Войны в эпоху Римской империи и в Средние века

Сравнивая военные действия в древности и в Средние века, я осмелюсь еще раз напомнить читателю, что пехоте в древние времена никогда не приходилось противостоять тяжелой кавалерии, в экипировке которой имелись стремена. То, как трудно развивать наступление, не нарушая сомкнутых рядов, легко можно подтвердить, наблюдая за тем, как в современных мирных условиях штатный батальон в сомкнутом строю пытается идти вперед на параде или даже по учебному плацу. Даже если все условия благоприятствуют, это требует высокой дисциплины и подготовки, и неудивительно, что в бою эта работа была не по силам средневековой пехоте большинства стран, за исключением швейцарской. (Автор пристрастен. Существует масса примеров блестящих действий пехоты, в том числе русской – от сражений Святослава с византийцами (970 – 971) до сражений на Чудском озере (1242), Раковоре (1268), на р. Вожа (1378), Куликовом поле (1380), с Литвой и Польшей и др. – Ред.)

Репутация, которую завоевала себе к XV веку в Европе Швейцария, является одним из основных признаков того, что средневековая война предполагала стать современной войной.

Даже римским легионам в период расцвета империи, вооруженным тяжелым копьем и коротким мечом для нанесения рубящих и колющих ударов, никогда не приходилось противостоять кавалеристам, имевших стремена (которые увеличивали устойчивость всадника, а также способствовали силе удара копьем).

Но помимо основного пункта, что касается кавалерии в сопоставлении с пехотой, есть ряд других поразительных черт сходства между наставлениями Вегеция и военными теоретиками эпохи Средних веков. Они согласны друг с другом в том, что считают правый фланг ударной позицией. По мнению латинского автора, круг с наклоненными вперед пиками, черенки которых упираются в землю, является самым устойчивым оборонительным боевым порядком для пехоты. Мы видим, что он снова и снова применяется в оборонительных сражениях в Средние века. Вегеций считает клинообразный боевой порядок полезным в редких случаях, когда пехота идет в наступление. Мы увидим, что его будет применять пехота фламандских и рейнских городов в сражении при Бувине в 1214 году. Он будет рекомендован в уставе, известном как Siete Partidas (исп. «Семь частей»), составленным Альфонсо Мудрым Кастильским в 1260 году. Что касается экипировки, Вегеций строго критикует то, что его современники часто перестали использовать защитные доспехи. Одним из самых сильных стремлений средневекового бойца было сделать свои доспехи как можно более неуязвимыми. Вегеций советует пехотинцу иметь два меча разной длины, что было обычной средневековой практикой. Были и другие пункты совпадений, например стремление встать так, чтобы солнце было за спиной, использование изображения дракона в качестве широко распространенной эмблемы на флагах частей, которые несли люди, называемые «несущий дракона». Присутствует все тот же метод поджигать деревянные опоры, которые использовали для крепления потолков подкопов во время осады (после их поджигания подкопы (и крепостные стены врага над ними) обваливались). И наконец, имеется поразительный факт: Вегеций говорит об арбалете, называя его «манубаллиста» или «аркбаллиста». После него нам долго не встречаются упоминания о таком оружии.

Разумеется, нельзя быть полностью уверенными в том, насколько все это являлось результатом сохранения традиций римлян, независимо от какого-либо устава, вроде устава Вегеция, или насколько это было обусловлено природным умом самих жителей Средневековья, действовавших независимо от всех традиций. Вообще, известно, что Средние века сильно зависели от традиций; они предпочитали развивать скорее то, что у них есть, нежели вводить новшества. Так, широко известно, что созданная тогда великолепная готическая архитектура была венцом обычного процесса развития. Ее корни уходили в недавнее прошлое. С другой стороны, то, что мы знаем об образованных людях начала Средних веков, которые возрождали римский закон и восторгались античной философией, заставит нас поверить в то, что в военных вопросах, вполне возможно, имелась доля хорошо продуманного восстановления традиций благодаря изучению документов – в данном случае Вегеция.

Читатель не должен принимать людей, живших в Средние века, за педантов. Напротив, все, что нам известно об XI, XII и XIII веках – имеется в виду не только их экипировка и военные сооружения, но и их искусства и ремесла, а также экономические, общественные и политические механизмы, – показывает, что они были исключительно практичными людьми. И как бы сильно такие люди ни расширяли свои знания посредством учения, они вряд ли теряли простоту своей цели и прямоту способов ее достижения. Я уже подробно останавливался на Вегеции, потому что долгое время была мода считать людей эпохи Средних веков гораздо более грубыми и ограниченными, чем они были на самом деле.