Войны в эпоху Римской империи и в Средние века

Причина понижения значения главной башни в общем плане обороны состояла в том, что военные инженеры того времени придавали большое значение фланкирующему обстрелу, который должен был вестись с башен, взаимно поддерживающих друг друга, и поэтому при постройке новых крепостей не тратили силы и средства на одну-единственную огромную башню, которая сама по себе не вела никакого флангового огня. Они предпочитали увеличить размер башен, встроенных в крепостную стену. Они беспокоились о том, чтобы избавиться от мертвого пространства, поэтому в Провене и в пристройке, сделанной в Каркасонском замке приблизительно в 1280 году, мы видим, что башни уже больше не закруглены спереди, а заострены, подобно бастионом Вобана.

Помимо внимания, которое уделяли фланговому огню строители крепостей в XIII веке, мы видим, что они предусматривают более активную оборону. Это делалось посредством барбиканов; это слово предположительно произошло от арабского «баб-канех», что означает «сторожка у ворот». Барбикан, как подразумевает смысл этого слова, часто размещался непосредственно за воротами. Это было сравнительно невысокое укрепление часто немалой протяженности с закругленными контурами; его назначение состояло в том, чтобы укрывать солдат, собравшихся для совершения вылазок за ворота крепости.

Удивительно, что каменные навесные хорды с машикулями вытесняли выступающие деревянные галереи-хорды сравнительно медленно, хотя деревянные были более уязвимы для камней метательных орудий и огня. Но хотя мы уже видели каменные навесные бойницы в Шато-Гайяре (1196) и хотя они часто встречались в замках крестоносцев XIII века, построенных в безлесной Сирии, они появились в Западной Европе не раньше 1300 года. У главной башни замка Куси (1230) были каменные карнизы или крепежные скобы для навесных галерей, но сами галереи-хорды, по-видимому, были сделаны из дерева. В равной степени удивляет то, что излишнее дробление пространства и трудности поддержания связи между различными частями обороняющихся продолжались при строительстве укреплений XIII века – уже после того, как они оказались гибельными при взятии Шато-Гайяра. Верно то, что в Куси была только одна главная линия обороны за пределами главной башни замка; его проектировщик предпочел вложить средства в большую высоту и толщину стен, нежели в строительство дополнительных препятствий. Но даже замок Куси был так скроен, что Виолле-ле-Дюк подсчитал, что понадобилось бы по крайней мере пятьсот человек, чтобы защищать его периметр длиной 435 м, из которых только около 140 м расположены таким образом, что к ним можно приблизиться по ровной поверхности.

Что касается осадных средств, то в XII веке был усовершенствован онагр – противовес был сделан подвижным. Это обеспечивало большую легкость в корректировке огня, так как дальностью стрельбы можно было управлять, регулируя расстояние от противовеса до оси. Еще лучший результат достигался, когда основной противовес был закреплен, а его дополнял меньший, вспомогательный противовес, который был подвижным. К сожалению, даже с подвижным противовесом была еще одна переменная величина, которую было нелегко соблюдать, – вес метательного снаряда. Для точного обстрела определенной интенсивности заданной точки, скажем крыши и бойниц конкретной башни, осаждающим нужно было иметь такой многочисленный корпус мастеров, которые обтесывали бы камни до одинакового веса, и часто игра не стоила свеч.

Не усовершенствование метательных орудий, а усовершенствование подкопов было главным делом инженеров XIII века. В тех случаях, когда крепости, на которые планировалось нападение, не стояли на голых камнях, они предпочитали выкапывать подземный туннель или штольню. На «кот» же можно было напасть сверху, и к тому же у него был недостаток: он показывал осажденным точное место, где будут подрываться под стену.

В 1285 году, когда султан Египта осаждал Маркаб, замок рыцарей-госпитальеров в Сирии, он сначала взял внешние оборонительные укрепления, а затем атаковал внутренний двор замка. Сделав подкоп, мусульмане обрушили часть башни в крепостной стене; попытавшись проникнуть в получившуюся брешь, они получили отпор и понесли большие потери. Затем египетские войска снова начали делать подкоп, и через восемь дней под огромной башней была готова камера для обрушения. Желая захватить замок целым и использовать его для своих нужд, султан запретил поджигать заложенный горючий материал и вместо этого послал к осажденным парламентера с предложением беспрепятственно провести инженеров-христиан для осмотра подкопа и того, что было заложено. По своем возвращении инженеры доложили, что огромная башня должна рухнуть при поджоге подкопа. После этого рыцари – хоть они и были профессиональными врагами ислама – капитулировали на предложенных почетных условиях и спокойно ушли, взяв с собой своих лошадей, личные вещи и даже имевшиеся сокровища.