Воины Зоны

— Что, вот так прямо встаем — и на болота топаем? — спросил я, опять начиная злиться. — Почему мы должны туда идти? Мы за эти сутки слишком много рисковали жизнью. Потеряли товарищей. На нас охотились бойцы нашего же подразделения. В Зоне выброс, гон.

Она молча смотрела в стену между нами.

— ПДА, сообщения эти — твои проделки?

Анна кивнула, вновь посмотрела на Лабуса. Костя прихлебывал чай из стакана. Она вздохнула.

— Я как могла помогала вам, Курортник.

Я чуть не поперхнулся чаем, услышав свой позывной, и девушка заметила мою реакцию.

— Не удивляйся, я могу это делать.

— Что «это»? — спросил Лабус.

Она повела плечами, покрутила головой, будто воротник стал тесен.

Лабус повернулся ко мне и заговорил неторопливо:

— Ты когда сказал, что это она сообщения отправляла, так я поначалу проникся идеей. Теперь, думаю, понятно, как оно к нам под землей попадало, сквозь бетон — прям с ПДА на ПДА перескакивало, почему нет? Но потом другое подумал: а как она набивала? Ведь надо по клаве пальчиками шлепать, чтобы сообщение послать. А барышня у меня на плече всю дорогу болталась или лежала плашмя… как? — он повернулся к Анне. — Может ты мне объяснишь, подруга?

— Я… я мысленно могу это делать, — пробормотала она.

— Мысленно, значит? — повторил напарник.

Она кивнула.

— Не спрашивай как. Если тебе нужно научное объяснение — я его не дам. Но я могу в сетку ПДА входить… ну, вроде как в мозгу, внутри головы. Представляю себе адрес, куда сообщение отправить, буквы, вроде нажимаю на них… и получается.

— Потому-то тебя и везли на том вертолете? — предположил я. — В лабораторию какую-то… Как подопытную? Хотели вывести из Зоны?

Она опустила взгляд и кивнула.

— А не верю я, — хмыкнул Костя. — Тоже еще выдумала… Мысленно.

Анна подняла голову, в глазах что-то мелькнуло. Встала и протянула руку к потолку.

Мы глянули вверх. Там висел скрученный шнур, на нем черный патрон в белесых разводах известки, из патрона торчала обычная стоваттная лампочка. Анна замерла на пару секунд — и вдруг лампочка мигнула. Раз. Второй… Погасла.

В подвале наступила абсолютная, непроглядная темень.

— Э-э, подруга… — заворчал во мраке Лабус.

— И еще я аномалии ощущаю, — произнесла она. — Потому и зовут Проводником, что могу проводить мимо них.

Что-то скрипнуло, и лампочка загорелась опять. Анна уже сидела на стуле. Лампочка помигала еще, затем стала светить по-прежнему ровно и тускло.

— Доведите меня до Доктора.

Мы с Костей молчали, друг на друга не глядели. Вот как на такое реагировать? Когда человек говорит, что может сообщения на ПДА мысленно посылать, а еще на расстоянии лампочки тушит? Что тут говорить, что думать?

— Как ты это сделала? — хрипло спросил я, показав глазами вверх. — Как?

— Говорю же: не знаю. Ты же не удивляешься, если получаешь очередное сообщение о смерти Семецкого. Я не ученая, я… я из Зоны. Не училась нигде.

— Да, Семецкий… — пробормотал Лабус.

Я спросил:

— Ты всю жизнь, что ли, в Зоне провела?

Она кивнула, улыбнувшись.

— Только я не буду вам сейчас о своем прошлом рассказывать. Не хочу, и времени нет. И я не могу объяснить, как и что делаю. Хотя знаю про электромагнитные поля и лучистую энергию. Я ее поглощаю. Влияю как-то, наверное. То есть не я — мой организм. Ну или… — Анна окончательно сбилась и заключила: — Мне к Доктору надо — очень надо. Это очень важно, понимаете? Для всех — и для вас двоих тоже. Проводите меня туда.

Я поставил пустой стакан на стол.

— Нам еще на свою базу нужно попасть. Разбираться во всем, искать того урода, который отдал приказ на уничтожение группы. Не пойдем мы с тобой никуда.

Повисла тишина.

— Я не дойду одна, — наконец сказала она. — Мне правда необходима ваша помощь. Позже вы все поймете, а сейчас надо идти. Прямо сейчас. Те кто нам противостоят — очень сильны. Помочь спасти Зону может Доктор, а…

Брови Лабуса взлетели вверх.

— Спасти Зону? — перебил я. — Ты серьезно?

— Да.

— И почему ты говоришь это нам? Зачем нам ее спасать? От кого? Отвечай!

Анна поднялась, обошла нас. Мы с Лабусом повернули головы — она встала лицом к стене, сцепив руки за спиной, постояла так немного, развернулась и сказала:

— Ну, хорошо. Только коротко и без лишних вопросов.

Голос изменился — стал более сухим, деловым.

— Зона — уникальное явление.

— Кто бы сомневался, — хмыкнул напарник, теребя усы.

Она продолжала почти скороговоркой:

— Зона — организм, который живет в симбиозе с людьми. Большинство мутагенных форм вам известны. Они размножаются, но остаются в границах своих территорий. И несут угрозу только тем, кто вторгся туда — сталкерам, научным экспедициям… В остальном же флора и фауна Зоны живет по законам привычным для земного мира: фотосинтез, осмос, питательные цепочки…

— А говоришь — не знаешь ученых слов, — сказал я.

Она стояла в той же позе, сложив руки за спиной, расправив плечи и немного подавшись вперед. Тряхнула головой, сдула прядь волос со лба.