Специальные войска сухопутных войск сведены в 1-е командование специальных операций, которое подчинено командованию сухопутных войск на континентальной части страны и через него — штабу армии США. Оно отвечает за всестороннюю подготовку и материально-техническое обеспечение входящих в его состав частей и подразделений, а также назначает по указанию комитета начальников штабов и штаба армии необходимые формирования в распоряжение главнокомандующих американскими вооруженными силами в зонах. Командование осуществляет участие в подготовке планов их боевого использования и всестороннего обеспечения специальных операций. В отдельных случаях при проведении частных специальных операций по планам высшего военно-политического руководства США в отдаленных и изолированных районах мира подготовка и оперативное руководство этими операциями могут возлагаться на оперативный центр 1-го командования или на специально созданную из его состава передовую оперативную группу управления. По вопросам подготовки и специфики боевого использования войск специального назначения оно тесно взаимодействует с соответствующими подразделениями штабов ВВС и ВМС, а также ЦРУ, ЮСИА и других американских специальных ведомств.
Специальные войска сухопутных войск составляют большую часть всех формирований специального назначения американских вооруженных сил. Они насчитывают в своем составе 22 400 человек, включая 9100 в регулярной армии и 13 400 в резервных компонентах. В них имеются 8 групп специального назначения — «зеленые береты» (4 находятся в регулярной армии и 4 — в национальной гвардии и резерве армии), 4 группы «психологической войны» (одна — в регулярной армии, остальные — в резервных компонентах), полк рейнджеров, части и подразделения гражданской администрации регулярной армии и резерва, батальон армейской авиации и отряд «Дельта», 9 штабов групп и 22 отдельные роты резервных формирований гражданской администрации.
К специальным войскам также относятся отдельные роты глубинной разведки армейских корпусов, на которые возложено ведение разведки и осуществление диверсионных акций в оперативно-тактической глубине противника.
Группа «психологической войны» предназначается для подготовки и выделения в распоряжение соответствующего командующего американскими вооруженными силами на ТВД или общевойскового командира необходимого количества подразделений для организации и ведения психологических операций в зоне его ответственности. Их основными задачами являются подготовка и распространение различных по назначению пропагандистских материалов среди военнослужащих противника и мирного населения с целью оказания влияния на их морально-политическое состояние, проведение дезинформации и т. д.
Группа постоянной организации не имеет и комплектуется подразделениями по количественному и целевому предназначению в зависимости от планов ее использования. Она может включать три и более батальонов численностью около 200 человек в каждом и несколько отдельных рот и команд. Всего в ней может насчитываться 600 и более человек личного состава — в основном профессиональных пропагандистов, а также специалистов в области подготовки и изготовления соответствующего материала.
На оснащении подразделений группы имеются полиграфическое оборудование, кино-, теле-, видео-, фотоаппаратура, подвижные радио- и телевизионные станции, громкоговорящие установки и другие средства.
Группа «психологической войны» обычно выделяется в оперативное подчинение главнокомандующего вооруженными силами США в зоне (на ТВД). Армейскому корпусу на время операции может придаваться батальон «психологической войны», а дивизии, действующей на отдельном направлении, — до роты из состава приданного корпусу батальона.
Части и подразделения гражданской администрации представляют собой особые формирования специальных сил. Они предназначены в мирное время для оказания практической помощи другим государствам по налаживанию системы государственного и административного управления в интересах США. На них возлагаются задачи по организации и поддержке связи с местными властями союзных США стран, на территориях которых находятся американские войска, с целью всестороннего обеспечения их необходимыми материалами и другими средствами.
В странах, считающихся потенциальными противниками, их силами и средствами тайно проводятся операции по расшатыванию и подрыву системы государственного и административного управления с целью ослабления конкретного государства изнутри. В военное время на эти формирования возлагаются также функции установления режимов административного управления на оккупированных американскими войсками территориях.
Проводимые операции тесно увязываются общими военно-политическими и дипломатическими акциями американского руководства на международной арене, стратегическими и оперативными планами командований вооруженных сил на ТВД и осуществляются в тесном взаимодействии с операциями других компонентов специальных войск, особенно с действиями частей «психологической войны» и «зеленых беретов».