизни, - восклицает он с трибуны, - будет тот, когда я увижу Россию, обновленную подобной революцией. Если бы я мог там сыграть тогда ту роль, которую играет здесь чудный Мирабо!" Павел Строганов до того освоился с якобинцами, что клуб дважды посылает его от своего имени говорить речи в Национальном Собрании и избирает Строганова своим почетным членом. (См. Оман: "Французская культура в России". стр. 172).
Другой русский масон Кутузов, будучи послан ложей в Берлин, проехал оттуда в Париж, где 14 июля 1789 года "случайно" присутствовал при взятии Бастилии. (См. Лонгинов: "Новиков" стр. 299), а два брата князья Голицины непосредственно участвовали в этом акте мятежа черни против французского короля (Cм. Оман: "Французская культура в России").
В 1792 году в России многие видные масоны были арестованы и взяты на допрос. Среди этих видных оказались сплошь русские: Новиков, Тургенев, князь Трубецкой, Лопухин, Кольчугин, кн. Репнин. Невидные для русских властей масоны остались в стороне или бежали, а они-то и были главными, хотя и тайными, руководителями. Среди таких отметим прусского барона Шредера.
Указ императрицы Екатерины II князю Прозоровскому от 1 августа 1792 года весьма выпукло перечисляет вины масонов (Св. Лонгинов: "Новиков", стр. 114):