Войны Зодиака(СИ)

Ни Анви, ни Ярика, ни братья-близнецы, - никто никогда не понимал самой сущности Микаэлы. Никто из них не задавался вопросом, зачем девушка носит домой всевозможных животных. Да и у самой Микаэлы не было желания делиться ни с кем из них своими чувствами. Но сейчас, в полной тишине, девушке казалось, что ей никто не услышит. Улыбнувшись спящему мужчине, Микаэла тихо прошептала:

- Знаешь, а ты напомнил мне моего старшего брата. Он тоже частенько спасал меня, когда я была маленькая. Деревенские ребята со мной не дружили, потому что моя мама была ведьмой. Так что меня тоже считали ведьмой. Хотя на самом деле у меня нет никаких сил, да и вряд ли будут. Мою деревню уничтожил "Зодиак". Не знаю, чем она им не понравилась... Быть может, это потому, что мой отец был одним из командиров Союза. Меня спасла Ярика. Мне тогда было десять, а ей четырнадцать. Но, как только Анви приютила меня у себя, Ярика пропала. И вернулась только недавно, когда в Фаргеше умерла старая ведьма...

Устало вздохнув, Микаэла обернулась к окну и сложила руки на коленях.

- Я всегда боялась этого Тигра... Я видела его тогда краешком глаза. Он прятался под плащом, но мне всё равно удалось почувствовать страшную силу, исходившую от него. Говорят, он был боевым магом и умел накладывать на врагов чудовищные проклятия. К примеру, кто-то рассказывал, что он заставил одного человека заживо сожрать другого. Отвратительное зрелище... А он стоял и улыбался. Имя Тигр ему прекрасно подходило - жестокий, коварный, самовлюблённый.

Микаэла содрогнулась, почувствовав, что комок в горле нарастает. Тяжело вздохнув, девушка запрокинула голову и посмотрела в пустой потолок. За окном медленно опускалась тьма, и ливень, казалось, постепенно начинал затихать. Микаэла устало перевела взгляд с потолка на пол и, поднявшись на ноги, медленно вышла на улицу.

Сидевший у порога тигр встретил её недовольным рыком, но девушка даже не обратила на него внимания. Совершенно бездумно погладив большую кошку по носу, Микаэла спустилась по лестнице и направилась в хлев, где её ждали животные. Рядом с ними девушка чувствовала себя намного спокойнее.

Фарт встретил её у самых дверей и залился радостным тявканьем, словно маленький пёс. Улыбнувшись, девушка подхватила лиса на руки и рухнула на стог сена, наслаждаясь лёгким полумраком, царившим в хлеву. Рядом в стойле храпела Мышь, лишь изредка взбивая копытом землю.

- Спокойной ночи Мышь, спокойной ночи Фарт, - улыбнулась Микаэла и закрыла глаза, вслушиваясь в тишину. Ещё долго девушка вздрагивала при малейшем шорохе, пока, наконец, не провалилась в глубокий сон без сновидений.

3. Легенда о свергнутом Тигре.

Солнце медленно клонилось к горизонту, пока не провалилось за холодные тёмные горы. Мрак медленно окутывал Лес Ворона, окружавший Фаргеш со всех сторон неприступной стеной. И лишь изредка в небо поднималась одинокая птица, извещая окрестности своим долгим печальным криком.

Микаэла проснулась лишь к самому вечеру, когда солнце уже спряталось за горами. Её спаситель так и не пришёл в себя, но жар заметно спал. Температура всё ещё была выше обычного, но теперь девушка уже не беспокоилась за его жизнь.

Деревня, казалось, жила своей жизнью. Как только солнце скрылось за горами, на главной деревенской площади вспыхнул огромный костёр, голодными языками пламени взвившийся к самым небесам. Суетившиеся жители то и дело сталкивались и ругались, из-за чего Ярике не раз приходилось предотвращать очередную стычку. Но подготовка к какому-то деревенскому празднику шла полным ходом.

Микаэла, успевшая выспаться за несколько часов, осторожно вышла к главной площади и изумлённо охнула, увидев, как преобразилось всё вокруг. И тут, и там были развешены ярко-алые флажки, а у самого костра развевалось на ветру белое полотно с изображением красного полумесяца - символа Союза. Из ближайшего города прибыли музыканты, рядом с костром выстроили ряд длинных скрипящих лавок. Микаэла никогда бы не подумала, что Фаргеш может так преобразиться за какие-то несколько часов.

Ярика вовсю командовала процессом приготовления, когда Микаэла подошла сзади и осторожно потянула её за рукав. Ведьма испуганно подскочила на месте и едва не рухнула со старой скамейки на землю. Недовольно заворчав, Ярика поправила подол платья и вопросительно посмотрела на Микаэлу:

- Что на этот раз?

- А что происходит? - прошептала девушка, осматриваясь по сторонам. Ведьма приглушённо хмыкнула и, приказав ближайшему крестьянину отнести несколько флажков в дальний конец площади, тяжело вздохнула:

- Как что? Да будет тебе известно, девочка моя, что сегодня двадцать лет со дня основания Союза.

Микаэла изумлённо выдохнула и ударила себя рукой по лбу. Как же она могла забыть! Ну конечно же! Для Аскаара это был очень важный праздник. Его отмечали, наверное, в каждой деревушке, а в городах устраивали настоящие представления. Микаэла с грустью заметила, что в этот раз ей не удалось побывать хотя бы на одном из них. До ближайшего города, Таррена, было около двух часов верхом. А там праздник, наверное, уже в самом разгаре.