Войны Зодиака(СИ)

У Анастериана заранее было преимущество за счёт того, что Коту было тяжело отбивать мощные атаки меча Ранзаком. Кинжал едва не вылетал из его вспотевших рук, и убийце с трудом удавалось увернуться от очередного выпада своего противника. Однако со стороны их схватка была больше похожа на безумный танец - они-то наступали друг на друга, то одновременно делали шаг назад, чтобы перевести дух. Чем дольше длилась схватка, тем сильнее казалось, будто бы эти двое уже не раз сражались. Анастериан знал каждую уловку Марка наперёд, Кот же запросто уходил от таких атак, которые бы давно уже ранили бы обыкновенного воина. Дуэль действительно была фантастической. Никто не собирался отступать, и Микаэла впервые увидела всю сущность Анастериана. Хищная усмешка, исказившая лицо, пылающие от жажды сражения глаза и резкие выпады, похожие на броски дикого зверя. Недаром орден, к которому принадлежал Анастериан, назывался орденом Волка. Это была битва двух хищных зверей - дикого кота и волка. Но разница в их силах была заметно ощутима.

В какой-то момент Анастериан вдруг замешкался. Его клинок описал ровный полукруг и резко остановился, так и не обрушившись на противника. Микаэла не поняла, что было причиной такому внезапному поведению, а Марк мгновенно воспользовался ситуацией - рванул вперёд и в одно мгновение оставил на боку паладина серьёзную рану, из которой тут же хлынула кровь. Если бы Анастериан был в доспехах, кинжал убийцы не нанёс бы ему никакого вреда, но сейчас лезвие запросто разрезало тонкую ткань рубашки и добралось до самого тела. Паладин пошатнулся, но устоял. Микаэла видела, с каким трудом ему это далось. Казалось, победа теперь была однозначно на стороне Марка. Его противник был ранен, и движения того стали более медленными. Удерживать в руках тяжёлый клинок до самого конца боя он просто не смог бы. С такой-то раной! Но никто, кроме одного-единственного человека и предположить не мог, какая будет развязка. Неа, усмехнувшись, закинул руки за голову и пробормотал:

- Паладин ордена Волка будет кусаться даже с отрубленной головой. А уж если он почуял запах собственной крови...

И слова юноши в тот же миг подтвердились. Анастериан медленно выпрямился и устремил на Марка такой взгляд, что Кот невольно попятился назад. Оскалившись в усмешке, паладин неожиданно бросился в атаку и взмахнул тяжёлым мечом, который уже должен был вываливаться из его рук. Но сила выпада была настолько огромной, что Марк согнулся под ним, отражая могучее лезвие своим кинжалом. Удар за ударом - Анастериан не собирался останавливаться. Казалось, он и вовсе впал в безумие , продолжая атаковать вновь и вновь, пока, наконец, не достиг цели.

Его подножка оказалась весьма своевременна: Марк просто не ожидал такого приёма и, не удержавшись на ногах, рухнул. Как только его голова коснулась земли, Анастериан тут же приставил острие меча к горлу своего соперника, и на мгновение повисла абсолютная тишина. Марк был повержен... Он, казалось, и сам был очень удивлён этим: смотрел на лезвие меча так, словно сомневался, существовало ли оно вообще. Но холод стали у самого горла был самым что ни на есть настоящим. Анастериан оказался на удивление великодушным - отступил на шаг и даже не бросил в сторону своего противника какого-нибудь колкого замечания. Лишь расплылся в широкой улыбке и отвернулся.

Неа и Кайлан поспешили проверить, в порядке ли Марк. Тот был совершенно цел и здоров, только немного шокирован происходящим. Вероятно, он в какой-то момент подумал, что Анастериан его убьёт. Микаэле и самой так показалось в тот миг, когда паладин направил на поверженного Кота свой меч. Пока Кай и Неа хлопотали над своим товарищем, помогая ему подняться на ноги, произошло то, чего так сильно опасалась Микаэла - Анастериан, до этого и без того стоявший нетвёрдо, неожиданно пошатнулся и рухнул бы на землю, если бы не вовремя подоспевшая Миларэ. Воительница с трудом успела подхватить короля и тут же вскинула голову, высматривая, есть ли поблизости кто-нибудь из жриц.

- Лекаря сюда! Живо! - крикнула женщина и тут же обернулась к Микаэле: - Давай, помоги мне, что стоишь?

Юная ведьма спохватилась и, буквально подлетев к Миларэ, помогла ей дотащить Анастериана до палатки. Только там король понемногу пришёл в себя и, усмехнувшись, процедил сквозь зубы:

- Таки достал, гадёныш...